Max Verstappen parteciperà alla 24 Ore del Nürburgring con la Mercedes GT3

Il confine tra le corse simulate e la realtà si fa sempre più sottile per Max Verstappen. Il quattro volte campione del mondo di Formula 1 ha ufficialmente rotto gli indugi, annunciando un impegno che profuma di storia e di sfida viscerale: la partecipazione alla 24 Ore del Nürburgring 2026. Non si tratta di una semplice apparizione estemporanea, ma di un progetto strutturato sotto l’insegna del proprio team, il Verstappen Racing, che per l’occasione godrà del supporto tecnico di Mercedes-AMG e del consueto patrocinio globale di Red Bull.

La presentazione della livrea ha ricalcato lo stile adrenalinico a cui il pilota olandese ha abituato il suo pubblico. L’atleta tedesco Max Manow ha infatti svelato i colori della vettura con un vertiginoso B.A.S.E. jump da 131 metri, lanciandosi all’interno della torre di raffreddamento di Meppen. La Mercedes-AMG GT3, che porterà sul muso l’iconico numero 3, vestirà una livrea Red Bull che fonde l’estetica del mondo Formula 1 con le necessità tecniche delle competizioni GT3 di alto livello.

Verstappen al Nordschleife, nulla accade per caso

Verstappen non approda sul Nordschleife per caso. Il percorso di apprendistato è iniziato nel 2025, quando l’olandese ha ottenuto la licenza DMSB Nordschleife necessaria per competere sul tracciato più pericoloso del mondo. Dopo il debutto propedeutico su una Porsche Cayman GT4, il salto di qualità è avvenuto durante la NLS9 dello scorso settembre. In quell’occasione, al volante di una Ferrari 296 GT3 e in coppia con Chris Lulham, Max ha dominato la scena, balzando dalla terza posizione al comando sin dallo start e mantenendo una supremazia imbarazzante per gli specialisti del tracciato durante i suoi due stint di guida.

Per il 2026, la tabella di marcia è serrata. Prima della grande classica di maggio, Verstappen sarà impegnato nella NLS1, nella NLS2 del 21 marzo e nelle sessioni di qualifica specifiche per la 24 Ore. Questa pianificazione dovrà incastrarsi millimetricamente con il calendario della Formula 1, confermando la capacità del pilota di passare dalle velocità delle monoposto (forse oggi un po’ meno veloci, ndr) alle doti di gestione e costanza richieste dalle competizioni endurance.

Una formazione “All-Star” per l’assalto alla vittoria

Il team Verstappen Racing non ha lasciato nulla al caso nemmeno per quanto riguarda l’equipaggio. Accanto al campione olandese siederanno tre piloti di assoluto rilievo nel panorama GT: lo spagnolo Dani Juncadella, l’andorrano Jules Gounon e l’austriaco Lucas Auer. Si tratta di una formazione che combina velocità pura ed esperienza decennale nelle gare di durata, elementi indispensabili per sopravvivere alle mutevoli condizioni meteorologiche dell’Eifel e al traffico costante dei quasi duecento equipaggi solitamente iscritti alla maratona tedesca.

Sulla sua nuova avventura, Max Verstappen ha espresso tutto il suo entusiasmo: “Considero il Nürburgring un luogo assolutamente magico, un posto speciale dove non esiste nessun altro tracciato che possa essere minimamente paragonato a questo. Disputare la 24 Ore del Nürburgring era un desiderio che conservavo nella mia lista dei sogni da moltissimo tempo, quindi mi sento davvero elettrizzato per avere finalmente l’opportunità di concretizzare questo obiettivo ora. Durante la scorsa stagione sono riuscito a ottenere la licenza DMSB per il Nordschleife e ho preso parte alla NLS9, una gara che siamo stati capaci di vincere al debutto”.

“Quella fase di preparazione si è rivelata estremamente preziosa per noi, perché ci ha permesso di imparare moltissimi segreti che saremo in grado di sfruttare nel programma di quest’anno, a partire dalla NLS2 fino alla 24 Ore. Possiamo contare su una squadra molto competitiva insieme a Dani, Jules e Lucas, oltre al fondamentale supporto garantito da Red Bull e Mercedes-AMG Motorsport. Il nostro unico obiettivo attuale è quello di preparare ogni singolo evento nel modo più meticoloso possibile, così da poter esprimere tutto il nostro potenziale quando saremo in gara”.

Il precedente: la vittoria nel campionato NLS

Il legame tra Verstappen e l’Inferno Verde si è consolidato proprio grazie a quella vittoria ottenuta lo scorso settembre nella “4 Ore del Nürburgring”. In quell’occasione, la sua capacità di adattamento immediato a una vettura GT3 aveva lasciato a bocca aperta gli addetti ai lavori. Max aveva gestito la partenza con una freddezza clinica, involandosi in solitaria prima di cedere il volante a Lulham.

Ricordando quel debutto vincente, Max Verstappen ha ribadito la sua filosofia di crescita graduale: “Sì, devo dire che l’esperienza è stata assolutamente fantastica sotto ogni punto di vista. I primi due turni di guida che ho effettuato sono andati davvero bene, permettendoci di costruire un vantaggio solido. Sapevo già dalle prove ufficiali che la nostra vettura rispondeva alla perfezione sull’asciutto, non abbiamo commesso alcun errore rilevante e riuscire a conquistare la vittoria qui al primo tentativo è stato un traguardo ovviamente meraviglioso”.

L’intero evento sarà coperto mediaticamente in modo massiccio, con la diretta integrale disponibile su Red Bull TV e sui canali social ufficiali di Red Bull Motorsports, permettendo ai fan di tutto il mondo di seguire ogni metro della rincorsa di Verstappen al trofeo più ambito dell’endurance tedesco. La sfida è lanciata: l’uomo che domina la Formula 1 è pronto a misurarsi con la leggenda del Nordschleife.