F1 GP Bahrain Malesia | Verstappen in pole: “Risultato incredibile, stiamo capendo meglio la RB22”

Pole position numero 49 della carriera di Max Verstappen, la prima di questa stagione. Il quattro volte campione del mondo non partiva davanti a tutti da Abu Dhabi, ultima gara del 2025, dove ha anche conquistato l’ultimo successo in Formula 1 fino a questo momento. In una stagione dominata dalla Mercedes, con qualche sprazzo di Ferrari e McLaren con due vittorie a testa, probabilmente è arrivato il momento per l’olandese di mettere il primo zampino in questo nuovo e discusso regolamento tecnico.

Verstappen: “Un risultato incredibile per noi”

Parlando del significato della pole, la prima stagionale e la prima senza motore Mercedes, Verstappen non ha nascosto l’orgoglio per il lavoro svolto dal team nel corso dell’anno: “Penso che in generale sia stato un risultato incredibile per noi. Guardando alla stagione, a com’è iniziata e ai progressi che abbiamo fatto, in alcune piste eravamo abbastanza vicini, ma questo weekend è stato molto positivo”.

“Fin dalle FP1 siamo partiti piuttosto bene e da lì in poi abbiamo solo cercato di migliorare ulteriormente la macchina. È incredibile, onestamente, sono felicissimo di essere in pole qui. Per tutto il weekend siamo stati davvero forti, ed è super positivo se pensi a come abbiamo iniziato l’anno, lottando a metà griglia: ora lottare per la pole è qualcosa che credo nessuno pensasse fosse davvero possibile, ed è un momento di grande orgoglio per noi”.

Sulla progressione della RB22 nelle ultime gare, Verstappen ha individuato nel bilanciamento il vero salto di qualità della vettura: “È sempre molto difficile dire con certezza perché sia così, ma penso che nelle ultime gare abbiamo capito un po’ meglio la macchina, e anche gli aggiornamenti hanno eliminato alcuni dei punti deboli. Abbiamo continuato ad aggiungere pezzi e hanno funzionato: quando funzionano guadagni tempo sul giro e hai un bilanciamento generale migliore, e con gomme molto sensibili a questo aspetto conta ancora di più”.

“Su una pista dove fa molto caldo e si cerca un bilanciamento stabile e ben collegato tra ingresso, centro curva e uscita, questo diventa fondamentale, ed è quello che penso abbiamo trovato un po’ di più negli ultimi weekend. Quando hai un bilanciamento migliore, è meglio anche per le gomme, specialmente su una pista come questa”.

Verstappen: “Non ricordo tutte le pole, ma adesso conta solo questa”

Sul valore della pole rispetto alle altre conquistate in carriera, e sull’eventualità che si tratti della più sorprendente considerando l’aggiornamento Mercedes, Verstappen ha risposto con la consueta ironia, pur riconoscendo l’imprevedibilità del weekend: “Onestamente non le ricordo tutte, ce ne sono un bel po’. È stata una bella pole, ma a volte dipende anche dalla pista: quando fa caldo è facile esagerare o avere un piccolo sbandamento, e a quel punto non sei molto soddisfatto del giro, quindi trovo difficile classificarla proprio per le condizioni dell’asfalto”.

“Ma alla fine non importa, conta solo la pole position. Di sicuro non è la più sorprendente, ho conquistato pole davvero scioccanti in passato, ma da parte di tutti ci si poteva dire che potevamo essere della partita, anche se non sai mai come lavorano gli altri team finché non entri in qualifica. Sono stato probabilmente primo in Q1, Q2 e Q3, quindi a quel punto pensi che ci sia una grande opportunità di prendersela”.

Lo sguardo alla gara: caldo e degrado le variabili chiave

Guardando alla gara di domenica, sulla stessa pista dove ha già vinto l’anno scorso, Verstappen ha indicato nel caldo e nella gestione delle gomme le incognite principali: “Qui è sempre dura, fa molto caldo per noi e per le vetture, per i freni e per le gomme, quindi la gara sarà sicuramente dura. C’è molto da gestire ed è impossibile sapere ora chi saprà farlo meglio, ma c’è anche la partenza, dove possono succedere molte cose”.

“Dobbiamo solo stare attenti, pronti, e poi vedremo quanto saremo competitivi in gara. Finora questo weekend mi sono sentito bene, ho fiducia e spero di poterlo dimostrare di nuovo domani”. Sul tema del degrado come chiave della gara, l’olandese ha aggiunto: “Di sicuro è lì che metteremo molto impegno”.

Infine, sull’eventualità di aver fatto sacrifici minori rispetto agli avversari in ottica passo gara, Verstappen ha chiuso con pragmatismo: “Personalmente sono fiducioso di quello che ho fatto. Se gli altri hanno fatto sacrifici più grandi, buona fortuna a loro, ma io sono pronto”.