Recuerdos de un mito, Gilles Villeneuve visto de cerca

Con motivo del especial aniversario celebrado hoy en el Circuito de Fiorano, una mesa redonda revivió la memoria de Gilles Villeneuve a través de testimonios y películas de la época. Desde la llamada telefónica de Enzo Ferrari hasta la firma del contrato - que tuvo lugar el 29 de agosto de 1977 - el encuentro tuvo como objetivo recorrer las etapas de la historia de Villeneuve en Ferrari en memoria de una leyenda que supo emocionar a Italia en un momento de gran cambiar.

En palabras de su hijo Jacques, el recuerdo de los diez años que vivió al lado de su padre: “Con toda la familia siempre íbamos a las carreras y vivíamos en la autocaravana… ¡y era mucho mejor que ir al colegio! La mayoría de los recuerdos que tengo son en la pista, sentado y viendo una carrera. Recuerdo a mi padre en un 90% como piloto, poco en casa, siempre fuera de casa, si no en coche, helicóptero o avión. Pero esto era normal, él era mi padre. Creo que tuve suerte de conducir en tiempos en los que los coches eran más seguros, porque quizás yo también habría muerto, ya que, como él, tengo una tendencia natural a ir siempre al límite". Cuando se le preguntó cómo habría tomado Gilles su decisión de competir: "Habría estado feliz, porque para él era un sueño verme convertirme en piloto".

Y sobre el mismo tema, tanto Felipe Massa como Fernando Alonso dijeron haber recibido un gran apoyo por parte de sus padres. “Mi papá siempre me ayudó porque él también corría”, dijo Felipe, “aunque lo hiciera por diversión en la categoría Touring y no era un profesional. Soñaba con ser piloto desde niño y correr como mi papá significaba todo para mí. Desde sus inicios en el karting hasta su llegada a la Fórmula 1 siempre ha estado cerca de mí."

La figura de su padre también fue fundamental para Fernando: “Sobre todo al principio, cuando quería que mi hermana corriera y le construyó un kart. Por suerte a ella no le gustó y lo tomé. A partir de ahí empezó todo. Cuando yo era niño él hizo grandes esfuerzos para ayudarme, me enseñó todo. Empecé cuando tenía dos años y medio, él había atado una cuerda a la parte trasera del kart para que no me estrellara. Me imagino que no debería haber sido muy divertido pasar el domingo tirando de una cuerda después de una semana entera de trabajo, ciertamente había una gran pasión en él."

Ambos pilotos, demasiado jóvenes en el momento de su muerte, conocieron el mito de Villeneuve a través de las historias de sus hazañas y ambos corrieron en equipo con Jacques. Para Felipe "Las historias de sus hazañas estaban entre las más increíbles de la Fórmula 1, tenía un estilo de conducción y una agresividad fuera de lo común".

Para Fernando no hubo testimonio más vívido que los vídeos de la época y de la gran pasión de todos por su talento, sus remontadas históricas, su gran valor sentido sobre todo en Ferrari. Cuando se le preguntó si su temperamento habría tenido cabida en la Fórmula 1 actual, el vicepresidente Piero Ferrari respondió: “Gilles condujo agresivamente pero nunca fue injusto con sus oponentes. Ahora las cosas son muy diferentes, todo está controlado, sobre todo los coches. Y si hoy en día un conductor conduce de forma agresiva, corre el riesgo de ir despacio, porque se necesita un estilo de conducción particular para marcar los tiempos". Jacques ve hoy entre los conductores una incorrección que antes no existía. En el pasado podían ocurrir accidentes cuyos protagonistas eran héroes, no víctimas o autores de maniobras incorrectas.

Una opinión compartida por Fernando, para quien hoy los conductores deben realizar además ciertos gestos mecánicamente, casi como un 'robot', y Felipe, que también cuestionó la diferencia entre los monoplazas contemporáneos con alta carga aerodinámica y los del pasado , en el que el agarre mecánico conducía a una conducción "de lado". Concluyen el emotivo relato las palabras de Mauro Forghieri, director técnico de la Scuderia en tiempos de Villeneuve: “Él no compitió en el Campeonato del Mundo, corrió para esa carrera. Y eso fue todo. Corría con un chasis cortado, porque en aquella época éramos ciento sesenta y dos, incluido el Commendator Ferrari, y no teníamos tiempo para fabricar coches nuevos. Eran coches que requerían mucho esfuerzo físico, con el que hoy sería imposible correr”.