F1 | Prost : Verstappen a mûri avec le titre remporté en 2021

L'impatience qui caractérisait Max Verstappen, lors de ses premières années en Formule 1, n’est plus qu’un lointain souvenir. Alain Prost, commentant le troisième titre remporté par le Néerlandais il y a deux semaines à l'issue de la Sprint Race au Qatar, a souligné comment le championnat du monde remporté contre Lewis Hamilton en 2021 avait permis au porte-drapeau de Red Bull franchir ce pas décisif de maturité.

Le Professeur a en effet admis qu'une bonne alchimie s'est formée entre le triple champion du monde et l'équipe, qu'il sera impossible aux adversaires de saper, du moins pour les années à venir.

« Il ne fait aucun doute qu'il a réussi à devenir un grand pilote – a déclaré Prost dans une récente interview à L'Èquipe – Ce qui le rend encore plus fort, c'est la manière dont il a appris à ne faire qu'un avec la voiture et l'équipe. C’est un grand ensemble qui aspire chaque jour à la perfection. L'impatient Max est parti fin 2021 au terme de la magnifique bataille avec Hamilton. Je ne parle pas de la finale controversée à Abu Dhabi, mais de la façon dont lui et sa Red Bull se sont battus contre la Mercedes de Lewis Hamilton toute la saison. »

Prost, poursuivant son analyse, ajoute : « Battre un septuple champion du monde lui a donné confiance et assurance. Ce premier titre l’a rendu plus fort. Depuis, il s'est calmé. Sauf dans la recherche de la perfection. C'est un mauvais signe pour la compétition car je ne le vois pas près de nous dire au revoir. Les deux prochaines années sans modification de la réglementation ne modifieront pas sa force. Et à partir de 2026, étant en symbiose avec son équipe, ils pourront relever le défi ensemble et se battre pour le titre."