F1 | Pirelli et Mario Isola après les essais libres de Djeddah : "Les mélanges médium et tendre sont les meilleurs composés pour la course"

Max Verstappen il est le pilote le plus rapide des essais libres en Arabie Saoudite. Avec elle Red Bull sur pneus tendres, il a réalisé un meilleur temps de 1:29.603. Derrière lui Fernando Alonso avec l''Aston Martin, qui a réalisé un temps de 1:29.811. Sergio Perez il était en revanche plus lent que le pilote espagnol de 91 millièmes. Il y avait un bon équilibre sur le peloton lors de la deuxième séance, avec les vingt coureurs en moins d'une seconde et demie. Lors des deuxièmes séances d'essais libres, plus représentatives de ce qui se passera tant en qualifications qu'en course, la température de l'asphalte était de 32°C, tandis que la température ambiante était de 26°C. Des valeurs très différentes du PL1, dans lequel une température de près de 40°C était atteinte au sol. Le vent s'est fait davantage sentir dans la séance du soir, soufflant jusqu'à 24,8 km/h.

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De la première séance d'essais libres à la seconde, une forte évolution a été enregistrée sur la piste. Le niveau d'adhérence des pneus sur l'asphalte s'est amélioré à mesure que la soirée approchait, également facilitée par les activités des séries de support. Red Bull et Aston Martin ont également réalisé les meilleurs temps lors de la première séance. Verstappen, sur un ensemble de C4 d'occasion, a arrêté le chrono à 1:29.617, près d'une demi-seconde devant son coéquipier Perez. Fernando Alonso et Lance Stroll ont terminé respectivement troisième et quatrième en 1:30.315 et 1:30.577. Le pilote le plus rapide sur dur a été Nyck De Vries (AlphaTauri) avec un temps de 1:31.579, tandis que sur le medium/C3, c'était toujours Verstappen en 1:29.952. De Vries et son coéquipier Yuki Tsunoda ont bouclé 21 tours en softs.

« Ce fut une journée assez intéressante, surtout lors de la deuxième séance d’essais libres – a déclaré Mario Isola, directeur du sport automobile Pirelli. La première, comme prévu, s'est montrée relativement peu représentative en termes de comportement des pneumatiques, caractérisé par une évolution très significative de la piste. Sur un tout autre tracé que celui de Sakhir, les équipes en ont profité pour travailler principalement sur les réglages des monoplaces. La performance de la deuxième heure a été beaucoup plus significative, avec pratiquement tous les pilotes concentrés sur l'utilisation des pneus médiums et tendres. L'année dernière le leitmotiv lié au comportement des pneumatiques était la gestion du graining sur les fronts, principale cause de dégradation".

« Les premières analyses issues des longs runs indiquent comment la nouvelle construction créée dans le but de réduire le sous-virage et le meilleur équilibre global des voitures 2023 ont pratiquement éliminé le graining sur les pneus durs et moyens, tandis que sur les tendres, le phénomène est toujours présent. , en particulier à l'avant droit, sans influencer de manière significative les performances sur de longues distances. Les conditions de piste en constante évolution et les améliorations des réglages des réglages que les équipes tenteront de tester lors des FP3 conduisent à la stratégie à arrêt unique, l'utilisation de pneus médiums et tendres étant le choix le plus probable, même à la lumière des du fait que la différence de performance entre les deux composés (0.4s) est plutôt limitée, ce qui les rend tous deux attractifs pour la course".