Pirelli, Paul Hembery: “Esperamos una carrera muy reñida”

La combinación de neumáticos Pirelli P Zero Silver duro y P Zero Yellow soft saldrá a la pista por última vez esta temporada, en el Gran Premio de India de este fin de semana: uno de los circuitos más rápidos y espectaculares del calendario de Fórmula Uno, donde nueve de las diez curvas entre 5 y 14 se toman entre 200 y 250 km/h.

El piloto de Red Bull, Sebastian Vettel, marcó el tiempo más rápido en los entrenamientos libres: 1m26.22s con neumáticos blandos en la FP2, una décima de segundo más rápido que su compañero de equipo Mark Webber. Vettel también dominó el Gran Premio de India del año pasado, donde ganó la carrera desde la pole y marcó el mejor tiempo.

Los compuestos Pirelli de este año son todos más blandos que los equivalentes de la temporada pasada. Por eso, como es habitual, los equipos dedicaron las dos sesiones de entrenamientos libres del viernes a recoger la mayor cantidad de datos relativos al rendimiento de los neumáticos, con diferentes cargas de combustible y diferentes reglajes, para preparar mejor las estrategias de competición.

Todos los pilotos corrieron con neumáticos duros por la mañana (Vettel volvió a ser tres décimas de segundo más rápido) antes de cambiar a neumáticos blandos en la segunda mitad de la FP2 de la tarde, corriendo con temperaturas de pista de 38 grados. El piloto de Caterham, Vitaly Petrov, y el piloto de Toro Rosso, Daniel Ricciardo, fueron los primeros en cambiar a neumáticos blandos cuando faltaban 50 minutos para el final de la sesión. Posteriormente, los demás pilotos también hicieron lo mismo, montando neumáticos blandos para completar tandas largas con una carga completa de combustible, simulando el escenario que los primeros pueden esperar al inicio de la carrera. El piloto de Force India, Paul di Resta, terminó la FP2 con neumáticos duros en la que es la carrera de casa de su equipo, al igual que Michael Schumacher, Mercedes, y Jean-Eric Vergne, Toro Rosso.

En India, se espera que la diferencia entre los neumáticos blandos y los duros sea de entre 0,8 y un segundo por vuelta, pero la situación se complica por el alto grado de evolución de la pista a lo largo del fin de semana. Durante la FP1, por ejemplo, algunos pilotos mejoraron sus tiempos hasta un segundo por vuelta a medida que avanzaba la sesión, mientras que Vettel marcó el mejor tiempo (1m27.619s) en los últimos cinco minutos con el neumático duro.

El comentario de Paul Hembery, director de Pirelli Motorsport: “Con una brecha de rendimiento significativa entre los dos compuestos y una pista en rápida evolución, los equipos tienen la oportunidad de utilizar estas diferencias de rendimiento para definir sus estrategias de carrera, que sin duda tendrán un papel importante en el fin de semana. Como siempre, para sacar el máximo partido a los neumáticos, los conductores deben mantener la temperatura de funcionamiento adecuada. El año pasado la estrategia ganadora fue dos paradas en boxes pero, por lo que hemos visto hasta ahora, este año algunos pilotos podrían incluso intentar una estrategia de una sola parada. Ambos pilotos de Red Bull han mostrado un buen ritmo de carrera hasta ahora, pero la combinación adecuada de velocidad y estrategia será crucial para ganar el Gran Premio. Tampoco sabemos exactamente con cuánto combustible competirán los equipos. Dado que los neumáticos responden muy bien a las exigencias del circuito indio, esperamos una carrera muy reñida".

Los números Pirelli del día:

Conjuntos utilizados en total:
Difícil: 48
Suave: 24
Intermedio: 0
Húmedo: 0

Tiradas más largas por compuesto:
Difícil: 19 (Kobayashi)
Blando: 23 (Raikkonen)
Intermedio: 0
Húmedo: 0

Dato Pirelli del día:

Si Sebastian Vettel ganara el GP de India este fin de semana, establecería un nuevo récord personal: el piloto alemán nunca ha ganado cuatro carreras seguidas hasta el momento. Su carrera cuenta actualmente con 25 victorias (15 de ellas con neumáticos Pirelli), lo que le sitúa en el séptimo puesto del ranking de ganadores de todos los tiempos, al mismo nivel que Niki Lauda y Jim Clark. Pero, si se quiere batir el récord de Alberto Ascari, siete victorias consecutivas con neumáticos Pirelli conseguidas en los años 1952-1953, aún queda camino por recorrer.