Lotus T128: dopo un anno di apprendistato, si cercano le prestazioni

In attesa della decisione che chiarirà chi potrà utilizzare il nome Lotus per la sua scuderia, oggi il Team Lotus (quello già presente nel 2010) ha rilasciato oggi alcuni rendering e una foto in anteprima relativa alla sua nuova monoposto, denominata T128.

Finito l’apprendistato
Dopo un 2010 di ‘test’, se così lo vogliamo chiamare, con Heikki Kovalainen e Jarno Trulli (entrambi confermati per il 2011) il Team di Tony Fernandes ha investito nel 2011 trovando un accordo con la Renault per la fornitura di motori e retrotreno di derivazione Red Bull.

Di conseguenza e sulla base delle informazioni ottenute nel primo anno in F1, il Team ha sviluppato la sua nuova monoposto che, come potete vedere dall’immagine in copertina e da quella di seguito, relativa alla sua ‘antenata’, ha subìto un grande intervento in tutte le aree.

La Lotus T127, che ha esordito nel Mondiale 2010

La vettura 2010 era stata infatti definita di politica ‘conservativa’, quasi a voler girare unicamente al fine di raccogliere dati su dati e concentrarsi, successivamente, sulla vettura dell’anno seguente.

Tante novità
Il taglio con il (breve) passato è netto. La nuova T128 è, tra quelle presentate fino ad ora, la vettura che più si discosta da quella che l’ha preceduta, ed è molto più ‘attuale’ nelle linee (o forse era la prima Lotus troppo ‘datata’?). Anche se non abbiamo ancora foto ‘ufficiali’ oltre ai rendering e all’anteprima che vediamo, si intuisce chiaramente che, per esempio, le fiancate sono state totalmente riviste. Non sono più in stile fine anni 90, ingombranti e squadrate ma sono state scavate sotto le bocche d’areazione (anch’esse rinnovate e più in stile Red Bull) e sono finalmente rastremate verso il retrotreno come le monoposto dei ‘giorni nostri’.

Il muso è stato affinato, non è più stretto come nella T127 ma è più affilato e dalla base più larga. L’ala anteriore è stata rinnovata ma potrebbe ancora essere derivata dalla vettura precedente.

Si nota anche l’adozione del gruppo airbox-roll-bar stile Mercedes W01 del 2010, definito a ‘coltello’. Questa soluzione si vocifera che potrebbe essere in disaccordo con l’articolo 15.4 del regolamento tecnico, il quale non riterrebbe sicuro un roll-bar di questo tipo. Sembra strano che i tecnici Lotus non se ne siano accorti, oppure è più probabile che sia stato (come al solito, aggiungiamo noi) trovato il modo per aggirare l’ostacolo. D’altronde, come sappiamo, ogni anno qualche squadra trova il ‘buco’ regolamentare.

Questo per quanto riguarda gli aspetti aerodinamici. Per quanto riguarda invece l’aspetto meccanico, come abbiamo detto è stato raggiunto un accordo con Renault, e pertanto il Team sarà spinto dal suo motore in sostituzione del Cosworth del 2010 e adotterà praticamente l’intero retrotreno Red Bull. Non ci sono ancora conferme riguardo il tipo di sospensione posteriore. Come sappiamo, infatti, Newey ha adottato una pull-rod sulla RB6 al fine di affinare il più possibile l’aerodinamica, ed è probabile che questa soluzione verrà adottata anche dalla scuderia di Fernandes. Tra l’altro, dall’anteprima, questo dettaglio non si riesce a scorgere, ma se guardiamo bene anche la sospensione anteriore manca del puntone che collega il mozzo al bilancere dell’ammortizzatore e del braccetto dello sterzo. Tendenzialmente, comunque, all’anteriore la soluzione dovrebbe essere una push-rod, come di consuetudine ultimamente.

Conclusione
E’ probabile, in ogni caso, un salto netto di qualità nelle prestazioni di questo Team. D’altronde, il motore Renault e il retrotreno Red Bull sono state ottime garanzie nel 2010, e non vediamo come non potrebbero esserlo anche in questa stagione. Soprattutto per una squadra piccola come quella per la quale correranno, per il secondo anno di seguito, Kovalainen e Trulli. E proprio per il nostro Jarno speriamo che quest’anno ci siano soddisfazioni migliori di quelle del 2010. Se le meriterebbe.

Alessandro Secchi
F1Grandprix.it