F1 | Mercedes, Valtteri Bottas : « J’espérais être dans le top trois »

Qualifications compliquées pour Valtteri Bottas, qui avait plus que jamais besoin d'un bon résultat aujourd'hui. En fait, le Finlandais a encore une pénalité de cinq places sur la grille qu'il a gagnée avant les vacances d'été en Hongrie, grâce au « strike » dans le premier tour. Les qualifications chez Mercedes ont été assez chaotiques, avec les deux pilotes en difficulté dès le début de la Q1. La situation ne s'est pas améliorée en Q2, où Bottas et Hamilton ont tous deux pris la piste avec des pneus intermédiaires, mais le mur des stands a décidé de les rappeler pour un arrêt au stand pour de nouveaux intermédiaires sans que les deux aient bouclé un tour chronométré. Au final, Bottas est resté à 2.7 secondes du poleman Max Verstappen, s'arrêtant à la huitième place. Compte tenu de la pénalité, le Finlandais devra s'aligner sur la grille à la treizième place, sur la septième ligne, pour tenter de reconstruire son week-end à partir de là et atteindre la zone des points : la météo s'annonce encore incertaine, et la course à Spa -Le circuit de Francorchamps reste toujours des surprises différentes. Bottas devra éviter les ennuis et profiter des erreurs des autres pour se rapprocher du top 10.

"C'était certainement un défi et j'espérais évidemment un meilleur résultat. – a déclaré le Finlandais, qui partira de la treizième place – Je pense que dans l'ensemble, la séance s'est bien déroulée et il y avait des opportunités de terminer dans les trois premiers, mais lors du tour de chauffe entre mes deux tentatives, j'ai heurté du trafic. Pour cette raison, j’ai dû ralentir et j’ai perdu de la température dans les pneus. Du début jusqu'au dernier tour, j'ai continué à bloquer les pneus à cause du manque de température, et la voiture semblait à bout. Evidemment, avec la pénalité, ce ne sera pas une course facile, mais nous allons nous battre. Si la piste est mouillée, il y aura plusieurs opportunités, tandis que si elle est sèche, nous aurons une voiture compétitive. Ce sera un défi mais, comme nous l'avons vu, tout peut arriver" .