Formule 1 | Mercedes, Hamilton : « Il y a du travail à faire pour améliorer la voiture »

Trois jours productifs pour le Mercedes dans des tests en Bahreïn. L'équipe de Brackley a terminé la nouvelle activité d'apprentissage et de collecte de données W15 sur un total de 1.952 km itinéraires. L'accent était mis sur la connaissance à long terme plutôt que sur la performance réelle. L'équipe a réalisé un travail à la fois sur de longues distances et sur un seul tour, avec Russell qui a réalisé le troisième tour le plus rapide du test aujourd'hui (1:30.368). Hamilton réalisé le deuxième meilleur tour ce matin (1:31.999), bouclant 123 tours le deuxième jour. Les deux pilotes étaient satisfaits des progrès réalisés par l'équipe pour rendre la voiture plus maniable et plus cohérente.

« Nous avons passé trois jours utiles ici à Bahreïn – a déclaré Andrew Shovlin, responsable des ingénieurs de course de Mercedes. Nous avons réussi à bien progresser dans la compréhension du W15. Par rapport à la voiture de l’année dernière, les retours des pilotes sont très différents et plus positifs, ce qui est encourageant. L’équipe a travaillé dur pour éliminer les défauts de maniabilité qui faisaient partie intégrante de la W14, et c’est formidable car nous avons le sentiment d’avoir laissé un certain nombre de ces problèmes derrière nous. »

« Au cours des essais, nous avons bien progressé dans notre compréhension de la voiture. La tâche des prochains jours sera d’analyser les résultats et de mettre en place le meilleur package à apporter au week-end de course. Il n'est jamais facile de faire des prédictions sur le rythme des tests, car toutes les équipes sont assez douées pour cacher leurs performances quand elles le jugent bon. Cependant, il est clair que nous sommes dans une bien meilleure position qu’il y a 12 mois. Nous avons quelques jours chargés devant nous et nous avons hâte du week-end de course et du début de la nouvelle saison.

Mercedes, mot à Russell et Hamilton

« Nous avons passé trois jours importants ici à Bahreïn – George déclare. Nous avons réussi à réaliser l’intégralité du programme prévu, malgré les interruptions et les signaux d’alarme. La voiture s’est bien comportée et correspond aux sensations que nous avions dans le simulateur avant de venir ici. Nous disposons d’une excellente base de départ. Nous sommes conscients que nous devons trouver de la performance sur le tour, et nous savions que ce serait le cas avant les essais. Red Bull semble une fois de plus très fort, mais je suis confiant, je pense que nous sommes dans une meilleure situation que l’année dernière. Les équipes de Brackley et Brixworth ont fait un excellent travail pour nous amener dans cette position et avec une voiture qui est un pas dans la bonne direction. Maintenant, nous devons nous concentrer premièrement sur tirer le meilleur parti du package à notre disposition, et deuxièmement ajouter plus d'appui et essayer de réduire cet écart. »

« Dans l’ensemble, c’était un très bon test – dit Hamilton. C'est extrêmement encourageant et formidable de voir tous les membres de l'équipe travailler si bien ensemble. La concentration, la détermination et la communication sont les meilleures que j'ai jamais vues. Nous savons que nous avons du travail à faire et nous ne sommes pas encore là où nous voulons être. Nous savions également que ce serait le cas avant le test. Nous disposons d’une excellente plateforme sur laquelle bâtir. Nous travaillerons dur au cours des prochains jours pour examiner toutes les données des tests récemment terminés. Je suis vraiment excité pour le début de la saison. »