F1 | Alfa Romeo, Bottas et Zhou font leurs adieux au Biscione italien

Bonjour Alfa Romeo. Ça termine l'annonce Abu Dhabi la troisième aventure de biscione italien en Formule 1: en 2018 le Nettoyer porte les couleurs d'Alfa, avec conduite Marcus Ericsson et une recrue Charles Leclerc. Puis, Kimi Raikkonen e Antonio Giovinazzi, jusqu'au line-up d'aujourd'hui composé de Valtteri Bottas e Zhou Guanyu. Le meilleur résultat de 2022, lorsque le Finlandais et le Chinois ont pris la sixième place du championnat des constructeurs. L'équipe fait tout pour terminer le Grand Prix d'Abu Dhabi dans les points, mais même la stratégie agressive de Bottas ne porte pas ses fruits : les deux restent en bas du classement. A partir de l'année prochaine, les pilotes et l'équipe seront les mêmes : les couleurs changent, celles de Sauber reviennent.

« Malheureusement, nous n'avons pas été assez rapides. Nous avons essayé de différencier les stratégies et j'ai essayé la stratégie à arrêt unique, mais les pneus ont commencé à lâcher et nous n'avons pas pu récupérer. Cela s'est passé ainsi pendant toute la saison, nous n'avons jamais eu assez de rythme pour vraiment nous battre et marquer des points – a commenté Bottas, dix-neuvième – c'était un championnat décidément long, pour nous tous ici sur la piste et à l'usine de Hinwil, et je Je suis reconnaissant de pouvoir passer du temps loin des pistes pour me ressourcer. Je tiens à remercier tout le monde pour leur travail acharné, les gars sur la piste par exemple Hinwil et des collègues de Ferrari. Je tiens également à remercier Alfa Romeo pour ces années ensemble, je leur souhaite le meilleur pour l'avenir : je suis fier d'avoir fait partie de leur histoire. Maintenant, nous nous concentrons sur 2024 : le projet de la nouvelle voiture, d'après ce que j'ai vu, semble intéressant, et nous allons travailler dur en interne pour redevenir plus forts."

Cependant, le dix-septième est Zhou Guanyu. Comme son coéquipier, le Chinois n'a jamais cessé de se battre pendant ce long championnat, mais aussi à Abu Dhabi, les deux ont dû faire face aux capacités de C43, qui prend officiellement sa retraite.

« Ce n’est pas la meilleure façon de terminer la saison, mais nous sommes restés là-bas et avons tout essayé. Je ne suis pas surpris par notre rythme, le ressenti avec la voiture n'était pas constant dès les qualifications : nous n'allions pas du tout dans ces conditions. C'est la fin d'une saison longue et difficile : nous terminons avec de bons souvenirs, comme celui de la course de Doha ou notre qualification à Budapest, mais la conscience demeure que nous devons faire mieux pour 2024. Beaucoup de gens ont travaillé dur pour faire nous courons et ils méritent notre gratitude : les mécaniciens, les techniciens et tous les ingénieurs sur la piste ; les garçons et les filles de Hinwil ; nos partenaires Ferrari et Alfa Romeo. Je tiens à remercier Alfa Romeo pour tout ce qu'ils ont fait pour nous, pour ces deux années passées ensemble : c'est une marque légendaire et je leur souhaite le meilleur. Ce sera un nouveau départ : l’équipe d’usine travaille dur pour nous permettre de nous battre aux avant-postes. Maintenant il est important pour nous de reprendre notre souffle, de récupérer après cette longue saison pour revenir plein d'énergie. C'est ma chance de retourner à Shanghai, ce que je ne fais pas souvent, pour passer du temps avec ma famille et mes amis, et ensuite mieux préparer l'année prochaine."