Ferrari: el Mundial se reinicia desde Spa-Francorchamps

El Mundial de Fórmula 1 regresa tras el parón estival y lo hace en uno de los circuitos que ha hecho historia de la categoría, Spa-Francorchamps, histórica sede del Gran Premio de Bélgica. El domingo se celebrará la 59ª edición, en la que la Scuderia Ferrari ganó 16 veces, lo que equivale al 27,5%. La carrera se ha disputado a lo largo de los años en tres circuitos: Spa (46 ediciones), Zolder (10 ediciones), en la parte flamenca de Bélgica, y Nivelles-Baulers (2), a las afueras de Bruselas.

Los cincuenta. La primera edición, en 1950, la ganó Juan Manuel Fangio con Alfa Romeo. Ferrari, en cambio, ganó en 1952 y 1953 con Alberto Ascari en la legendaria 500. El piloto milanés tuvo un sentimiento especial con esta pista y definió Eau Rouge, la S cuesta arriba que todavía hoy da escalofríos, la curva más hermosa en la que nunca había competido. Ferrari también se consolidó en 1956 gracias a Peter Collins.

Los sesentas. En 1961, el dominio de Ferrari era absoluto: cuatro 156 F1 se ubicaban entre los cuatro primeros: Phil Hill venció por delante de Wolfgang Von Trips, Richie Ginther y Olivier Gendebien. El primer conductor que no era Ferrari fue John Surtees con el Cooper. Y fue el as inglés quien consiguió la última victoria del Cavallino en el antiguo Spa, de 14 km: era 1966 y la carrera estaba entre las más difíciles de la historia. Surtees, también gracias a la sensibilidad desarrollada durante años de motociclismo, fue el único que no tuvo problemas cuando, en la primera vuelta, el grupo se encontró con una auténtica tormenta en la curva de Bourneville. Surtees salió ileso mientras Jochen Rindt, que le seguía, realizó un trompo múltiple sin consecuencias. Sin embargo, nueve terminaron fuera, incluido Jackie Stewart, quien volcó y Graham Hill lo sacó de la cabina de su BRM unos segundos antes de que el auto se incendiara.

Las ediciones en Zolder. La carrera de 1966 y las de los años siguientes hicieron que Spa fuera considerada demasiado peligrosa para la Fórmula 1. El Circo se trasladó entonces a los 3,7 km del trazado de Nivelles-Bauliers, ciertamente más seguro pero tampoco muy espectacular. La solución alternativa la encontramos en 1973, cuando fuimos a competir en los 4,2 km de Zolder. Niki Lauda se encontró allí maravillosamente y trajo el éxito a Ferrari en 1975 y 1976. Al final de la década, Jody Scheckter también dio en el blanco en su mágico 1979.

La tragedia. Lo que parecía un circuito feliz para Ferrari fue en cambio el escenario de una de las mayores tragedias vividas por el equipo. La clasificación para el GP de Bélgica tuvo lugar el sábado 8 de mayo de 1982, pero el ambiente entre los dos pilotos no era bueno después de que Didier Pironi desobedeciera las órdenes del equipo al adelantar a Gilles Villeneuve en la última vuelta de la carrera de Imola. Faltaban unos segundos y Villeneuve pidió salir a pista para intentar situarse por delante de su compañero. El canadiense se lanzó pero encontró en su camino la marcha del alemán Jochen Mass que regresaba a boxes. Un malentendido entre los dos conductores provocó el accidente: el 126 C2 de Gilles salió volando por los aires y catapultó al conductor con todo su asiento. Gilles llegó al hospital aún respirando pero murió por la noche. Ferrari se retiró en señal de luto. La Fórmula 1 volvió a Zolder en 1984, cuando ganó Ferrari con Michele Alboreto.

La era Schumacher. A partir del año siguiente, la carrera se celebró siempre en el nuevo Spa, de 7 km de longitud pero todavía con el encanto del pasado, con la horquilla de La Source inmediatamente después de la salida, el paso de Eau Rouge y la recta de Kemmel. En ese punto se abandona el antiguo trazado y, por un tramo mixto de mucha dificultad, se retoma el antiguo trazado a la altura del conjunto de curvas que hay que recorrer en su totalidad y que desembocan en la chicane de la Parada de Autobús, creada donde Una vez fue una parada de autobús. La Scuderia recuperó la victoria tras unir fuerzas con Michael Schumacher, que había dado los primeros pasos de su carrera en la Fórmula 1 en Spa, debutando en 1991 y ganando su primera carrera al año siguiente. En 1996 ganó en su primer año con Ferrari, concediendo un bis al año siguiente. En 1998, el hat-trick habría llegado si David Coulthard, con McLaren, no hubiera aminorado repentinamente el ritmo delante de él. Michael chocó contra el escocés y quedó sobre tres ruedas. Estalló una pelea en boxes. Schumacher lo volvió a hacer en 2001 y 2002, mientras que en 2004, quedando segundo, ganó matemáticamente su séptimo título mundial.

Kimi y Felipe. Ferrari volvió a triunfar en Spa en 2007 con Kimi Raikkonen, repitiendo el año siguiente con Felipe Massa, que triunfó tras la penalización impuesta a Lewis Hamilton, que había adelantado irregularmente a Raikkonen. El último éxito de la Scuderia aquí pertenece al finlandés, cuando en 2009 logró mantener al Force India de Giancarlo Fisichella detrás de él hasta la meta.