Formula 1 | Leonardo Fornaroli nel programma piloti sviluppo della McLaren

La McLaren ha annunciato l’ingresso di tre nuovi piloti nel proprio Driver Development Programme, rafforzando ulteriormente il percorso dedicato alla crescita dei giovani talenti. A unirsi al progetto sono Leonardo Fornaroli, campione Formula 2 2025 e già vincitore del titolo Formula 3 2024, Richard Verschoor, trionfatore del Gran Premio di Macao 2019, e Christian Costoya, campione europeo Karting 2025.

Il 20enne piacentino Fornaroli arriva al programma dopo una stagione particolarmente incisiva in Formula 2, dove ha conquistato quattro vittorie e cinque podi tra gare Sprint e Feature. Con il successo del 2025, è diventato il terzo pilota a vincere consecutivamente i titoli di Formula 3 e Formula 2, seguendo le orme dell’attuale pilota McLaren Oscar Piastri e dell’ex membro del programma giovani McLaren, Gabriel Bortoleto. All’interno della struttura, assumerà un ruolo di test e sviluppo in area Formula 1.

Il 24enne olandese Verschoor porta invece un’esperienza consolidata nelle monoposto. Vittorioso a Macao nel 2019, occupa attualmente il terzo posto nel campionato Formula 2 2025 e affronterà il finale di stagione ad Abu Dhabi con un nuovo legame diretto con la squadra di Woking.

A completare il trio c’è il 15enne spagnolo Costoya, protagonista di un percorso kartistico di altissimo livello. Oltre al titolo europeo 2025, ha ottenuto il secondo posto sia nel mondiale Karting 2023 sia nell’Europeo 2024. Per lui il programma prevede un primo passo verso le monoposto con il debutto nell’F4 Middle East Championship, in programma a Yas Marina dal 16 al 18 gennaio 2026.

I tre piloti entreranno nella pipeline di sviluppo McLaren, che si propone di accompagnare i giovani verso sbocchi in Formula 1, IndyCar e nel futuro impegno del team nel FIA World Endurance Championship. Con i nuovi innesti, il programma comprende ora Pato O’Ward, Dries Van Langendonck, Ella Lloyd, Matteo De Palo, Ella Stevens, Ella Häkkinen, Leonardo Fornaroli, Richard Verschoor e Christian Costoya.

Alessandro Alunni Bravi, Chief Business Affairs Officer di McLaren Racing, ha commentato: “Siamo lieti di accogliere il campione di Formula 2 Leonardo Fornaroli, il competitivo Richard Verschoor e il giovane talento Christian Costoya nel Driver Development Programme. Hanno mostrato qualità di guida solide e risultati importanti nei rispettivi campionati. Con l’arrivo di Christian e la presenza di Dries Van Langendonck rafforziamo ulteriormente la nostra base nel karting. La crescita della nostra pipeline resta una priorità per supportare tutti i team McLaren. Il 2026 sarà un anno in cui lavoreremo da vicino con ciascun pilota, accompagnandolo attraverso le opportunità di test e sviluppo nelle diverse categorie”.

Leonardo Fornaroli ha espresso soddisfazione per l’ingresso nel programma: “Sono molto orgoglioso di unirmi al Driver Development Programme dopo un altro anno positivo. Vincere sia la Formula 3 che la Formula 2 è stato un passo importante nella mia carriera. Ringrazio McLaren per questa opportunità e non vedo l’ora di iniziare il lavoro con il team”.

Richard Verschoor ha accolto con entusiasmo l’annuncio: “Sono felice di entrare nel programma McLaren. È un momento speciale e sono grato del supporto ricevuto. Sono motivato a lavorare con la squadra nei prossimi mesi”.

Anche Christian Costoya ha condiviso la sua soddisfazione: “Sono molto contento di diventare parte della struttura McLaren. Entrare in un ambiente noto per la crescita dei giovani è un grande passo per me. Ringrazio la squadra per l’opportunità”.