GP de Malaisie, Essais Libres 1 : doublé Ferrari, meilleur temps pour Massa

Felipe Massa domine lors de la première séance d'essais libres du GP de Malaisie. Le Brésilien de Ferrari devançait de plus d'une seconde son équipier, Kimi Raikkonen, victime d'un problème à mi-séance. Troisième et cinquième temps pour la McLaren Mercedes de Heikki Kovalainen et Lewis Hamilton, séparés par la Williams de Nico Rosberg.

Raikkonen a d'abord pris la tête avec 1.36.459, un dixième de mieux que son coéquipier, mais lors du run suivant, sa F2008 a soudainement ralenti puis s'est arrêtée sur la zone de dégagement. Il ne s’agirait pas d’un problème de fiabilité mais plutôt d’un calcul incorrect du carburant à bord.

La Ferrari a été retirée sous drapeau rouge, suite à un accident impliquant David Coulthard. Le pilote Red Bull a couru large au virage 12 et au virage 13, la suspension a heurté le trottoir intérieur, projetant la voiture dans les graviers. Il y a également eu un problème pour Mark Webber, qui s'est arrêté 20 minutes plus tard en raison d'un problème moteur présumé.

Massa a pris l'avantage dans la dernière demi-heure. Avec 1.36.387 lors de son premier run, il a ensuite amélioré ce temps sur chacun des cinq tours suivants, chutant à 1.35.744, avant de gagner encore 4 dixièmes (1.35.392) dans les dernières minutes.

Le programme de Hamilton a été ralenti en raison d'un problème de boîte de vitesses. Sixième temps pour Fernando Alonso (Renault), tandis que son équipier a roulé avec plus de continuité qu'à Melbourne, bouclant 28 tours et n'étant qu'à 12 millièmes du double champion du monde.

Huitième temps pour Robert Kubica, même s'il n'a signé un chrono que dans les dix dernières minutes, neuvième pour Jenson Button (Honda) qui précède Jarno Trulli (Toyota).

Les horaires de la première séance d'essais libres du GP de Malaisie :

Temps au tour de l'équipe du pilote Pos
 1. Massa Ferrari (B) 1:35.392 20
 2. Raikkonen Ferrari (B) 1:36.459 + 1.067 8
 3. Kovalainen McLaren-Mercedes (B) 1:36.556 + 1.164 21
 4. Rosberg Williams-Toyota (B) 1:36.578 + 1.186 23
 5. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1:36.626 + 1.234 17
 6. Alonso Renault (B) 1:37.022 + 1.630 18
 7. Piquet Renault (B) 1:37.034 + 1.642 28
 8. Kubica BMW Sauber (B) 1: 37.218 + 1.826 9
 9. Bouton Honda (B) 1:37.282 + 1.890 17
10. Trulli Toyota (B) 1:37.540 + 2.148 24
11. Heidfeld BMW Sauber (B) 1: 37.649 + 2.257 17
12. Nakajima Williams-Toyota (B) 1:37.649 + 2.257 18
13. Barrichello Honda (B) 1:37.776 + 2.384 20
14. Glock Toyota (B) 1:37.782 + 2.390 27
15. Vettel Toro Rosso-Ferrari (B) 1:38.219 + 2.827 26
16. Coulthard Red Bull-Renault (B) 1:38.232 + 2.840 7
17. Webber Red Bull-Renault (B) 1:38.707 + 3.315 12
18. Bourdais Toro Rosso-Ferrari (B) 1:38.798 + 3.406 25
19. Fisichella Force India-Ferrari (B) 1:39.046 + 3.654 21
20. Sato Super Aguri-Honda (B) 1:40.178 + 4.786 11
21. Davidson Super Aguri-Honda (B) 1:40.351 + 4.959 14
22. Sutil Force India-Ferrari (B) 1:41.269 + 5.877 5