Domenicali : « Ferrari motivé et déterminé au Canada »

Après les quatre premières courses du calendrier 2013, disputées en Australie, en Asie et au Moyen-Orient, la Formule 1 débarque en Espagne, entamant sa phase européenne. Mais parmi les sept courses programmées sur le « vieux continent », il y a une étape bien particulière qui met entre parenthèses la tournée européenne, emmenant pendant une semaine tous les ouvriers du « Cirque » à travers l'océan : c'est le Grand Prix du Canada. Un événement dont la popularité ne cesse de croître d'année en année, atteignant sa quarante-quatrième édition en 2013. Trente-quatre fois la course canadienne s'est déroulée à Montréal, sur un circuit urbain très technique construit dans les rues de l'île Notre-Dame.

Après le week-end difficile de Monte-Carlo, la Scuderia Ferrari sera en piste le week-end prochain pour la septième manche de la saison, une étape qui s'annonce d'une grande importance. « Le GP de Monaco n'a pas été facile pour l'équipe – a commenté Stefano Domenicali, directeur de l'équipe – mais dès notre retour à Maranello, nous avons travaillé dur, en commençant par l'analyse des données nécessaires pour comprendre ce qui n'allait pas à Monte-Carlo. Une fois cette phase terminée, les monoplaces ont été préparées avec la configuration technique requise par le circuit de Montréal, passant de la version avec la charge aérodynamique la plus élevée de la saison, utilisée à Monaco, à celle avec le plus faible appui parmi les circuits du que nous avons arrêté cette saison, première partie de 2013 ».

La monoplace de Massa a été assemblée autour d'un nouveau châssis, une mesure rendue nécessaire suite au double accident survenu à Felipe ce week-end à Monte-Carlo. « Nous sommes très concentrés sur la résolution des problèmes de fiabilité – a expliqué Domenicali – un objectif qui doit absolument être atteint. Je vois une équipe très motivée et déterminée à considérer ce qui s'est passé à Monaco comme un épisode destiné à rester isolé." Les spécifications relatives aux deux composés de pneus Pirelli approuvés pour le voyage, Medium et Supersoft, ont influencé la définition des réglages qui seront utilisés lors du week-end canadien. Lors des essais libres, tous les pilotes auront également l'opportunité d'utiliser et d'évaluer deux autres trains de pneus nouvellement construits (composé médium), spécialement apportés par Pirelli.

En évaluant les attentes sur l'adaptation de la F138 aux caractéristiques du circuit semi-permanent de Notre Dame, Domenicali confirme une bonne dose d'optimisme : « En analysant les retours d'expérience obtenus lors des six courses disputées jusqu'à présent, il ressort que notre monoplace- Seater a démontré une bonne performance et une adaptation globale satisfaisante. À certaines occasions, nous n'avons pas été aussi rapides que d'autres équipes, mais en termes de performance moyenne, nous sommes à un bon niveau. Le circuit montréalais devrait mettre en valeur nos atouts comme le freinage, un des éléments clés pour réaliser un bon chrono sur cette piste. Cela dit, nos efforts restent concentrés sur les domaines dans lesquels notre machine n'est pas encore aussi efficace qu'elle devrait l'être, et nous attendons des retours positifs prochainement. »

Les passionnés canadiens ont commencé à affluer sur les circuits dès la fin des années soixante, mais leur enthousiasme pour cette « course automobile » de type européen, comme ils aiment à définir la Formule 1 outre-Atlantique, a atteint son apogée avec l'arrivée sur la scène de Gilles Villeneuve, à qui est dédié le circuit de Montréal qui accueille aujourd'hui le Grand Prix national. Tandis que Gilles écrivait des pages destinées à rester gravées à jamais dans l'histoire de l'automobile, Stefano Domenicali était un jeune passionné qui vivait dans la ville d'Imola. « Quand j’étais enfant, je faisais partie de la foule qui se pressait dans les tribunes de notre circuit – se souvient aujourd’hui Domenicali – un circuit qui a apporté sa contribution à l’histoire de la Formule 1. Je me souviens de Gilles comme d’un grand pilote, d’une grande personnalité et d’un homme. animé par une passion incroyable. Il a toujours réussi à inspirer et à enthousiasmer non seulement les fans de Ferrari, mais aussi tous ceux qui ont suivi la Formule 1. »

L'année dernière, Ferrari a organisé un hommage spécial à Gilles Villeneuve à l'occasion du trentième anniversaire de sa mort, et son fils Jacques a conduit une des voitures de son père sur le circuit de Fiorano. « Je me souviens de Jacques comme de l'homme qui a battu Michael Schumacher à Jerez pour remporter le titre mondial en 1997 – se souvient Domenicali – mais je pense qu'il a changé de caractère avec le temps. Je pense que dans ces années-là, il voulait apparaître comme quelque chose qu'il n'était pas, peut-être à cause du poids qu'il portait sur ses épaules lié au fait d'être le fils de son père. Mais au fil des années, je pense qu’il a commencé à réaliser que c’était quelque chose dont il pouvait être fier. Lorsque Jacques conduisait la Ferrari de son père l'année dernière, l'aspect le plus excitant était de voir les mécaniciens travailler sur la voiture. C'étaient les mêmes qui avaient travaillé avec Gilles, toujours animés du même esprit du passé. Nous avons eu un témoignage de l'atmosphère de notre sport à ce moment historique. » Même s’il s’agit d’une époque désormais éloignée de notre réalité, Domenicali souligne un facteur sur lequel le temps n’a pas changé : « La Formule 1 a évolué sur le plan technologique et sur les méthodes de travail, et je pense que c’est normal. Mais quand on parle de Formule 1, que l'on fasse référence aux années 2013 ou à XNUMX, la seule constante est que l'on continue de parler de Ferrari."