F1 | GP de Gran Bretaña: la lucha por la victoria entre accidentes, neumáticos y combustible

En la pista que le había visto triunfar en siete ocasiones, uno de los pilotos más esperados era Lewis Hamilton y el ídolo local no defraudó a sus aficionados, sumando otro éxito en Gran Bretaña a su colección personal. Una carrera que sin embargo lo tuvo como protagonista para bien o para mal, pues el accidente durante la primera vuelta con Max Verstappen trajo consigo una larga estela de polémica, desviando la atención de lo que realmente sucedió en el resto de la carrera donde, a pesar de la Con diez segundos de penalización, el inglés logró superar al otro verdadero protagonista de la jornada, Charles Leclerc, autor de una actuación sublime recompensada con un segundo puesto que deja a uno entristecido por haber estado a punto de fallar.

Cuando se apagó el semáforo, al contrario de lo que había sucedido en la clasificación al sprint, Hamilton había sido autor de un excelente sprint, gracias al cual había podido adelantarse a Verstappen antes de entrar en la primera curva, un tramo extremadamente rápido que generalmente pilota. Intenta ir a toda velocidad incluso con los tanques completamente cargados. Sin embargo, para evitar un contacto que habría puesto fin antes de tiempo a ambas carreras, el inglés había quitado el pie del acelerador, dejando escapar así a su rival. Hamilton, sin embargo, era muy consciente de que la primera vuelta representaría su oportunidad más importante para cambiar el rumbo de la carrera y no se rindió, buscando la intersección en las curvas tres y cuatro para garantizar una mejor fase de tracción y ataque antes de la carrera. Brookland. Una maniobra que dio sus frutos, gracias a la cual el piloto de Mercedes pudo volver a ponerse a su lado en la recta antes de ceder nuevamente el paso al holandés que, con una frenada muy profunda, pudo repeler el ataque y mantenerse en cabeza. Al comprender que no había márgenes para completar la maniobra, el siete veces campeón del mundo actuó con gran astucia, manteniéndose abierto en la entrada de Brooklands, para realizar otro cruce de trayectoria que le hubiera permitido aprovechar al máximo el esquí. y vuelve a intentarlo en Copse, una de las curvas más apasionantes de todo el calendario.

Con esa puesta a punto particularmente baja, también diseñada para llenar el hueco en la clasificación que se había encontrado en los últimos eventos, esa primera vuelta realmente podría haber decidido el destino de la carrera, ya que jugarla estratégicamente más tarde no habría sido una tarea sencilla. empresa, sobre todo teniendo en cuenta el potencial de Red Bull durante la clasificación al sprint del sábado, donde impuso su propio ritmo, limitando las posibilidades de Mercedes de convertirse en una auténtica amenaza. Precisamente por eso Verstappen había reaccionado con igual agresividad a las jugadas de su rival y el cierre antes de la curva nueve fue prueba de ello. Sin embargo, en un intento de completar el adelantamiento, Lewis había intentado colarse en ese hueco interior que poco a poco se iba cerrando, con la esperanza de que fuera el piloto del equipo de Milton Keynes quien levantara el pie y no al revés. alrededor. Una maniobra arriesgada pero decisiva, sobre todo teniendo en cuenta que el momento de tomar la siguiente curva llegaría a pocos metros, con el riesgo de encontrarse en una trayectoria tan interna que luego tendría que chocar con un molesto subviraje, elemento que complicaría aún más completar el adelantamiento. En ese momento, dadas las características de aquel tramo de pista, uno de los dos habría tenido que abandonar, ya que un posible contacto estaba a la vuelta de la esquina, con el riesgo de terminar prematuramente su carrera.

En el postcarrera hubo muchas discusiones respecto a lo que deberían haber hecho los dos abanderados de Red Bull y Mercedes pero, al mismo tiempo, también es cierto que en una batalla mundial tan reñida cuesta pensar qué está pasando realmente. en la mente de los pilotos, especialmente si unos pocos puntos pudieran decidir el destino del campeonato. ¿Verstappen podría haber renunciado? Quizás sí, dado que en ese momento se encontraba en lo más alto de la clasificación con una ventaja de 33 puntos, pero también es fácil entender por qué decidió ser tan agresivo y no ceder. Por un lado, simplemente porque estaba en una trayectoria más favorable, por otro porque derrotar a su rival en casa y acercarse al parón de verano con una ventaja considerable podría haber representado un factor importante en la lucha por el campeonato, sin olvidar que la siguiente ronda , el de Hungría, en los últimos años se ha mostrado muchas veces favorable a las características de los coches diseñados por el grupo dirigido por Adrian Newey.

Observando la telemetría, se puede comprobar cómo, consciente de que no había espacio para recorrer juntos ese tramo de pista, Hamilton no sólo había levantado el pie en el acelerador para pisar el freno, sino que también había bajado dos marchas, con el fin de frenar. Reduce el ritmo y evita una colisión. Maniobras evasivas que, sin embargo, no dieron el efecto deseado porque llegaron demasiado tarde, a un punto del que ya no había vuelta atrás: con una velocidad de aproximación tan alta y una trayectoria tan estrecha, al inglés le era esencialmente imposible evitar ese molesto subviraje que le habría llevado a ampliar la curva, terminando así contra Verstappen que, por el contrario, no había intentado tomar ninguna contramedida, manteniendo un enfoque extremadamente decisivo. Max, de hecho, no sólo había retrasado al máximo el momento de dejar el acelerador, sino que ni siquiera había bajado de marcha, permaneciendo siempre en séptima posición: observando su trayectoria, además, se puede comprobar cómo el holandés no estaba exactamente en la línea ideal, pero en un recorrido un poco más interno. Si por un lado Hamilton se hubiera mostrado agresivo en su planteamiento, esto podría incluso extenderse para el piloto de Hasselt, que no habría cedido ni un centímetro a su rival, hasta el punto de que incluso hizo una pequeña corrección al entrar. Cada uno tendría sus motivos: el piloto de Red Bull estaba delante y mejor posicionado para cubrir ese tramo del circuito pero, al mismo tiempo, Lewis podría haber contado con que ahora estaba casi alineado con su rival, encontrándose así a sí mismo. en condiciones de hacer ese intento. Con una rivalidad tan acalorada y una situación tan compleja, en la que ninguno de los dos hubiera querido darse por vencido, el contacto parecía inevitable, tal como en realidad se produjo: un contacto "ligero", hasta el punto de que el campeón de Mercedes no sufrió daños tan importantes en su monoplaza, pero suficientes para hacer que Verstappen hiciera un trompo y, posteriormente, estrellarse contra las barreras, con un impacto de nada menos que 51G que, dada su violencia, requirió controles hospitalarios para comprobar que se cumplían todos los parámetros. estaban dentro de los límites normales. Un accidente por el que el británico fue sancionado por los comisarios con una multa de diez segundos, que deberá cumplir en el momento de la primera parada en boxes.

¿Una pena demasiado leve o excesiva? Lo mejor es empezar teniendo en cuenta que las sanciones decididas por los comisarios no tienen en cuenta las consecuencias de los accidentes, dadas las numerosas variables que podrían entrar en juego. De hecho, un accidente con responsabilidades claras podría tener menos consecuencias que un contacto con faltas menos definidas pero con efectos mucho más graves. En este caso concreto, observando la dinámica del episodio, los comisarios evaluaron que la mayor responsabilidad debería recaer en Hamilton ya que, al haber acabado en subviraje, no habría podido tomar la curva centrando el vértice, pero sí en cambio llegó al contacto con Verstappen, como realmente ocurrió. Fue precisamente este elemento, haber fallado el vértice, lo que empujó a los comisarios a imponer una penalización: sin duda se podía tomar una esquina incluso sin alcanzar ese objetivo, pero en este caso Lewis, en una situación de adelantamiento, no habría logrado síguelo, acabando fuera de la pista en la salida, llevándose consigo al holandés. Por otro lado, hay que tener en cuenta que, aunque el piloto de Hasselt se había mostrado agresivo en su intento de defenderse, aun así había dejado el espacio necesario al coche en el interior, respetando así el reglamento. Por lo tanto, la única forma en que Verstappen podría haber evitado el contacto era ceder completamente la curva y ceder el paso a su rival, un comportamiento que probablemente nunca hubiéramos visto en el joven talento de Red Bull. Una vez establecida la responsabilidad del inglés, los comisarios optaron por una sanción de diez segundos, adecuada al "crimen": la telemetría cuenta, de hecho, cómo Hamilton había intentado reducir la velocidad, aunque muy tarde, tratando de evitar el contacto y esto Probablemente suavizaron la decisión de los comisarios, limitando la sanción.

Fue Charles Leclerc quien aprovechó el accidente y, con una jugada inteligente, se encontró liderando el Gran Premio, antes de que la bandera roja mostrara a Hamilton la oportunidad de reparar el coche, en particular sustituyendo una llanta dañada que podría haber sido dañada. fracasó completamente en cualquier momento, lo que llevó a la jubilación. En la reanudación, el monegasco de Ferrari supo mantener el liderato de la carrera, tomando rápidamente una pequeña ventaja para sacar a su rival de la zona DRS y suficiente para pensar en cómo gestionar el primer stint con el medio. El compuesto con el Ferrari de Maranello habría resultado más competitivo. Por otro lado, Hamilton intentó mantener el ritmo, pero al mantenerse en la estela el riesgo era sobrecalentar los neumáticos, aumentando su degradación y fue precisamente por eso que en la primera parte de la carrera realizó una especie de elástico. Efecto, acercándose antes de volver a alejarse para ganar espacio y dejar que el coche respire. Sabiendo que podían mantener a su rival detrás durante todo el stint, Ferrari pudo concentrarse en gestionar el ritmo, pero estaba claro que el SF21 estaba mostrando un buen ritmo, suficiente para mantener a raya a los Mercedes a pesar de algunos pequeños inconvenientes. aspectos técnicos, como un corte de energía durante las vueltas decimoquinta y decimosexta, cuando el monegasco sintió una caída del motor en dos puntos diferentes de la pista. Un problema extremadamente molesto, sobre el que Ferrari intervino rápidamente, sugiriendo mapeos particulares destinados a gestionar los sensores que habían limitado las perturbaciones, solucionando eficazmente la avería. Esto les había permitido seguir presionando hasta el momento del descanso, cuando los estrategas italianos habrían tenido que tomar una decisión. La idea básica era continuar el mayor tiempo posible, ya que el coche italiano había demostrado ser extremadamente competitivo con ese compuesto, mientras que la dureza seguía siendo una especie de desconocida. Por radio, Leclerc no había informado de una caída en el rendimiento de los neumáticos, motivo que había empujado al equipo a continuar con su programa sin ser molestado, también porque había otro elemento a tener en cuenta: Leclerc no habría podido parar antes que Sainz. ya que al volver a pista habría terminado detrás de él. Aunque intercambiar posiciones podría haber parecido una solución práctica para el monegasco, no lo habría sido para el español, que habría perdido un tiempo útil abandonando a su compañero mientras éste se encontraba en un duelo a larga distancia con Daniel Ricciardo. Básicamente, por lo tanto, hasta que Sainz se detuviera, Leclerc tampoco podría hacerlo.

Mientras tanto, después de seguir durante mucho tiempo al piloto de Ferrari, provocando una degradación del tren delantero izquierdo, Hamilton había preguntado si era posible volver a boxes, cambiando así al neumático más duro de la gama traído por Pirelli a Silverstone. Sin embargo, después de haber tenido que cumplir la penalización por el contacto en la primera vuelta, Lewis había perdido varias posiciones, no sólo a pesar de su compañero de equipo, sino también de Lando Norris. A las pocas vueltas, sin embargo, el británico había conseguido revertir la situación, superando incluso con cierta facilidad al piloto de McLaren, que no había mostrado gran resistencia a la hora de repeler los ataques de su rival. Con el compuesto duro y la posibilidad de correr más tiempo al aire libre, Hamilton parecía haber encontrado una nueva vida, evitando el sobrecalentamiento de los neumáticos que caracterizó el primer stint de la carrera donde, permaneciendo durante mucho tiempo detrás de Leclerc, se quedó incapaz de expresar mejor su ritmo, teniendo que conformarse con una conducta defensiva. Así comenzó su remontada, mientras que, por el contrario, esos diez segundos extra habían dado al monegasco de Ferrari la oportunidad de controlar el ritmo en una fase delicada de la carrera, la de los neumáticos nuevos, donde un esfuerzo excesivo habría provocado una salida prematura. degradación de los neumáticos. Además, Leclerc se encontraba en una fase delicada de la carrera, ya que se había visto obligado a realizar importantes subidas y bajadas para ahorrar combustible: aunque pasar la primera parte de la carrera al aire libre le había dado la oportunidad de controlar el ritmo, al mismo tiempo, un derrape le habría permitido limitar su consumo de combustible. Todos estos elementos obligaron a Charles a perder preciosas décimas de vuelta, lo que se habría hecho sentir a pocas vueltas del final, con Hamilton casi un segundo más rápido. De hecho, a falta de dos vueltas para el final, el piloto de Mercedes pudo adelantar a su rival de Ferrari con una maniobra similar a la que había realizado con Verstappen al inicio de la carrera. La diferencia más importante, sin embargo, estuvo en que Leclerc no opuso mucha resistencia, lo que permitió a Hamilton prepararse de la mejor manera y facilitar la maniobra de adelantamiento, dejando así el campo libre para que el británico acertara sus noventa. novena victoria, la octava en casa.