De la Rosa le prend avec philosophie

Il a espéré jusqu'au bout, en regardant ce siège resté vide pendant tant de semaines, mais Pedro de la Rosa fait preuve de caractère à revendre. Dans les pages de l'hebdomadaire anglais Autosport, l'Espagnol, immédiatement touché par l'arrivée de Heikki Kovalainen chez McLaren Mercedes, déclare qu'il « est resté là-bas, car je suis un garçon combatif avec une mentalité de course. Cela dit, je dois respecter la décision de l'équipe. J'ai l'intention de travailler dur, en faisant preuve du même dévouement que toujours."

C'est un pilote-philosophe qui se livre au carnet de l'intervieweur. Des phrases telles que : "La vie continue, vous devez vivre toute la saison avec le sourire, le carburant de chaque pilote d'essai est l'espoir que l'avenir vous réserve l'opportunité de concourir pour vous." Une possibilité sur laquelle de la Rosa montre qu'il compte, sinon, avoue-t-il, il aurait raccroché son casque.

Aucun regret donc, plutôt grâce à l'équipe anglo-allemande. « McLaren m’a aidé à m’améliorer en tant que pilote, à devenir plus complet. De plus, j'ai piloté des monoplaces gagnantes, maintenant je sais comment combler les défauts d'une voiture et la rendre rapide, malgré les données télémétriques.

L'Espagnol ne semble pas contrarié même lorsque la conversation tourne autour de l'histoire d'espionnage dont il était en quelque sorte le protagoniste. Un sujet qui, selon le pilote essayeur, est définitivement derrière nous, à tel point qu'il n'est plus abordé au sein de l'équipe de Woking. "En F1, il faut profiter de tout, du bon comme du mauvais, le staff est désireux d'effacer le passé, malgré l'équipe qui se bat pour le titre jusqu'au bout".

Si pour le prochain Championnat du Monde de la Rosa doit laisser le champ libre à Kovalainen, en 2007, le prétendant auquel on ne s'attendait pas était Lewis Hamilton, "un pilote incroyable, unique à tous points de vue, à partir de la méthode adoptée pour apprendre les différents circuits, adaptant son style de vie à une monoplace difficile à conduire.

Ex-rookie pleinement promu donc, même si la saison dernière il a pris le volant qui aurait dû appartenir à Pedro. Scène répétée avec le Finlandais Heikki : « J'espère pouvoir dire la même chose de lui en 2009 », conclut de la Rosa. "Cela pourrait signifier qu'il sera immédiatement compétitif avec McLaren."

Ottavia Molteni