Grand Prix F1 de Bahreïn | Ferrari relance le défi mondial dans le désert de Sakhir

Deux hommes en Dishdasha, le costume traditionnel arabe, agenouillés dans la poussière, actionnent le détonateur d'une charge explosive. L’histoire du Circuit International de Bahreïn commence ainsi. Quand on parle de désert, tout le monde pense au sable, mais dans ce petit royaume insulaire surplombant le golfe Persique, le paysage est majoritairement rocheux. e l'explosif a été utilisé pour ouvrir la voie à la construction de la route. Le Grand Prix est inscrit au calendrier de manière permanente depuis 2004, à l'exception de l'édition 2011 qui a été annulée en raison de troubles internes. Parfois il a ouvert la saison, cette fois il inaugure le premier match à l'extérieur "back to back" du très long championnat 2018. Deux courses consécutives (après Sakhir nous nous envolons pour Shanghai) qui constituent un engagement supplémentaire pour l'équipe de course et un soutien logistique. Les avant-gardes de la Scuderia Ferrari sont arrivées dans le Golfe ce week-end Pâques.

La piste d'atterrissage de Sakhir n'est pas loin de la capitale Manama (et après tout l'île fait un peu plus de 50 km de long), on y accède en empruntant l'autoroute puis de très larges avenues bordées de drapeaux. La piste est également très large, par endroits plus de vingt mètres, pour favoriser les croisements de chemins.. La conception du circuit est assez complète en termes de type de virages, mais généralement caractérisée par un freinage puissant. En 2010, c'est la longue piste de 6,3 kilomètres qui a été utilisée, ce qui n'a pas été particulièrement apprécié par les pilotes.. Mais le signe distinctif, outre la grande tour conique vitrée, ce sont les projecteurs qui éclairent l'asphalte pour les qualifications et la course, depuis que le GP est devenu nocturne en 2014. La ville n'a pas le faste des capitales des Émirats, mais elle connaît néanmoins le contraste entre le vieux quartier du marché et les immeubles d'affaires modernes. Côté climat, on ne s'attend pas à un week-end entièrement ensoleillé, même si les températures maximales devraient rester au-dessus de 30 degrés.. Et ne pensez pas que dans le désert du Golfe il ne pleut jamais : c'est aussi arrivé le dimanche de la première édition...