F1 | GP des Pays-Bas, Zandvoort 1979 : quand Gilles Villeneuve roulait sur trois roues

Aujourd'hui marquait le retour de Grand Prix des Pays-Bas au calendrier des championnats du monde à partir de la saison prochaine. La piste de Zandvoort, qui a accueilli le Cirque entre les années 50 et 80, a écrit des pages importantes de l'histoire de la Formule XNUMX, dont une avec Gilles Villeneuve.

Lors de l'édition 1979, le regretté pilote canadien a ravi le public néerlandais non seulement avec ses célèbres dépassements à l'extérieur du virage. Tarzan Bocht face à la Williams-Ford Cosworth d'Alan Jones, prenant momentanément la tête de la course, mais aussi pour le fameux tour effectué sur trois roues.

Villeneuve, parti de la troisième ligne aux côtés de la Ferrari de son équipier Jody Scheckter en vertu du sixième temps obtenu en qualifications, a subi le retour de Jones avec qui il s'est engagé dans un nouveau duel lors du 47ème tour : l'Australien a en effet mis la pression sur le 'Aviateur près du nouvelle chicane, ce dernier finissant en tête-à-queue, laissant ainsi la place à la W07.

Une manœuvre 'violente' extrême qui a gravement endommagé le pneu arrière gauche de la 312 T4 numéro 12 qui a commencé à se dégonfler. Le « coup de grâce » à la couverture fut porté peu après par un tir lointain de Villeneuve au premier virage, qui la fit s'effondrer. Plutôt que de lever le drapeau blanc, le Canadien a décidé de continuer, mettant la voiture en marche arrière pour reprendre la piste.

A cette énième contrainte, le pneu s'est froissé sur lui-même et la voiture Rouge a fait un tour sur trois roues, mais à un moment donné, la structure du pneu s'est déchirée proprement et est restée attachée à la monoplace par les conduites de frein. De retour aux stands, le bras droit levé pour signaler la situation dangereuse aux autres pilotes en piste qui le dépassaient peu à peu, Villeneuve (dans sa totale naïveté, comme il l'avait déjà fait par le passé dans des épisodes similaires) demanda aux mécaniciens vain de réparer les dégâts qu'avait causé la voiture.

La manœuvre du Canadien a ensuite été critiquée pour être excessivement dangereuse, Mario Poltronieri déclarant dans la phase de commentaires : "Ces sMalheureusement, c'est à l'exubérance juvénile de Villeneuve à laquelle nous sommes quelque peu habitués ».

Mais Gilles était précisément cela : c'est à prendre ou à laisser. Avec lui, il n’y avait pas de juste milieu ni de compromis.

Piero Ladisa

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