Nuova McLaren MP4-27: Intervista ai tecnici Paddy Lowe e Tim Goss

Domande e risposte con il direttore tecnico della McLaren, Paddy Lowe, e direttore del reparto di ingegneria, Tim Goss.
 
Dopo una stagione 2011 di successi, quali sono stati i tuoi obiettivi principali nello sviluppo della MP4-27?
Paddy: “I nostri principali obiettivi per la stagione 2012 sono stati quelli di ottimizzare il carico aerodinamico, nonostante le modifiche al diffusore soffiato, e per migliorare la nostra comprensione e l’utilizzo delle gomme Pirelli, che erano nuove per noi l’anno scorso.”
 
Tim: “Anche se non lo si può vedere, c’è molto su questa vettura che è cambiato.”
 
Paddy: “Ogni anno, ci sediamo e vogliamo progettare una vettura da corsa vincente. Non avevamo la macchina più veloce all’inizio della scorsa stagione, ma abbiamo fatto di tutto per costruire la macchina più veloce possibile”.
 
Quali sono le principali differenze visive tra la vettura del 2011 e questa del 2012?
Tim: “Credo che il cambiamento più evidente siano le pance. Siamo ritornati ad una forma più convenzionale per questa stagione, perché la forma a U era meno adatta alle nuove restrizioni sugli scarichi. Per il 2012, i terminali di scarico devono uscire lungo il canale a U – quindi tale caratteristica non era più realmente praticabile a causa delle restrizioni della nuova geometria. Di conseguenza, abbiamo deciso di adottare un approccio diverso al nostro modo di far fluire i flussi verso la parte posteriore della vettura. Abbiamo ripulito la zona roll-hoop.”
 
Ci sono stati problemi particolari di adattamento al nuovo regolamento 2012?
Tim: “Il regolamento sui gas di scarico è molto restrittivo: gli scarichi devono uscire in uno spazio molto stretto nella parte posteriore della vettura al fine di minimizzare la loro influenza aerodinamica. I 100mm finali degli scarichi devono essere di forma cilindrica – così non possono più essere ovali o appiattiti – e deve essere posto ad una particolare angolazione verticale e orizzontale – tra i 10 e i 30 gradi verso l’alto. Questo è per dirigere l’uscita dello scarico lontano dal fondo.”
 
Paddy: “Una delle sfide più soddisfacenti è stata quella di sviluppare e ampliare la nostra conoscenza delle gomme Pirelli. E’ la nostra seconda stagione con Pirelli – il 2011 è stato un anno di apprendimento. Abbiamo usato la nostra esperienza degli ultimi 12 mesi per progettare il layout della vettura, l’aerodinamica e la dinamica del veicolo circa l’utilizzo dei pneumatici.”
 
Ci sono state ripercussioni per la progettazione della vettura a causa delle restrizioni sugli scarichi?
Tim: “Hanno avuto un inevitabile impatto sul flusso intorno alla parte posteriore della vettura. Negli anni precedenti, gli scarichi uscivano direttamente in un angolo posteriore del fondo, non possiamo farlo più così. L’effetto a catena è che tutti i dispositivi aerodinamici nella parte posteriore della vettura sono stati ri-progettati”.
 
Ci sono stati un paio di addii dal team tecnico durante l’inverno…
Paddy: “Vodafone McLaren Mercedes è un’organizzazione estremamente ampia. Tieniamo a mente che noi abbiamo 200 ingegneri che lavorano qui – ed è normale che qualcuno inizi una esperienza diversa. In realtà, si perde molto meno di quello che si pensi. Abbiamo dei nuovi ragazzi che sono arrivati. Inoltre, siamo orgogliosi di far crescere nuovi ragazzi, giovani e intelligenti, aiutandoli a entrare in questo mondo. Abbiamo un gruppo molto forte di persone straordinarie impegnate qui e siamo orgogliosi del lavoro che abbiamo fatto tutti per la MP4-27. ”