GP de España 1996: el primero de Kaiser de rojo

Todos los aficionados a Ferrari recuerdan muy bien el Gran Premio de España de 1996.

Pues bien, como casi todo el mundo sabe, 1996 fue el año en el que nació la dupla Ferrari-Schumacher, que sin embargo tuvo que adaptarse bien para alcanzar posteriormente los éxitos conocidos. En cualquier caso, Ferrari contrató al alemán por sus formidables habilidades, que le habían llevado a ganar su primer campeonato del mundo apenas 3 años después de su debut en la Fórmula 1. Recién salido del campeonato del mundo, Schumacher se preparaba para resucitar el honor del equipo de Maranello. , que hacía mucho tiempo que no destacaba entre todos los demás.

El Gran Premio de España fue la séptima prueba del campeonato del mundo y Schumacher fue tercero en la clasificación, detrás de los dos Williams. Los coches del equipo inglés estuvieron formidables y un paso por encima de los rojos que, en cambio, sufrieron mucho y no pudieron estar siempre delante y luchar por la victoria. De hecho, aunque el alemán había obtenido la pole en las dos carreras anteriores, todavía no había conseguido ganar, y en las primeras carreras de la temporada, tanto por problemas técnicos como por desgracia, sólo había sumado 16 puntos, quedando 27. puntos detrás de Hill.

Durante la clasificación del sábado, celebrada el 1 de junio, los dos coches Williams ocuparon toda la primera fila, aventajando a poco menos de un segundo a Schumacher, que era tercero. Para evitar imprevistos, se esperaba una victoria fácil para Hill y Villeneuve. Pero tras los test oficiales se desató sobre el circuito una auténtica lluvia torrencial que no paró ni un momento y se prolongó hasta la tarde del domingo, carrera incluida.

Así que los equipos, que no habían tenido oportunidad de probar los coches en mojado, comenzaron a preparar las puestas a punto para el día siguiente. De hecho, entonces no había "parque cerrado" y se podían realizar cambios en el trazado entre el sábado y el domingo.

La única prueba antes de la carrera fue el calentamiento, en el que Ferrari fue sorprendentemente rápido. De hecho, en las anteriores carreras en mojado, el F310 no había sido nada competitivo, dando a Schumacher más problemas que certezas.

Aunque los comisarios de carrera habían barajado la posibilidad de salir detrás del Safety Car, a las 2 horas de aquel domingo los coches estaban todos alineados esperando a que se apagara el semáforo. En la salida se levantó inmediatamente un muro de agua que frustró los intentos de las distintas televisiones de entender algo: sólo se vio a Hill arrancar mal y ser adelantado por Villeneuve y Alesi, y el Ferrari alemán, que arrancaba lentamente, hundiéndose en el grupo. Sólo se podían ver los tres primeros coches, el resto era agua. Las imágenes desde el lateral de la parrilla aclaraban lo sucedido: el punto débil del Ferrari, el embrague, había delatado al piloto alemán, que había arrancado lento, siendo superado y cayendo hasta la séptima posición. Mientras tanto, ya en la primera vuelta no faltaron los accidentes en la parte trasera: Coulthard, Lamy, Fisichella, Rosset y Panis abandonaron el lugar casi de inmediato. Durante la segunda vuelta, el compañero de Michael Schumacher, Eddie Irvine, también se retiró, dejando al alemán con luz verde para adelantar a Barrichello, lo que ocurrió poco después. Los Ferrari y especialmente Schumacher se adaptaron inmediatamente a las condiciones extremas de humedad de aquel asfalto, y empezaron a rodar extraordinariamente rápido, y en la quinta vuelta adelantó a Berger, mientras Hill, por un error y una excursión sobre la hierba, había regresado a la pista. pista detrás del alemán. En la vuelta, el único Ferrari que queda en carrera se prepara para adelantar a Jean Alesi, después de un acalorado duelo, situándose en la segunda posición. Después de tres vueltas más, Schumacher consiguió adelantar no sin dificultades a Jaques Villeneuve, que iba justo por delante de Alesi. Mientras tanto, justo cuando Schumacher se disponía a adelantar al canadiense, el otro piloto de Williams, Damon Hill, se retiró tras un trompo a la salida de la última curva. Desde la duodécima vuelta, Schumacher empujó hasta el final y nadie logró alcanzarlo: se abrió más en la trazada en las curvas, pero al final fue más rápido que todos, parecía volar. El alemán logró mantener un ritmo casi tres segundos más rápido que sus oponentes, y su vuelta rápida en carrera fue dos segundos más rápida que la segunda vuelta rápida, lograda por Barrichello. Después de 65 vueltas, en la meta los hombres de Maranello celebraron como nunca antes. ¡Finalmente Michael Schumacher también había ganado en rojo! ¡Y lo hizo como un gran campeón! ¡Había eclipsado al segundo de la clasificación por unos impresionantes 45 segundos, dando lecciones de conducción sobre mojado a todos sus compañeros!

“Si me preguntas si hubiera apostado algo por esta victoria, no habría apostado ni un centavo. Porque después de la clasificación no teníamos ninguna ventaja sobre los Williams. Incluso con la lluvia, después de Brasil y Montecarlo el coche no estaba bien, así que no esperaba nada bueno de estas condiciones meteorológicas. Pero cuando salí en el warm up, el coche iba muy bien y eso me sorprendió mucho. En la carrera creo que no recibimos regalos de nadie, simplemente empujé el auto hacia la victoria y fue excelente, especialmente al principio, pude hacer mi trabajo lo mejor que pude. Sí, desde mitad de carrera sólo tenía 8 o 9 cilindros trabajando en el coche, y no fue nada gratificante, porque pensábamos que sería difícil terminar la carrera, y que en cualquier momento podía pasar algo. pero obviamente el coche se quedó con nosotros". [Michael Schumacher]

“Cuando Michael me adelantó, sinceramente estaba al límite, porque quizás mi coche estaba demasiado bajo y sufría aquaplaneing en cada curva. Pero no tuve oportunidad de seguirlo, hoy fue realmente más rápido” [Jean Alesi]

Mateo Bramati.