Formula 1 | Sauber conferma l’addio di Valtteri Bottas e Guanyu Zhou a fine stagione

Formula 1 Sauber – Dopo le numerose indiscrezioni delle ultime settimane, Sauber ha ufficialmente annunciato la separazione con Valtteri Bottas e Guanyu Zhou al termine di questa stagione 2024 di Formula 1. In vista della nuova era con Audi che scatterà dal 2026, Mattia Binotto ha scelto di cambiare totalmente pagina, rinnovando non solo la struttura tecnica della compagine elvetica, ad oggi non all’altezza delle aspettative, ma anche la line-up dei piloti, la quale sarà certamente formata da Nico Hulkenberg e, probabilmente, il giovane Gabriel Bortoleto.

Sauber, quasi fatta per Bortoleto

Bottas e Zhou, arrivati ad Hinwill nel 2022, hanno inizialmente offerti dei buoni riscontri, anche grazie ad una vettura che all’inizio di questa paretesi regolamentare si è dimostrata spesso competitiva e in grado di battagliare stabilmente per la top dieci.

Successivamente i piloti, come d’altronde la squadra, non sono riusciti ad imprimere il proprio ritmo, ritrovandosi spesso a faticare nelle zone meno nobili della classifica. Una condizione non accettabile che richieda dei correttivi importanti per il medio e lungo periodo. Nel comunicato, sia Sauber che Binotto hanno ringraziato i due alfieri per il lavoro svolto, augurando ad entrambi il meglio per il futuro.

Ad oggi il finlandese non occupa alcun sedile per il 2025 e appare abbastanza scontata la sua assenza sulla griglia di partenza in Australia, mentre per Zhou potrebbero aprirsi – nuovamente – le porte della Scuderia Ferrari come terzo pilota e “development driver”. Seguiranno certamente altri aggiornamenti, magari già nelle prossime ore.

Binotto ringrazia i piloti per l’impegno

“Negli ultimi tre anni, la nostra squadra ha registrato una crescita significativa, sia in pista sia fuori, e sia Valtteri che Zhou hanno giocato un ruolo essenziale in questo percorso,” ha dichiarato Mattia Binotto, responsabile della scuderia destinata a diventare Audi al 100% nel 2026. “Dopo aver discusso apertamente con Zhou, abbiamo deciso che il nostro futuro ci porterà in direzioni diverse. Siamo grati a Zhou per il suo impegno e la determinazione mostrati dal primo giorno. Il suo debutto con punti e il contributo alla P6 nel campionato costruttori 2022 sono stati un segnale forte, come anche il suo apporto fuori dalla pista e in fabbrica. Ci impegniamo a celebrare questo viaggio insieme con le ultime gare a Las Vegas, Doha e Abu Dhabi, dove daremo il massimo.”

Rivolgendosi a Valtteri Bottas, Binotto ha espresso gratitudine per il contributo del pilota finlandese: “Stendiamo la nostra più profonda gratitudine a Valtteri per gli ultimi tre anni trascorsi insieme. È stato l’incarnazione della professionalità, mettendo a disposizione la sua esperienza per sostenere la crescita del team. La sua dedizione e il suo spirito combattivo, che ha spesso spinto la vettura oltre i suoi limiti, sono stati preziosi in un momento cruciale. Considerando la nostra formazione futura, Valtteri era un forte candidato, ma una decisione andava presa. Dopo un dialogo costruttivo, abbiamo concluso di comune accordo che le condizioni finali non erano soddisfatte, e abbiamo deciso di separarci. Valtteri avrà sempre una porta aperta qui a Hinwil.”