McLaren : "Button et Hamilton seront notre point fort"

L'équipe McLaren mise définitivement sur la voiture 2010 pour renouer avec le titre. Après le tournant survenu en juillet en Hongrie, l'équipe a apporté des améliorations jusqu'à la fin de la saison qui vient de se terminer. Des améliorations qui seront répétées sur le nouveau MP4-25.

« Il est encore trop tôt pour dire à quel point nous serons compétitifs, mais cette année nous avons adopté une approche plus agressive dans la construction de la nouvelle voiture. Ce que nous n'avons pas fait ces dernières années », déclare Paddy Lowe.

« Nous avons profité du fort développement réalisé sur la MP4-24 pour démarrer du bon pied avec la nouvelle voiture. Nous sommes optimistes et faisons de grands progrès, mais en même temps nous savons à quel point les autres équipes font du bien. Je serais surpris si Red Bull et Ferrari ne créent pas un ensemble très solide, tout comme je pense qu'ils construiront une voiture extrêmement rapide avec MercedesGP.

Il continue ensuite en déclarant que la voiture ne sera pas construite autour de Hamilton. "Pas du tout. Lorsque vous concevez une voiture, vous le faites de la manière la plus neutre possible, et la seule façon d’y parvenir est de la rendre ergonomique. Ce ne sera pas un problème pour Jenson, nous en sommes sûrs.

Jonathan Neale pense également comme son collègue Lowe : "Nous avons de la chance car Lewis et Jenson affichent un style de pilotage assez propre, tout comme Pedro, il est donc peu probable qu'il y ait des problèmes la saison prochaine."

Il poursuit en évoquant ce qui sera le changement réglementaire le plus radical, à savoir l'impossibilité de faire le plein pendant la course. « En commençant avec un réservoir plein, les gens pensent que la gestion de la dégradation des pneumatiques par le pilote sera fondamentale, mais nous ne pensons pas que ce soit le cas.

La vitesse de conduite dépend d’un large éventail de variables et ce sont davantage les caractéristiques de la voiture qui créent la dégradation des pneus que le conducteur. »

Neale estime que le duel entre Button et Hamilton ne nuira pas à l'équipe, au contraire, il en fera un point fort. «Je suis sûr que ce sera un couple fantastique. Ils ont des compétences différentes et à partir de janvier, nous pourrons exploiter leurs connaissances lors d'une séance d'essais de pré-saison."

« De cette façon, nous aurions plus d'opportunités – poursuit-il – il pourrait y avoir des circuits sur lesquels Jenson s'adapte mieux, tout comme il pourrait y avoir des circuits sur lesquels Lewis peut exceller. Dans le passé, Button a fait preuve d'un talent considérable dans l'interprétation des pistes à grande vitesse. »

Enfin il termine en rappelant que les pilotes partiront à armes égales. « En mettant les deux pilotes dans les mêmes conditions – ce que nous avons toujours fait dans cette équipe – nous espérons pouvoir réussir partout. »