Mika Salo: “Bottas come me e Raikkonen”

Dopo che molti top driver presi in esame dalla Mercedes come sostituti di Nico Rosberg sono stati scartati da Toto Wolff e Niki Lauda per via dei contratti che li legano alle loro attuali scuderie, la scuderia di Brackley ha ristretto il novero degli aspiranti piloti a pochi nomi, tra cui sembra che spicchi quello di Valtteri Bottas. Il giovane finlandese è però legato alla Williams, che non è molto propensa a lasciarlo andare anche per ragioni di marketing. Per questo il driver di Nastola rischia di non poter approfittare dell’offerta Mercedes.

Mika Salo, ex pilota di F1 famoso per aver affiancato Eddie Irvine in Ferrari nel 1999, a seguito dell’incidente di Silverstone che fermò Michael Schumacher per mesi, ha ricordato un episodio della propria carriera molto simile. Siamo nel 1996, Mika sta ottenendo ottimi risultati in Tyrrell, tanto che da Maranello lo cercano per sostituire Irvine. Ma il passaggio non si concretizza a causa del contratto con il team britannico, impossibile da rompere anticipatamente. “Fondamentalmente la mia condizione di allora era la stessa di Valtteri oggi – ha commentato Salo al quotidiano finlandese Turun Sanomat – Tyrrell ha esercitato l’opzione nel nostro accordo e io non ho potuto uscirne”.

Salo prende poi in esame un’altra situazione simile, che ha riguardato un altro finlandese di razza, Kimi Raikkonen. Nel 2001 Iceman era ancora un giovanissimo pilota della Sauber, quando la Mclaren si interessò a lui intuendone il potenziale. Tuttavia Kimi era sotto contratto con il team svizzero, il quale, per liberarlo, chiese una grossa penale alla scuderia di Woking. “La Mercedes – spiega Salo – ha pagato per l’intero contratto, e Sauber ha ottenuto un sacco di soldi e una flotta di camion da trasporto”.

Lorenzo Lucidi