Formule 1 : sport d'équipe ou sport individuel ?

Aujourd'hui, nous abordons un aspect de la Formule 1 qui va au-delà des détails techniques/réglementaires et des résultats des courses.

Nous parlerons de la Formule 1 en tant que sport, en nous plaçant du côté des fans et en essayant de répondre à une question précise :

La Formule 1 est-elle un sport d'équipe ou individuel ?

Déjà. Parce qu'il existe deux grands courants de pensée sur le front des encouragements, pour les expliquer et les comparer, nous allons "exploiter" deux personnalités particulières : Fernando Alonso et Michael Schumacher.

En plus de cela, nous analyserons brièvement le point de vue des équipes.

Sports individuels

Le premier « parti » de fans soutient que la F1 est un sport purement individuel, où c'est le Classement des Pilotes qui prévaut sur le Classement des Constructeurs.
le fan « typique » soutient un pilote quelle que soit l’équipe pour laquelle il court. S'il est fanatique de merchandising et que le conducteur accompagné saute continuellement d'une voiture à l'autre tout au long de sa carrière, il possède des gadgets multicolores et multimarques.

A titre d'exemple pour ce groupe, nous utiliserons l'allemand lors du retour à la Mercedes.
Ses 11 années d'histoire chez Ferrari ont conquis des fans du monde entier. Son passage dans l’équipe étoile à trois branches a suscité des réactions disparates. Ceux qui l'ont toujours suivi depuis l'époque du Championnat du Monde Benetton continuent aujourd'hui, même s'il n'est plus en Rouge et même si la saison 2010 est tout sauf passionnante. Ceux qui l'idolâtraient en tant qu'icône de Ferrari furent déçus par son choix et le répudient désormais. Les plus modérés sympathisent toujours avec lui sans oublier le passé, mais ils préfèrent le voir derrière plutôt que devant.

Cela semble être le courant de pensée dominant puisque, objectivement et comme nous le vivons avec le Championnat 2010, l'attention des médias et probablement des professionnels se concentre davantage sur ce qui se passe au Classement des Pilotes.
La fin de saison avec cinq pilotes encore mathématiquement en lice avec seulement trois courses à disputer, semble en fait avoir bien plus d'importance que ce qui se passe dans le classement par équipe.

Sports d'équipe

Le deuxième courant de pensée concerne tous ces supporters pour qui la seule croyance est celle de l’Equipe.
Peu importe qui est assis dans le cockpit. L'important est que l'équipe gagne, quel que soit celui qui la mènera au sommet. Dans ce cas, le merchandising est une idée beaucoup plus simple à gérer. Sauf bouleversements dans la structure de l'équipe, en effet, un drapeau Cavallino est "éternel" au même titre que celui de Mclaren ou Williams.

Le support d’équipe « efface » ou du moins « pardonne » le passé. Peu importe ce qu'un pilote a accompli au cours des années précédentes envers l'équipe. Une fois intégré au groupe, il bénéficie d’un soutien inconditionnel, du moins en début de saison.

Comme exemple pour ce groupe, nous nous référons à Fernando Alonso.
En 2006, l'Espagnol était l'ennemi incontesté de Ferrari et de Michael Schumacher. Entre batailles sur la piste et aux micros, l'Asturien a finalement remporté le Championnat du Monde.
Certaines de ses sorties contre Ferrari et la prétendue considération de la Fédération à son égard, ou contre la mauvaise carrière de l'Allemand, sont historiques.

Déjà à la mi-2008, des rumeurs sur son arrivée chez Ferrari commençaient à se répandre dans le paddock et parmi les professionnels, et en 2009 l'accord avec l'entreprise de Maranello était officialisé.
Et les fans de Cavallino ? Il y a ceux qui ont accueilli l'Espagnol à bras ouverts, ceux qui ont levé le nez en pensant au passé et ceux qui sont restés « neutres » en attendant de voir sa performance en piste.

Cependant, les plus attachés à l'équipe sont majoritaires, et ils préfèrent la voie du « pardon » pour les escarmouches du passé. Une victoire suffit généralement à réconcilier tout le monde.

Comparaison avec le football
Pour donner un point de départ à la comparaison entre les deux partis, nous pourrions penser au football et à ses deux classements, celui des équipes et celui des buteurs. Même si l'individualité est très importante pour une équipe, ce qui compte en fin de compte, c'est le classement de l'équipe plutôt que celui de celui qui marque le plus de buts.
En F1, cependant, même si les individualités sont importantes, on parle dans la plupart des cas de l'écart au classement entre le premier et le deuxième, et on fait ensuite référence aux équipes.

Et, en repensant au passé, il est plus facile de se rappeler quel pilote a remporté le Championnat du monde de 19 que quelle équipe a remporté le titre.

Pour les équipes, quel aspect est le plus important ?
Comme nous le disions, l'aspect « Pilotes » semble prévaloir sur celui « Constructeurs ». Tant pour la question "médiatique" dont nous avons déjà parlé, que parce que celle des Constructeurs ne semble devenir un objectif important que lorsqu'il n'est plus possible d'aspirer à celle des Pilotes.

Comme les fans s'en souviendront, en 2009, Ferrari s'est rapidement rendu compte qu'elle n'avait aucune chance dans le Championnat des Pilotes. Pourtant, dans la seconde moitié du championnat, la troisième place au Championnat des Constructeurs était continuellement évoquée comme l'objectif minimum à atteindre. Même si cela s’est estompé malgré l’excellente dernière partie d’année de Kimi Raikkonen.

Pour les équipes, notamment celles ayant moins de potentiel, le classement Constructeurs est important notamment pour la valeur économique qu'une bonne position peut apporter. En fait, rappelons qu'une meilleure position, en fait, correspond à plus de revenus de la Fédération et donc pour ceux qui "gèrent" une équipe les Constructeurs ont plus de raisons d'être importants que le fan qui profite du spectacle (appelle-t-on encore c'est ça ?) assis sur le canapé.

Conclusions
Aucune pensée n’est meilleure qu’une autre. Objectivement, l'importance du titre Pilotes par rapport au titre Constructeurs pourrait justifier ceux qui considèrent la Formule 1 comme un sport individuel, dans lequel le pilote est l'aspect le plus important. Mais c'est agréable de penser qu'il y a des fans qui, pilotes ou non, performances décevantes ou exceptionnelles, années fantastiques ou désastreuses, sont toujours prêts à soutenir l'équipe.

Alessandro Secchi