F1 GP Australia | Doppietta Mercedes, Wolff: “Chi critica questa Formula 1 si sbaglia”

Il sipario si è alzato sulla stagione 2026 di Formula 1 consegnando agli archivi una domenica trionfale per la Mercedes. Sul tracciato dell’Albert Park, la scuderia di Brackley ha siglato una storica doppietta, la 61.ma della sua storia, la prima dal GP di Las Vegas 2024, con George Russell davanti a Kimi Antonelli. Non è stata, però, la cavalcata solitaria che molti avevano pronosticato dopo le qualifiche. La gara inaugurale del nuovo ciclo tecnico ha messo a dura prova la tenuta dei nervi e delle batterie, trasformando i 58 giri di Melbourne in una complessa partita a scacchi tra efficienza energetica e intuizioni dal muretto.

Allo spegnimento dei semafori, sia Russell che Antonelli si sono ritrovati con una riserva di energia elettrica insufficiente, subendo lo scatto bruciante delle Ferrari. Mentre il poleman scivolava in seconda posizione, l’italiano è stato risucchiato fino al settimo posto, costringendolo a una rimonta importante e che lo ha riportato rapidamente a ridosso del gruppo di testa. La leadership, nel frattempo, è diventata oggetto di una contesa serrata tra l’inglese e Charles Leclerc, con il monegasco capace di imporre un ritmo superiore nella fase centrale del primo stint.

La svolta strategica: la Virtual Safety Car non sfruttata da Ferrari

Il volto del Gran Premio è cambiato drasticamente al dodicesimo giro. Il ritiro della Red Bull di Isack Hadjar ha innescato una Virtual Safety Car che la Mercedes ha interpretato alla perfezione. Richiamando contemporaneamente entrambi i piloti per montare la mescola dura, il team ha scommesso su una sosta anticipata che, sulla carta, avrebbe dovuto portare a una strategia a due stop. Al contrario, la Ferrari ha scelto di restare in pista, perdendo il vantaggio del pit stop “gratis”.

Con il passare dei giri, la gestione degli pneumatici e un degrado inferiore alle attese hanno permesso a Russell e Antonelli di trasformare quella sosta in un viaggio senza ritorno verso il traguardo.

Al termine della cerimonia sul podio, che ha visto Hywel Thomas (AD di Mercedes HPP) ritirare il trofeo per il costruttore, Toto Wolff è apparso visibilmente sollevato e orgoglioso. Il team principal austriaco ha voluto sottolineare il lavoro corale che ha portato a questo risultato, conscio che la strada verso il titolo mondiale è appena iniziata ma che le basi sono estremamente solide.

“Proviamo una soddisfazione immensa dopo questo fine settimana a Melbourne – ha detto Toto. È un’emozione fantastica ritrovare la Mercedes al vertice della classifica proprio in occasione della prima gara dell’anno. I reparti tecnici di Lauda Drive e Morgan Drive hanno compiuto un lavoro monumentale per presentare il nostro pacchetto in Australia con questo livello di competitività”.

“Centrare una doppietta così netta al primo appuntamento, considerando la lunga stagione che ci attende, ci autorizza a sperare di poter lottare concretamente per il titolo mondiale. Sappiamo perfettamente che ci attende una mole di lavoro enorme e che i nostri rivali faranno di tutto per raggiungerci, ma iniziare l’anno in questo modo era esattamente ciò che desideravamo. I miei complimenti vanno a tutta la squadra, ai piloti e a chiunque abbia contribuito a questo successo.”

Proseguendo nella sua analisi, Wolff ha affrontato il tema del nuovo regolamento, spesso criticato per una presunta mancanza di verve: “Questo weekend ci siamo avventurati verso l’ignoto, ma credo che la Formula 1 abbia offerto uno spettacolo di alto livello con gare davvero emozionanti. Il duello ravvicinato tra George e Charles Leclerc nelle battute iniziali è stato estremamente divertente da seguire e sono curioso di scoprire come evolverà questa sfida a Shanghai. Abbiamo raccolto dati preziosi qui a Melbourne e sono convinto che da ora in avanti il confronto diventerà ancora più avvincente”.

“Abbiamo avuto la prova definitiva che chi prevedeva una Formula 1 priva di spettacolo si sia sbagliato di grosso. Ad essere onesti, prima della partenza immaginavamo che conquistare la vittoria sarebbe stato un esercizio più semplice di quanto non si sia rivelato in pista. La Ferrari è stata autrice di un avvio eccellente e credo che la nostra strategia abbia fatto la differenza: siamo stati pronti a sfruttare la finestra del cambio gomme perché il delta prestazionale non era così marcato”.

I sospetti sulla strategia Ferrari e il futuro in Cina

Incalzato sulle scelte dei rivali di Maranello, Wolff non ha nascosto una certa sorpresa per la mancata reazione tattica della Rossa durante la fase di VSC, sottolineando quanto la gestione dell’energia sarà il tema portante dell’intero 2026.

“Sì, ammetto di essere rimasto sorpreso dal fatto che la Ferrari non abbia provato a coprire la nostra mossa, almeno con una delle due monoposto, specialmente perché c’era il tempo materiale per prendere una decisione. Naturalmente è sempre facile commentare la scelta corretta a fine gara, mentre quando sei in pista la situazione non appare mai del tutto nitida. Mi aspettavo il loro scatto bruciante al via? Certamente, era un fattore prevedibile. Sapevamo che si erano preparati meticolosamente per le procedure di partenza e anche sul fronte dell’energia mi sono sembrati estremamente solidi, sia in fase difensiva che in attacco”.

“Inizialmente, Charles era letteralmente inavvicinabile per noi. C’era molta curiosità intorno a questo primo Gran Premio della nuova era e, al di là di una procedura di scatto iniziale un po’ laboriosa, tutto sembra aver funzionato nel verso giusto. Non ho notato differenze abissali rispetto agli anni passati, nonostante Melbourne sia storicamente uno dei tracciati più esigenti per quanto riguarda il dispendio energetico. Abbiamo debuttato su una delle piste peggiori per lo spettacolo eppure la corsa è stata godibile. Ora guardiamo a Shanghai: l’obiettivo è migliorare ancora per garantire agli appassionati un altro grande weekend”.