Intervista a Heikki Kovalainen, nuovo pilota della McLaren

Heikki Kovalainen, che gareggiera' per la McLaren-Mercedes il prossimo anno, risponde ad alcune domande su questo particolare momento della sua carriera.

Come ti senti ad essere un pilota McLaren Mercedes?
Mi sento in maniera fantastica. La squadra e' stata sempre seguita in Finlandia, grazie al coinvolgimento di Mika e Kimi, cosi', quando crescevo, c'era molto interesse intorno alla McLaren Mercedes, soprattutto quando Mika ha vinto il Campionato Mondiale due volte. Sono davvero felice di far parte di questa squadra. C'e' molto lavoro davanti a noi, ma non vedo l'ora di iniziare.

Quando sono iniziati i contatti tra te e la McLaren Mercedes?
Appena sono stato informato dalla Renault sui loro programmi, ho iniziato a guardarmi attorno insieme ai miei procuratori, per trovare altre opzioni in Formula 1. Certamente, la Vodafone McLaren Mercedes era un'opportunita' incredibilmente attraente, abbiamo iniziato le trattative con loro e adesso siamo qui… Sono soddisfatto che tutto abbia girato per il verso giusto.

Sarai il compagno di squadra di Lewis Hamilton; quanto puoi dire di conoscerlo?
Non conosco Lewis molto bene, anche se quest'anno abbiamo avuto occasione di parlarci in parecchie occasioni. Da quanto ho visto e sentito dire e' una persona gradevole.

Lewis e' con la squadra da molti anni e di conseguenza ha un rapporto radicato con il team e la dirigenza; sei preoccupato di questo in funzione del tuo inserimento?
Niente affatto. E' il momento di costruire i miei rapporti con la squadra e le persone che lavoreranno insieme a me; sono a conoscenza che tutti sono soddisfatti del mio arrivo e dunque non credo proprio che ci saranno problemi. Una cosa che mi ha colpito, e' quanto sia professionale la squadra e so che lavoreranno duramente per darmi le migliori opportunita'. Anche dopo la stagione 2007 non penso che possano esserci dubbi sulla politica di equita fra noi piloti e questo mi piace.

Qual'e' stata la tua impressione visitando per la prima volta il McLaren Technology Centre?
E' accaduto qualche giorno fa e sono rimasto sbalordito. Avevo visto delle foto ed alcuni filmati, ma questo non e' sufficiente a prepararti per il sorprendente effetto che ti fa al tuo arrivo

La Mercedes McLaren ha vissuto un anno difficile fuori dalle piste. E' stato un fattore che ti ha condizionato in qualche modo anche nelle tue decisioni?
Il mio ruolo nella squadra e' quello di guidare e non sono affatto uno che fa politica. Sono accadute molte cose nel 2007, ma non tocca a me parlarne. Sono soltanto impaziente di vivere un futuro competitivo e soddisfacente con la squadra.

Fernando Alonso e la McLaren Mercedes non sono andati d'accordo. La cosa ti preoccupa?
Non sono io a dover giudicare cosa e' andato male tra Fernando e la squadra e non e' un argomento che mi interessa. Tutto quello che posso dire e' che si tratta della mia opportunita' e sono davvero eccitato e felice.

Credi di poter vincere il Campionato Mondiale 2008?
Qualsiasi pilota che si presenta alle gare crede di poter vincere e anch'io la penso cosi'. Comunque c'e' ancora tanta strada da fare insieme, per cui mi interessa al momento familiarizzare con la mia nuova macchina e la squadra.

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