F1 | Gran Premio de Rusia: análisis de la carrera

Después de una sequía de tres carreras, Mercedes vuelve a ganar, interrumpiendo la racha de éxitos de Ferrari. Lo hace suyo en un trazado que desde su primera edición siempre ha visto al equipo alemán lograr el primer puesto, pero si en anteriores ocasiones la victoria había llegado de manera con una carrera gestionada de principio a fin, esta vez no fue así. así de sencillo poder volver a casa con la taza más ansiada.

Lewis Hamilton consiguió el primer puesto, aprovechando cada oportunidad que se le presentaba para terminar la carrera delante de todos: sin duda el Safety Car virtual le echó una mano, pero la estrategia y el ritmo de carrera dieron la cara. Hasta ese momento eran dos aspectos fundamentales para el resultado final, sin los cuales el inglés probablemente nunca habría conseguido llevarse a casa su noveno éxito de la temporada. Completando el doblete de Mercedes estuvo Valtteri Bottas, autor de una carrera que no estuvo a su nivel aquí en Sochi, pero en la que hizo bien en defenderse de Charles Leclerc en la segunda mitad de la carrera.

Ferrari regresa a Maranello con un triste tercer puesto, fruto de la mala suerte y de una gestión de carrera que dejó mucho que desear. El equipo ordena ya en la sexta vuelta, entre otras cosas en un momento extremadamente delicado de la carrera, la gestión incorrecta de las fases de parada y ventana de boxes, además de otro problema de fiabilidad, que impidieron que el Red Maranello pudiera seguir adelante. más allá del último escalón del podio, aunque en realidad en las primeras vueltas la situación parecía ir cuesta abajo. Sebastian Vettel ha tenido su primer abandono del año, provocado por un problema en la unidad de control de su monoplaza que provocó el KO del MGU-K. El alemán hasta ese momento había parecido extremadamente competitivo incluso comparado con su compañero de equipo, y si no hubiera sido por las órdenes del equipo y los problemas técnicos, no es difícil imaginar que lo más probable es que hubieran terminado la carrera por delante de todos. hace dos semanas .

No fue un fin de semana particularmente sencillo en Red Bull, pero puede verse más bien como una especie de preparación para el evento de Suzuka, el Gran Premio de casa del socio automovilístico Honda. Tanto la matriz como Toro Rosso, ante el evento japonés, han decidido apostar por todo, instalando una nueva unidad de potencia. 4 combinado con un nuevo gasolina, como han confirmado los pilotos, que debería resultar útil de cara a la próxima prueba del campeonato del mundo. Por este motivo, los cuatro pilotos con motor Honda tuvieron que pagar una penalización de cinco puestos en la parrilla de salida, lo que sin duda no les favoreció.

Ha sido un fin de semana extremadamente positivo para McLaren, una vez más capaz de ganar el título de "mejor del resto", terminando por delante de todos en el centro del campo. Ambos corredores del equipo de Woking tuvieron una excelente actuación, finalizando en sexto y octavo lugar. También brilló Sergio Pérez, una vez más decisivo para Racing Point, a pesar de que las situaciones de carrera no le favorecían. Cierran el top ten el danés de Haas, que logró terminar en los puntos a pesar de una penalización, y Nico Hulkenberg, penalizado por algunas decisiones estratégicas del equipo. No fue un día tan emocionante para Toro Rosso, Alfa Romeo y Williams, todos fuera de los puntos.

Ferrari y el secreto de la sala de control

En retrospectiva, el fin de semana ruso para el equipo de Maranello no puede dejar de verse como una oportunidad desperdiciada, porque ya estaban todos los ingredientes para lograr el cuarto éxito consecutivo, un resultado que faltaba desde 2008. Gracias a la pole position de Charles Leclerc y al tercer puesto en la parrilla de Sebastian Vettel, la carrera parecía ir por buen camino, sobre todo después de que el alemán consiguiera tomar la delantera en la salida, colocando a los dos SF90 por delante de todos. Y en cambio sucede que en el espacio de unas pocas vueltas el mundo se pone patas arriba, y esa carrera que parecía casi segura se convierte en una derrota. Este también fue el caso en Rusia, donde una estrategia cuestionable y un problema natural con el auto de Sebastian Vettel le dieron a Mercedes la oportunidad de darle la vuelta a la carrera y llevarse a casa todo el botín. El domingo Ferrarista vimos un poco de todo, desde las órdenes de equipo impuestas en las primeras vueltas, pasando por decisiones cuestionables, hasta esa centralita que, por segunda vez en la temporada, decide echar a todos, privando a Mattia. El equipo de Binotto consigue otro resultado prestigioso.

Sin embargo, siguiendo el orden, la carrera de los dos Ferrari comienza antes de la carrera en sí, en el briefing celebrado el domingo por la mañana. Sochi es un circuito particular y salir desde la pole - en determinadas situaciones - puede resultar más bien una desventaja que una ventaja, dada su larga recta que permite a los que están detrás seguir el rebufo y atacar las curvas 2. Teniendo en cuenta el resultado de la clasificación, en la que Charles Leclerc logró hacerse con el primer puesto, mientras que Sebastian Vettel no pudo pasar del tercer puesto, gracias a la excelente vuelta de Lewis Hamilton que le valió la segunda fila, la estrategia en Ferrari era clara: el objetivo era asegurar que el monegasco se puso a disposición del equipo proporcionando una estela a su compañero, para que el alemán pudiera adelantar a Hamilton y tomar la delantera. La prioridad, por tanto, era poder adelantar a ambos coches, factor que sin duda habría facilitado la carrera de Ferrari desde el punto de vista táctico, teniendo en cuenta también la elección diferente de Mercedes de empezar con los medios, opción que Ciertamente proporcionó más elasticidad en términos de estrategia. Una vez completado esto, se intercambiarían posiciones en carrera, para devolverle el favor al propio Leclerc.

Y durante la primera vuelta, de hecho, todo sale según lo previsto. Vettel hace una buena salida, situándose inmediatamente en la segunda posición, aprovechando también la mala salida de Hamilton, siguiendo la estela de Leclerc, que a su vez, tras mirar por los retrovisores, se queda a la izquierda para ayudar a su compañero, que toma la carrera líder. Pero es precisamente de este acuerdo y de esta situación de donde surgen todos los malentendidos que verán a los dos Ferraristi como protagonistas en la carrera y en el post-carrera. En las entrevistas clásicas, cada uno dio su versión diferente sobre el acuerdo alcanzado antes de la carrera y quizás por eso sea más útil informar directamente la del director del equipo: "Le habíamos pedido a Charles que le diera el rebufo a Sebastian, porque era la mejor manera de intentar ser primero y segundo en la primera vuelta. En ese momento, sin embargo, fue un rebufo natural, porque Seb ya había adelantado a Hamilton. Quizás deberíamos haber sido aún más claros con los muchachos antes de la carrera, pero también aprenderemos de esto”, comentó Mattia Binotto.

En resumen, todo parece girar en torno a este pequeño pero fundamental detalle: ¿Leclerc proporcionó el liderazgo o Vettel se lo ganó él mismo? En este punto es útil ir a escuchar las radios de los pilotos con el equipo durante la segunda vuelta, en el momento en que había salido el Safety Car por el accidente de Romain Grosjean en la salida. Tanto Vettel como Leclerc habían sido informados de que el "rendimiento de salida" era el mismo para ambos, por lo que, según los datos de que disponía el equipo, los dos habían salido desde sus respectivos boxes de forma comparable. El problema no surge tanto en esta situación, sino en lo que ocurre pocos metros inmediatamente después de la salida: adelantar a Hamilton, que no había sido protagonista de un sprint excepcional dada la menor adherencia que ofrecían los neumáticos de compuesto medio respecto a los Los más blandos de los dos Ferrari, Vettel no había tenido la necesidad de aprovechar el rebufo de su compañero, sino que lo había terminado solo, sin ayuda externa. Por lo tanto, habiendo tomado ya la segunda posición y ya adelantado a su rival de Mercedes, en ese momento el camino estaba despejado para Sebastian y la conclusión lógica es que en cualquier caso, incluso si no hubiera sido ayudado por Leclerc, el alemán habría ido. Pero seguiremos el camino con naturalidad, como confirma el propio Binotto. En una situación sin acuerdos, en ese momento el monegasco habría tenido que intentar defenderse moviéndose hacia la derecha para cubrir el interior, lo que sin embargo le habría penalizado en la aproximación a la curva 2, dando a Vettel la posibilidad de tener una mejor posición. entrada desde el exterior para luego liderar el ataque en las curvas 3 o 4, como vimos muchos durante el Gran Premio. En resumen, desde el punto de vista de Vettel, la ayuda de su compañero de equipo era completamente irrelevante, porque incluso sin ella habría logrado adelantar a su rival de Mercedes.

Sin embargo, hay que juzgar la situación desde dos puntos de vista, poniéndonos también en el lugar de Leclerc. Desde su perspectiva, el hecho de haber adelantado o no a Hamilton en la salida estaba fuera de lo acordado, y por eso Charles todavía se puso a disposición del equipo proporcionando el rebufo a su compañero sin ofrecer resistencia, también porque a pesar de Intentando resistir, no hubiera sido muy fácil mantener la posición. Por este motivo, está claro que en una fase posterior de la carrera, al menos desde su punto de vista, el monegasco habría esperado que se respetara el acuerdo, intercambiando posiciones para recuperar el liderato de la carrera que había adquirido. con la pole, hasta el punto de que ya en la primera vuelta el monegasco había planteado la cuestión por radio: “Sólo para que yo lo entienda. La situación era bastante clara, ¿verdad? [“Sólo para que yo lo entienda. La situación era clara, ¿correcto?”, ed.], fueron sus palabras. Unos segundos más tarde desde el garaje se confirmó que la situación estaba clara y que se pondrían en contacto más adelante para discutir qué hacer: “Sí, nos pondremos en contacto contigo. Todo está bien”, dijo por radio el ingeniero de carrera de Leclerc, Xavier Marcos.

Pero esto plantea muchas preguntas. Si Hamilton hubiera tenido un problema en parrilla o se hubiera calado, ¿cómo habría evolucionado la situación en ese momento? ¿Podrían los dos pilotos haber luchado libremente o habrían tenido que mantener sus posiciones y al mismo tiempo intentar protegerse mutuamente para mantener el liderato de la carrera con ambos coches? ¿Será posible que todos estos escenarios no se hayan tenido en cuenta al escuchar las palabras después de la carrera? En definitiva, tal y como afirma el director de la escudería Ferrari, quizás habría sido necesario tener más claro los posibles escenarios que se podrían haber producido y cómo actuar al respecto. Desde este punto de vista, ha faltado organización, y es algo que el equipo italiano pagará caro en el resto de la carrera.

Sin embargo, en el muro rojo la reacción inicial, dado que las salidas eran las mismas, fue respetar el acuerdo, por lo que nuevamente durante el período del Safety Car en la segunda vuelta, se confirmó a ambos pilotos que el equipo en realidad estaba pensando en intercambiar posiciones. También porque, francamente, considerando las palabras que escuchamos después de la carrera y lo sucedido en Singapur, probablemente hubiera sido complicado explicarle a Charles una decisión inversa, con toda la posible polémica que esto podría haber generado. No hay ninguna contraindicación particular por parte del monegasco a este respecto, básicamente se estaba gestando la situación que esperaba, mientras que respecto a Vettel el mensaje fue un poco más críptico: “Copia. Estaba adelante en la curva uno o después, así que tú decides”. En definitiva, desde el punto de vista del alemán, lo que realmente importaba era precisamente el hecho de que ya había adelantado a Hamilton antes de la curva 1, como se puede ver en la reconstrucción anterior, por lo que lo que vendría después era todo un hecho y natural, independientemente de el hecho de si Charles se había resistido o no. Por ello, Vettel, habiendo dado a conocer su punto de vista, decide dejar la decisión al respecto al equipo con esa "tu llamada". No debe verse como una negativa en sí misma, sino más bien como una aclaración y aclaración respecto de lo que quizás no se había previsto. La carrera continúa bajo el Safety Car y el muro sigue recordándote que gestiones los neumáticos y los frenos lo mejor posible y que maximices las zonas de aceleración máxima en la reanudación.

Finalmente la carrera se reanuda tras el periodo de neutralización durante la cuarta vuelta, en la que Sebastian Vettel inmediatamente marca la diferencia como en Singapur, logrando ganar esos metros que le habrían protegido de un posible ataque. Esto, sin embargo, choca con la mala reanudación de su compañero de equipo, no particularmente brillante sobre todo en la parte final de la pista: en el tramo que separa la penúltima y la última curva, de hecho, el monegasco termina desviado, terminando con el Ruedas en la parte exterior donde hay un inserto de plástico que ofrece menos agarre. Un comportamiento a tener en cuenta porque se repetirá más adelante en la carrera.

Las cosas empiezan a ponerse interesantes a partir del final de la quinta vuelta, aquella en la que Vettel recibe la primera comunicación sobre dejar pasar a su compañero. Como el muro ya había dejado claro por radio en las rondas anteriores, la elección todavía era bastante clara: independientemente de cómo hubiera evolucionado la situación, la prioridad era respetar el acuerdo, poniendo a Leclerc nuevamente en cabeza. Sin embargo, hubo algunas pequeñas quejas por parte del alemán, subrayando una vez más su punto de vista sobre la salida: “¿Lo sabías? Pero lo habría atrapado de todos modos”. En definitiva, la intención de Vettel era subrayar una vez más cómo la ayuda de Leclerc por sí sola no había sido decisiva para adelantar a Hamilton y que, en consecuencia, el ataque a su compañero se habría producido de todos modos. Pero lo que es aún más interesante es la comunicación inmediatamente posterior pronunciada por el propio Vettel: "Pero vamos a separarnos dos vueltas más, házmelo saber". ¿Por qué es esencial esta comunicación? Si por un lado puede tener sin duda un significado "egoísta", en el sentido de que estoy por delante y quiero quedarme ahí (al final de un campeón no se puede quitar el placer y el placer de estar en cabeza, martillando tiempos inalcanzables para cualquiera), por otro lado, es importante leer cómo evolucionaba la situación en aquel momento. Sebastian lideraba, seguido por Charles a poco más de un segundo, quien a su vez tenía una ventaja de alrededor de dos segundos y medio sobre Lewis Hamilton. Y el cuatro veces campeón del mundo lo sabía, porque los tiempos y diferencias del inglés también le habían sido comunicados por radio. Desde este punto de vista, el piloto alemán fue muy inteligente e inteligente a nivel táctico, porque intercambiar posiciones en ese momento también habría sido perjudicial para los propios rojos, ya que esto sólo habría dado a Hamilton la oportunidad de acercarse. De hecho, si planteamos la hipótesis de una situación en la que el plan realmente salió adelante según las prerrogativas de Ferrari, entonces Sebastian habría tenido que encontrar el punto ideal en el que frenar ese segundo y medio lo suficiente para dejar pasar a Charles y al mismo tiempo También habría tenido que intentar mantenerse lo más cerca posible de su compañero de equipo. Dicho esto, el problema es que siguiendo esta línea Hamilton probablemente se habría encontrado más o menos a un segundo de Vettel: por supuesto, el alemán habría mantenido la segunda posición, pero al mismo tiempo, si el ritmo de Charles no hubiera sido suficiente Si hubiera creado una diferencia significativa, entonces Sebastian se habría visto atrapado en una situación en la que no sólo habría arruinado sus neumáticos, sino que incluso podría haberle dado el DRS a Hamilton. Y esto era absolutamente evitable, porque de esta manera habría favorecido al rival precisamente en su principal punto débil, sin mencionar que esto habría permitido a Lewis contener la diferencia a pesar de estar con el neumático medio, lo que podría haber aportado una considerable ventaja. ventaja en términos de estrategia más adelante en la carrera.

El objetivo a estas alturas era simple: ganar espacio e intentar ganar lo máximo posible a Hamilton, el intercambio no era viable. Y no es casualidad que ya durante esa misma sexta vuelta, el cuatro veces campeón del mundo batiera tiempos parciales récord, marcando el mejor tiempo de la carrera. La historia se repite durante la siguiente vuelta, con el equipo nuevamente llamando por radio a Sebastian para que ceda la posición, aumentando la brecha entre Leclerc y el piloto de las Flechas de Plata. Incluso en este caso, sin embargo, la respuesta de Vettel fue negativa: “Negativa. Dile que cierre”. [Negativo, dile que se acerque, ed.]. De hecho, paradójicamente el propio Sebastián siguió ocupando espacios, marcando vueltas récord en repetidas ocasiones, como se puede comprobar en la tabla superior. Al mismo tiempo, sin embargo, Charles recibió otra comunicación: como en la vuelta anterior, también en esta ronda se le dijo al piloto monegasco que el piloto de Heppenheim le dejaría pasar, lo que no sucedió. Tras la comunicación de Vettel, el muro volvió a abrir la radio a Leclerc para decirle que recortara distancias y que el intercambio se produciría en la siguiente vuelta. En este punto, comprensiblemente, el número 16 abre a su vez la radio, dejando claro que acortar la distancia no sería fácil: “Me pusiste atrás. Respeté todo. Hablaremos luego. Pero ahora es difícil recortar distancias, obviamente” [Me dejaste atrás, respeté todo. Hablaremos más tarde. Pero ahora es difícil cerrar la brecha, obviamente]. ¿Pero por qué Charles no podía acercarse? La primera razón es el ritmo de Vettel, que sin duda no se escatimó, la segunda es que en esas pocas vueltas en las que Leclerc había intentado mantenerse detrás de su compañero, acabó sobrecalentando los neumáticos, viéndose obligado a perder en términos absolutos. actuación.

La situación también se repite durante la octava vuelta, en la que a Sebastián le dicen “Empezando a acortar distancias. Déjalo pasar. Está 1.4 por detrás”, a lo que el alemán no responde. Como en la vuelta anterior, el muro indica a Leclerc que tendrá el camino despejado en esta vuelta, situación que tampoco se produjo en este caso. Es importante subrayar que, sin embargo, la ventaja de Leclerc sobre Hamilton se había mantenido casi constante hasta ese momento, por lo que si pensar en invertir posiciones durante la sexta vuelta era casi utópico, ciertamente no se había convertido en una solución viable sólo 3 vueltas más tarde, con una brecha similar. Las cartas sobre la mesa cambian, sin embargo, durante la novena vuelta, cuando a Vettel le dicen que está en el plan C, mientras Laurent Mekies, el director deportivo de Ferrari que ya fue protagonista en Singapur, vuelve a hablar en la radio de Leclerc: "Charles nosotros Haré el cambio un poco más tarde. Lewis está un poco cerca y queremos apretar ahora. Lo haremos más tarde. Sólo concéntrate en tu carrera. Gracias." [Charles, haremos el intercambio más tarde. Lewis está cerca y ahora queremos apretar. Lo haremos más tarde. Concéntrate en la carrera. Gracias., ed.]. Está claro que incluso en Ferrari finalmente habían comprendido a qué había llegado Sebastian unas vueltas antes, es decir, que hacer el cambio en ese momento de la carrera era una elección contraproducente y arriesgada, posponiendo todo para otra fase de la carrera, probablemente la parada en boxes. Por su parte, Leclerc, a diferencia de Singapur, se mantuvo bastante tranquilo, explicó la situación desde su punto de vista y aconsejó al equipo que se centrara en la gestión misma: “Lo entiendo completamente. Lo único es que lo respeté, le di el rebufo, no hay problema. Luego intenté apretar al principio de la carrera pero sobrecalenté el neumático. Pero de todos modos no hay problema. Gestiona la situación. " [Entiendo completamente. Lo único es que respeté (el acuerdo), le di un resbalón, no hay problema. Luego intenté apretar al principio de la carrera pero sobrecalenté los neumáticos. Pero de todos modos, no es un problema. Manejar la situación, ed.]

Temporalmente libres de las órdenes del equipo, los dos pilotos de Ferrari continuaron su carrera, y Vettel siguió marcando tiempos récord inalcanzables para sus oponentes, especialmente para su compañero de equipo, sobre el que acabó sacando una ventaja significativa. Para atestiguar que el alemán tenía una marcha en ese momento hay dos situaciones: la primera es el cronograma, que muestra claramente cómo Sebastian, incluso en el momento en que a Charles le dijeron que empujara (vuelta 16) por radio, siempre había mantenido un ritmo importante, que sólo Hamilton logró igualar hacia el final del stint junto con la caída de neumáticos del coche número 5. El segundo viene de las cámaras de a bordo. De hecho, es interesante observar cómo en la primera parte de la carrera se invirtieron los papeles en comparación con la clasificación: si con los tanques vacíos el que sufría y muchas veces terminaba fuera era Sebastian, con los tanques llenos la situación se invertía, ya que Charles fue quien terminó con más frecuencia en la parte exterior de la pista, pasando por esa parte de plástico que proporciona menos agarre. En resumen, el cuatro veces campeón del mundo conducía de una manera significativamente más limpia en esa etapa de la carrera, y no es casualidad que a Leclerc le dijeran que mejorara su velocidad en el vértice de la curva en la misma pista donde estaba. montar a caballo, sufriendo en términos de producción.

La carrera continúa hasta la vuelta 22, cuando Ferrari decide llamar a Leclerc a boxes para implementar el intercambio entre los dos pilotos. La táctica era sencilla: llamar al número 16 para que le pusiera un nuevo juego de neumáticos, dejarle que consiguiera reducir la diferencia sufrida en el primer stint con los tiempos parciales y, sólo en ese momento, llamar a Sebastian para que volviera a parar. permitiéndole salir naturalmente detrás de su compañero de equipo, pero con una diferencia reducida, para darle la oportunidad de luchar por el éxito en la pista. Y de hecho las vueltas siguientes siguen precisamente este guión. Cabe subrayar que en realidad el neumático nuevo, dada la poca degradación encontrada, no marcaba una diferencia clara respecto a los que permanecían en pista, especialmente en el primer y segundo sector, siendo el único y último tiempo intermedio la posibilidad de de ganar sustancialmente, tanto es así que Leclerc necesitó cuatro vueltas para poder volver a la ventana de boxes de su compañero de equipo. Por su parte, Vettel no realizó grandes quejas por radio sobre la decisión tomada por el equipo, limitándose a decir que en ese momento sus neumáticos traseros empezaban a desgastarse, tal vez como una sutil petición de parar, aunque no lo solicitó específicamente.

Elección aceptable o no, esto sigue siendo lo que ha decidido Ferrari. El problema es que de por sí el equipo de Maranello, al tomar esta decisión, hizo todo lo posible por hacer mal en su gestión. Sin embargo, para abordar esta discusión debemos hacernos una pregunta: ¿qué querían hacer en Ferrari? ¿Proteger una victoria segura con Vettel o poner todo en riesgo por un posible doblete con los papeles invertidos? Está claro que el equipo de Maranello eligió la segunda opción, pero al hacerlo se expuso a todos los riesgos que implicaban las paradas en boxes.

Naturalmente el equipo de Maranello, para facilitar el intercambio de posiciones, decidió llamar primero a Leclerc, aunque generalmente se da prioridad a la parada a quien esté delante, salvo situaciones particulares como la que surgió en Singapur. En ese momento, sin embargo, Vettel nunca habría podido regresar a boxes por dos razones: la primera es que simplemente era necesario esperar a que Charles completara el undercut en detrimento de su compañero de equipo, mientras que la segunda es que Todavía existía la necesidad de ir a cubrir a Hamilton, quien en ese momento, vale recordar, estaba en una estrategia que le permitía mayor flexibilidad. Hasta ahora nada malo en sí mismo. El problema surge cuando Ferrari decide llamar a Sebastian, tan pronto como Leclerc logró entrar en la ventana de boxes y asegurar su posición: claramente la pared decidió llamarlo en el primer momento útil en nuestra opinión para asegurar que en el momento en que Si luego saliera del pit lane, Vettel se habría encontrado lo suficientemente cerca como para poder jugar sus posibilidades de victoria de todos modos. Una especie de restitución por lo que nos quitaron. Sin embargo, al hacer esto, Ferrari hizo exactamente lo que no debería haber hecho, es decir, ser más astuto que Hamilton y exponerse al riesgo de perder posición en la pista. Porque en el momento de la parada de Vettel, Leclerc aún no había conseguido volver a entrar en lo que eran las ventanillas de boxes en caso de VSC del campeón inglés de Mercedes. ¿Qué quiere decir esto? Que si, después de la parada de Sebastian, hubiera entrado en pista un Safety Car o un Safety Car virtual, aunque no hubiera sido provocado por uno de los dos pilotos de Ferrari, entonces Lewis seguramente se habría reincorporado al frente, tomando el liderato de la carrera. Y es un grave error, porque en realidad a Leclerc realmente le faltaron un puñado de segundos para poder volver a esa ventana y mantener la primera posición en caso de entrada de un SC.

En Ferrari tal vez cometieron un pecado de presunción, pensando que ya tenían la carrera entre manos cuando en realidad no era así. Pecaron de soberbia al intentar realizar un complicado doblete con los papeles invertidos, exponiéndose a todos los riesgos que ello implicaba, en lugar de llevarse a casa una victoria segura. Un error que se paga caro, porque exactamente en la misma vuelta llega el episodio que da un vuelco a la carrera: Sebastian Vettel se ve obligado a parar por un problema técnico en su coche, lo que provoca la entrada en juego del Safety Car Virtual. De esta forma Hamilton pudo frenar y ahorrar preciosos segundos en su parada, factor que le permitió volver a pista por delante de todos, incluso por delante de Leclerc. El monegasco logró mantener la segunda posición, pero el daño ya estaba hecho. En situaciones como estas es una buena regla asegurar primero la victoria y sólo después detenerse. Para hacer esto, Ferrari habría tenido que dejar a Sebastian fuera por un par de vueltas más para mantener la posición en la pista, y luego llamarlo de regreso a boxes solo cuando Leclerc había cerrado la ventana de boxes para Hamilton. En todo esto vale la pena señalar que no habría habido problemas especiales para Vettel, ya que en ese momento todavía tenía una buena ventaja sobre Lewis y el ritmo seguía siendo bueno, dos factores que también le habrían permitido evitar un posible recorte precisamente por parte del inglés. Obviamente, sin embargo, esto habría chocado con la necesidad de Ferrari de que el campeón alemán regresara inmediatamente detrás de su compañero de equipo después de la parada, dado que, queriendo asegurar la victoria primero, Sebastian regresaría a la pista con una diferencia probablemente de alrededor de cinco segundos o más. , perdiendo cualquier posibilidad de victoria. El problema es que esta es exactamente la situación que los propios Ferrari han estado buscando, complicándose innecesariamente la vida para hacer algo extremadamente complicado sobre un acuerdo que nadie llegó a un acuerdo, en lugar de asegurar una victoria segura y cómoda.

Pero, ¿qué pasó con el cuatro veces campeón del mundo y por qué tuvo que retirarse? Ya en los primeros metros tras salir del pit lane se hizo evidente que algo en el SF90 número 5 no funcionaba correctamente, tanto que el alemán se mantuvo séptimo (ni siquiera en el limitador) hasta el final de la recta, una señal que probablemente hubo algún problema en la parte híbrida o térmica. Sebastian inmediatamente intentó con gran claridad identificar el problema, concluyendo de su breve análisis que faltaba el soporte del MGU-K: por eso también intentó activar los boosts híbridos con el K2 y el K1 Plus, para poder entender cuándo la situación era grave y si podía resolverse, pero estamos en un punto muerto. Luego decide avisar inmediatamente a la pared, que naturalmente también había notado el mal funcionamiento. Pero unas vueltas más tarde llegó la comunicación que nadie querría escuchar jamás de Ricciardo Adami: “Y box. Detén el auto ahora. Detén el auto ahora”. En ese momento, consciente de cuál podía ser el problema, lo único que pudo hacer Vettel fue buscar el lugar más seguro para tristemente aparcar su Lina. Mattia Binotto dio algo más de información sobre los motivos que obligaron al piloto de Ferrari a retirarse en las clásicas entrevistas: “Hubo un problema con la unidad de control de la unidad de potencia y perdimos el aislamiento del monoplaza. Por razones de seguridad debemos detenernos inmediatamente”, fueron las palabras del director del equipo. En el post-carrera hubo una larga discusión sobre si el alemán podía o no llevar el coche a boxes evitando la salida del Safety Car: la respuesta es rotundamente no. En casos como éste, en los que se trata de un mal funcionamiento de la parte eléctrica del monoplaza, el equipo siempre presta gran atención a la seguridad de los pilotos, exigiéndoles que detengan el coche inmediatamente, como hizo Ricciardo Adami. La seguridad de los conductores es lo primero, hasta el punto de que corresponde al propio ingeniero indicar al conductor cómo y cuándo bajar del coche: un episodio similar podría ser aquel en el que Daniel Ricciardo fue protagonista en Bahréin, donde, tras un mal funcionamiento del MGU-K, el muro había pedido al australiano que se detuviera inmediatamente y esperara la confirmación de los ingenieros sobre cuándo y cómo salir. El propio Vettel sabía muy bien que se trataba de un problema que podía haber afectado a la parte eléctrica y no se puede bromear sobre la seguridad, dado que, hasta donde sabían los ingenieros y el propio conductor en ese momento, también existía el riesgo de recibir el choque. , tanto es así que al propio Sebastián le pidieron que saltara del coche de forma "segura", es decir, dando un salto con los pies juntos. El propio monoplaza también confirmó el peligro de la situación, como se puede ver en los LED iluminados en rojo cerca de la barra antivuelco, que indican a los ingenieros y azafatas si es seguro o no tocar el coche: el rojo representa la altura más alta. El nivel de riesgo es alto y para intervenir hay que esperar a que cambien de color. Vettel siguió el procedimiento a la perfección, estacionando cerca de una vía de escape como exige el reglamento: hay que señalar también que el cuatro veces campeón del mundo también fue considerado con los propios comisarios, indicándoles que usaran guantes y prestaran atención al estado. del carro.

Irónicamente, sin embargo, fue precisamente la retirada del número 5 lo que dio a Mercedes la oportunidad de tomar la delantera aprovechando la entrada del Safety Car Virtual, volviendo así por delante de Leclerc. El monegasco, que sólo había parado unas vueltas antes, se encontró en ese momento en una situación complicada: dado que de todos modos estaba seguro de perder la posición frente al inglés, la elección había pasado a reincorporarse para montar un nuevo juego de neumáticos blandos. alcanzar a los pilotos de Mercedes en términos de compuesto pero perdiendo la posición frente a Valtteri Bottas, como había propuesto inicialmente el propio Charles, o mantener la segunda posición pero con neumáticos medios, por lo tanto en desventaja en términos de compuesto pero con la certeza de manteniendo la posición de la pista. En un principio la opción del equipo fue permanecer en la pista, pero en la siguiente vuelta la situación se invirtió. El muro decide preguntarle de nuevo a su conductor cuáles son sus intenciones, detenerse sabiendo que acabaría detrás de Bottas, o quedarse en la pista. Después de pedirle aclaraciones sobre exactamente cuántas posiciones podría haber perdido en caso de una parada, el número 16 se muestra convencido y comunica por radio: "Sí, tal vez deberíamos correr el riesgo". Leclerc regresa a boxes, perdiendo así la segunda plaza frente al finlandés de Mercedes, pero con la ventaja (sobre el papel) de estar con el compuesto blando y no con el medio. Una jugada que en realidad no dio resultado, dado que el joven talento del equipo rojo nunca pudo atacar al rival de las "Flechas de Plata", quedando bloqueado hasta la bandera a cuadros. Pero ¿por qué Charles nunca pudo volverse realmente peligroso, a pesar de tener todos los impulsos híbridos a su disposición? Sochi es un circuito extraño que, aunque sobre el papel podría ofrecer numerosas oportunidades de adelantamiento, no siempre se convierten en oportunidades reales. El primer punto para intentar atacar es en la frenada de la curva 2 al final de la larga recta: el problema es que ese mismo tramo está precedido por el tercer sector, el más técnico del trazado, formado por de numerosas curvas de 90° donde el Mercedes a lo largo del fin de semana marcó la diferencia respecto a sus rivales. Y fue precisamente en ese momento cuando Leclerc perdió mucho tiempo, acabando a menudo cometiendo diversos errores, como bloqueos y tiradas largas, también debido al aire sucio que salía del coche de delante. Así, cuando se acercaba a la última curva, la que da paso a la larga recta, el monegasco ya se encontraba con ese pequeño hueco que, a pesar de la ayuda del DRS, no le permitía acercarse lo suficiente al punto de frenada para intentar concretar un ataque. Un argumento similar también se puede hacer para la segunda zona DRS, donde, aunque la confirmación de las curvas es diferente, el número 16 siempre acababa teniendo ese pequeño hueco al inicio de la zona en el que se podía activar el ala móvil. que, a pesar de la diferencia de velocidad, no permitía realmente atacar.

De una carrera que parecía al alcance de la mano, Ferrari regresa a casa con un resultado miserable, un tercer puesto que no puede representar un resultado satisfactorio teniendo en cuenta cómo ha ido la carrera. La Roja tenía todas las cartas en juego para la victoria, incluso un doblete con una carrera "normal", pero quiso intentar un juego peligroso por el que pagó las consecuencias, haciendo exactamente todo lo que no debería haber hecho mal. Llámelo soberbia, presunción o ingenuidad, pero al final lo que importa es el resultado final, que claramente no ha llegado. ¿Era más importante ganar o arriesgarlo todo para implementar una estrategia que, si bien es correcta respecto de los acuerdos alcanzados en el informe del domingo por la mañana, podría significar perderlo todo? Si en Singapur el equipo Cavallino había gestionado todo a la perfección, sabiendo elegir perfectamente el momento de parar, sabiendo leer impecablemente cómo evolucionaba la carrera, especialmente con Sebastian Vettel, en Sochi el muro no estaba al mismo nivel. pagar mucho por errores que podrían haberse evitado. El aspecto positivo es que el SF90 también demostró ser muy competitivo en la pista rusa, logrando la pole y completando una primera parte de carrera extremadamente positiva. Se trata de una señal sumamente alentadora, que confirma los avances también en una dirección diferente a la que se había abordado anteriormente. Sin embargo, es evidente que hay mucha amargura por el resultado final, especialmente considerando el camino de evolución mostrado en los últimos acontecimientos. Los próximos compromisos serán una auténtica prueba de fuego para el SF90, con dos circuitos muy técnicos como el de Suzuka, especialmente el primer sector, y el de alta carga de Ciudad de México, a gran altura, donde las diferencias entre los términos de las Unidades de Potencia de potencia máxima se vuelven más delgadas.

Mercedes: la fortuna favorece a los audaces

Estrategia, ritmo y suerte. Estas son las tres palabras clave que caracterizaron el Gran Premio de Rusia en Mercedes. Consciente de no poder competir con Ferrari en la vuelta rápida, el equipo alemán optó por un enfoque diferente, favoreciendo la estrategia de carrera. Es por eso que ambos pilotos optaron por tomar la salida con el compuesto medio, un compuesto que podría haber ofrecido mayor flexibilidad en cuanto a estrategias o que podría haber ayudado especialmente en el caso de la entrada de un Safety Car, aunque al mismo tiempo Mercedes también estaba consciente de que no sería fácil seguir el ritmo de los dos rojos, especialmente en el primer stint dada la desventaja de los neumáticos.

Una elección que naturalmente no dio sus frutos en la salida, donde Lewis Hamilton, gracias a una diferencia no perfecta, fue inmediatamente superado por Sebastian Vettel, perdiendo la merecidamente segunda posición conseguida el día anterior. El inglés inmediatamente intentó cerrar la puerta a su rival alemán, intentando también seguir la estela de Charles Leclerc para defenderse, pero todo fue en vano y Vettel logró completar el adelantamiento ya antes de la curva 1. Perdió el segundo puesto, el mayor. El peligro en ese momento volvía a estar detrás de él, porque Carlos Sainz Jr. había sabido aprovechar las pistas que tenía delante para acercarse y adelantar a Hamilton en la recta. Sólo una buena frenada del campeón inglés permitió a Lewis mantener su tercera posición, mientras que su compañero de equipo, Valtteri Bottas, tuvo que conformarse con perder su posición en la primera frenada importante en detrimento del español de McLaren. El finlandés sólo conseguirá recuperar la cuarta plaza en la séptima vuelta, pero para entonces su diferencia con el líder será de unos nueve segundos.

La carrera continúa y en la primera parte del stint ocurre exactamente lo esperado: el Ferrari, sobre todo en manos de Sebastian Vettel, es muy rápido, lo que le permite crear una pequeña brecha, aunque no suficiente para considerarse completamente seguro. sobre todo teniendo en cuenta que la idea del equipo de Maranello era realizar un intercambio entre sus dos abanderados. La situación empieza a cambiar hacia la séptima vuelta, cuando la media empieza a funcionar y Lewis consigue bajar sensiblemente su ritmo, manteniéndose más lento que Vettel, pero igualando los tiempos de Leclerc. Un error en el segundo sector de la décima vuelta, sin embargo, ralentizó su aceleración, haciéndole perder más de un segundo: sin embargo, está claro que Lewis parecía tener un mejor ritmo que el monegasco de Ferrari, continuando recuperando un unas décimas en cada vuelta. Hacia el final del stint el campeón inglés también consiguió marcar tiempos similares a los de Vettel, aspecto fundamental para la continuación de la carrera.

Pero es en las vueltas posteriores a la parada de Leclerc en la vuelta 21 cuando podemos apreciar por qué Mercedes eligió empezar con el medio. Los tiempos de Vettel comenzaron a subir ligeramente, mientras que los de los dos abanderados del equipo angloalemán se mantuvieron casi constantes. Probablemente el muro de boxes de las "Flechas de Plata" esperaba una mayor degradación de los blandos, similar a la vista el viernes, pero la mejora de la pista combinada con el cuidado con el que Vettel manejó sus neumáticos en el primer stint, significó que si bien efectivamente hubo una ligera degradación, ésta no fue tan marcada como muchos esperaban. La elección de empezar con la media dio a Mercedes una triple oportunidad: mantener tiempos más constantes, estar preparado para una degradación excesiva acortando el segundo stint, sin tener en cuenta la más importante, es decir, la posibilidad de permanecer más tiempo en pista rodando un aceptable pero con la esperanza de que pueda salir un SC o un Safety Car Virtual. Y esta es una elección que dio sus frutos, porque justo después de la parada en boxes de Vettel, el alemán tuvo que parar debido a un problema técnico, lo que provocó la entrada del Virtual Safety Car en pista. Esto permitió a los dos pilotos de Mercedes aprovechar la oportunidad y regresar a boxes para hacer su parada: como habíamos explicado anteriormente, Ferrari cometió el gran error de no estar preparado para tal eventualidad, dejando descubierta la ventana VSC precisamente de Hamilton. . De esta manera el inglés pudo volver a pista antes que todos, tomando el liderato de la carrera con el neumático blando. La decisión de la Scuderia di Maranello, junto con la del piloto, de llamar a Leclerc para una parada adicional más adelante, significó que Valtteri Bottas también tuvo la oportunidad de adelantar al monegasco y pasar a la segunda posición.

A partir de ese momento, la carrera fue cuesta abajo para Mercedes, que supo poner sus cartas sobre la mesa y jugar según sus propios términos. En la reanudación tras el coche de seguridad, Lewis Hamilton hizo bien en despegar inmediatamente, ganando esos segundos vitales para protegerse de un posible ataque de Leclerc si lograba adelantar a Bottas. Esta pequeña pero significativa ventaja permitió al campeón inglés también gestionar mejor sus neumáticos, llegando a la última etapa de la carrera con neumáticos todavía en excelentes condiciones, suficientes para marcar un impresionante récord de vuelta, inalcanzable incluso para Ferrari. La contribución de Valtteri también fue fundamental en todo esto, ya que en realidad jugó una carrera deficiente para sus estándares en Sochi, lo cual fue extraño considerando su puntuación en Rusia. Tras el Safety Car, el piloto finlandés fue protagonista de una buena defensa sobre Charles Leclerc, aprovechando todos los puntos fuertes de su coche, especialmente en el tercer sector: Bottas logró así llevarse a casa un buen segundo puesto, completando una Mercedes doblete que parecía imposible al cabo de unas vueltas.

El equipo alemán regresa a casa con muchos puntos, pero consciente de que aún queda trabajo por hacer para vencer a este Ferrari: es importante subrayar que, sin embargo, en realidad el W10 no ha ido mal en las últimas salidas, al contrario. Aunque a menudo en carrera también demostró ser más rápido que el SF90, pero lo que siguió pagando fue el precio en clasificación, estrategias y situaciones de carrera, que por el contrario resultaron fundamentales para el éxito en Rusia. Aunque los resultados no lo demuestran, el monoplaza alemán siempre ha mantenido un alto nivel de prestaciones. Por este motivo, como confirmó el director técnico James Allison, en breve llegará un nuevo paquete aerodinámico que perfeccionará aún más la creación del equipo de Stuttgart, relanzando el desafío a la Roja en una pista en la que en los últimos años han participado los coches "Star". siempre ganaron.

El desafío en medio del grupo

Si bien no faltaron sorpresas en las primeras posiciones, la batalla en el centro del grupo también fue bastante animada y ofreció varias ideas. Sin duda el que sale victorioso de la cita rusa es McLaren, capaz de llevarse a casa un sexto y un octavo puesto a pesar de que el Safety Car Virtual les ha jugado más en contra que a favor. También fue una jornada positiva en Racing Point, donde el habitual Sergio Pérez volvió a marcar la diferencia consiguiendo una preciada séptima plaza, útil sobre todo para la clasificación de constructores, mientras que su compañero de equipo, Lance Stroll, se mantuvo al margen de la zona. puntos. Entre los diez primeros, sin embargo, aparece el nombre de Kevin Magnussen, afortunado con la entrada del coche de seguridad que le ayudó desde un punto de vista estratégico, pero también bueno para sumar puntos a pesar de una penalización al final de la carrera por no haberse reincorporado de forma adecuada y seguro en la pista. Para Renault, la prueba rusa parece una oportunidad desperdiciada, gracias al accidente de Daniel Ricciardo en la primera vuelta y a una estrategia negativa que no permitió a Nico Hulkenberg llevar el coche a donde se merecía. Día negro para Toro Rosso, Alfa Romeo y Williams, todos fuera del top ten.

Sin duda, la noticia del fin de semana para McLaren no puede dejar de ser la confirmación de la transición de la unidad de potencia Renault a la de Mercedes en 2021. Una elección que se puede compartir, dado que es poco probable que veamos al equipo de Woking luchando por el mundo. campeonato en el corto plazo, por lo que al menos tiene sentido obtener la mejor unidad de potencia disponible (es difícil pensar en poder ver un McLaren con motor Ferrari) sin dejar de ser cliente. Es importante subrayar que, sin embargo, en la próxima temporada el equipo inglés seguirá recibiendo los motores del ingeniero transalpino, y recién en 2021 pasará a los de Mercedes: un acuerdo de suministro que no afectará a la caja de cambios. que seguirá llegando Made in Woking. Volviendo a la carrera, cabe destacar la excelente sexta plaza de Carlos Sainz Jr., que supo aprovechar el rebufo en la salida para adelantar a Valtteri Bottas y situarse en la cuarta plaza en las primeras vueltas, antes de que el finlandés le devolviera el favor. unas vueltas más tarde tarde. El español se mantuvo firme en la quinta posición hasta que Max Verstappen, que partía con una penalización de cinco puestos en parrilla por la sustitución del motor de su coche de cara a la cita de Suzuka, no pudo arrebatársela con un adelantamiento con el DRS en en el punto de frenada de la curva 5. La salida del Safety Car virtual penalizó sin duda a los abanderados del equipo de Woking, dado que ambos pilotos ya se habían detenido previamente: fue sobre todo Lando Norris quien pagó el precio, quien hasta ese momento estaba haciendo una excelente carrera, pero que le hizo perder una posición frente a Kevin Magnussen, favoreciendo también el regreso de Alexander Albon, que partía desde atrás tras un error en la clasificación. De ahí a la bandera el joven inglés tuvo que pelear con Sergio Pérez y el piloto anglotailandés de Red Bull, pero perdió ambos duelos. Sin embargo, logró mantener a Nico Hulkenberg detrás de él durante mucho tiempo, antes de lanzar el ataque decisivo en las últimas vueltas, también gracias a un mapeo más agresivo, que le permitió ganar algunos metros y ponerse a salvo. Al final de la jornada se logró un precioso octavo puesto, especialmente útil de cara al campeonato de constructores.

Uno de los pilotos del día es sin duda Sergio Pérez, que una vez más hizo bien en aprovechar su Racing Point y acabó en los puntos. En la salida el mexicano estuvo veloz, mostrándose ágil a la hora de aprovechar cada pequeño espacio en pista para ganar cuatro posiciones respecto a la parrilla de salida, ascendiendo así al séptimo lugar, inmediatamente detrás de los dos McLaren. Sergio fue protagonista de una buena batalla con Nico Hulkenberg, antes de que éste le adelantara en la vuelta 15. Como ocurrió con otros pilotos, la salida del Safety Car tuvo un impacto importante en la carrera del piloto de Racing Point, provocando que perdiera posición frente a Kevin Magnussen y favoreciendo la remontada de Alexander Albon. Una vez que regresó el coche de seguridad, Pérez fue protagonista de varios duelos, incluidos dos buenos adelantamientos a Lando Norris y Kevin Magnussen, llevándose a casa un séptimo puesto vital para el equipo. En cuanto a su compañero de equipo, Lance Stroll, el canadiense también hizo una buena salida, a pesar de que nunca logró sumar puntos antes de las paradas en boxes de sus rivales. En el caso de Stroll, sin embargo, el coche de seguridad le dio una gran ayuda, colocándolo entre los diez primeros y brindándole una oportunidad concreta de llevarse a casa un buen resultado: pero precisamente en el momento en que concluyó el Virtual Safety Car y el Safety Car Cuando entró el Safety Car, Lance fue sorprendido y perdió posición frente a Nico Hulkenberg, lo que marcaría su carrera. El canadiense intenta durante mucho tiempo, varias veces, mantenerse cerca del coche del equipo francés, pero al final de la carrera todo se estancará y Lance tendrá que conformarse con la undécima posición.

Sin embargo, Kevin Magnussen logró terminar entre los diez primeros, autor de una buena actuación. Después de una clasificación oscura, en la que perdió la oportunidad de entrar en la Q3 por un error en su vuelta rápida, el danés se redimió en carrera, colocándose inmediatamente entre los diez primeros, a diferencia de su compañero Romain Grosjean, víctima de un accidente. que lo dejó fuera de combate en los compases iniciales. También en este caso, la introducción del Safety Car Virtual jugó a su favor, permitiéndole reducir su tiempo de parada y recuperar algunas posiciones. Naturalmente, la diferencia de ritmo con respecto a oponentes mejor valorados jugó en su contra y le hizo caer en la clasificación. El momento más importante tal vez sea el duelo con Sergio Pérez durante la vuelta 44, donde para defenderse del ataque del mexicano, Kevin se fue desviado al frenar en la curva 2 y terminó en la vía de escape. En las "notas del evento" redactadas por el director de carrera, se indica que si un piloto se encuentra en una situación similar a la que el danés fue protagonista, entonces tendría que regresar a la pista con seguridad siguiendo una Recorrido preestablecido, manteniéndonos a la izquierda de las señales de poliestireno. ¿Dónde está el problema? En esa situación concreta, Magnussen ya había superado el vértice de la curva y tener que seguir el recorrido impuesto por el sentido de carrera hubiera supuesto ensancharse completamente hacia la izquierda, frenar notablemente para poder seguir el primer cartel y al mismo tiempo mantenerse alejado de la pared, perdiendo así mucho tiempo.

El danés consideró que todo aquello era peligroso dada la velocidad y rapidez con la que evolucionaba la situación y por ello decidió cortar el primer cartel de poliestireno, lo que también le permitió tener un regreso más rápido a la pista. Por esta infracción, los comisarios decidieron imponer al piloto de Haas una penalización de cinco segundos que nadie aprovechó, incluido el director del equipo, Guenther Steiner, que expresó toda su amargura en la radio del equipo posterior a la carrera. En las últimas vueltas Kevin presionó fuerte, apoyado también por un mapeo más agresivo, para ganar esos segundos que le hubieran permitido triunfar y entrar entre los diez primeros a pesar de la penalización. Al final, el danés sólo perdió posición frente a Lando Norris, logrando aún así un excelente noveno puesto.

El Gran Premio de Rusia en Renault huele a burla. Después de que ambos pilotos consiguieran entrar entre los diez primeros el sábado, el equipo francés esperaba poder confirmar el resultado también el domingo, llevando a ambos coches a los puntos. En cambio, desde la primera vuelta quedó claro que se trataba de un objetivo extremadamente complicado, gracias al accidente de Daniel Ricciardo en la curva 4. El australiano se vio implicado en una colisión a tres bandas con Romain Grosjean y Antonio Giovinazzi, saliendo a la salida. la parte trasera del grupo con un neumático trasero izquierdo pinchado. Un comienzo más cauteloso para su compañero de equipo, Nico Hulkenberg, que aún así se mantiene entre los diez primeros. En las siguientes etapas de la carrera, el alemán fue protagonista de un bonito adelantamiento a Sergio Pérez, antes de quedarse atrapado detrás de Lando Norris a pesar de sentir que tenía mejor ritmo por su lado. En este momento, el equipo francés, para deshacerse del inglés e intentar una especie de undercut, toma una mala decisión y llama a su piloto a boxes muy pronto. Sin embargo, anticipando la parada, estaba seguro de que Nico se incorporaría al tráfico, incluso detrás de Giovinazzi, por lo que, en retrospectiva, todavía es difícil entender el motivo de esta decisión. Para complicar aún más las cosas, también se produjo una desastrosa parada en boxes, en la que se perdieron muchos segundos. Todo esto probablemente se debió a que la luz verde del semáforo se encendió por un instante, lo que empujó al hombre del carrito a bajar el auto cuando en realidad la llanta delantera izquierda aún no había sido quitada. El semáforo, que se ve arriba a la izquierda en la imagen, tiene en realidad dos lados, uno que apunta hacia el conductor y otro que apunta hacia el mecánico con el gato: es precisamente éste el que indica si el foso está o no la parada se ha completado, por lo que es plausible imaginar que el error del operador del carro se debe esencialmente a un mal funcionamiento del sistema.

Esto hizo que se perdiera tiempo en volver a subir el coche a las gradas, quitar la tapa que faltaba en el lado izquierdo y esperar a que los mecánicos pusieran la nueva, con todo lo que esta situación podía suponer en términos cronométricos. La combinación de estos dos factores hizo que si antes de la parada Hulkenberg estaba a poco más de un segundo de Lando Norris, después de la parada la diferencia se hizo de unos segundos, lo que le hizo perder también la posición en detrimento de los dos Racing. entrada del VSC. Pero es precisamente aquí donde el piloto de Emmerich am Rhein marca la diferencia, aprovechando el corto periodo entre la conclusión del Safety Car Virtual y la entrada del Safety para coger por sorpresa a Lance Stroll y adelantarle en la curva 13, llevándose volver a estar entre los diez primeros. Un adelantamiento que resultó inútil, porque poco después el equipo decidió llamarlo de nuevo a boxes para realizar una nueva parada, enviándolo de nuevo a pista detrás del canadiense de Racing Point. Nico consiguió entonces adelantarle por segunda vez en la vuelta 37, pero a partir de entonces su carrera no presentó detalles nítidos, ya que volvió a quedarse atrapado detrás de Lando Norris durante mucho tiempo hasta la bandera a cuadros.

Día extremadamente complicado para Toro Rosso, Alfa Romeo y Williams. En lo que respecta al equipo italiano, lamentablemente cabe destacar el desafortunado fin de semana del que Daniil Kvyat fue protagonista ante su público: dos veces en los entrenamientos libres se vio obligado a terminar antes de tiempo la sesión debido a un problema en el Power. Unit, que luego también le impidió competir en la clasificación, en la que de todos modos habría salido último debido a la sustitución de algunos componentes del Power Unit de su monoplaza en previsión de la cita en Suzuka. En carrera, a pesar de salir desde atrás, el ruso hizo una buena actuación, aprovechando también la estrategia de ser el único en salir con el neumático duro. Incluso después de volver a los puntos, adelantar a su compañero de equipo y mantener a Alexander Albon detrás de él durante mucho tiempo, el Safety Car virtual le dio al ruso la oportunidad de detenerse y hacer su parada, quedando justo al borde de los diez primeros. Pero en un fin de semana tan desafortunado, la carrera de Daniil no podía tener otro giro: todos los esfuerzos realizados hasta ese momento resultaron en vano cuando el muro de boxes tuvo que llamar a su piloto a boxes debido a un problema con el juego de neumáticos montados únicamente. dos vueltas antes. Esto le hizo retroceder en la clasificación, comprometiendo sus posibilidades de conseguir un buen resultado. Pasando al Alfa Romeo-Sauber, después de una buena clasificación, todas las expectativas se hicieron añicos en la primera vuelta: Kimi Raikkonen fue el protagonista de una salida adelantada, que le hizo acabar al final del grupo cuando intentaba recuperar la ventaja. embrague al arrancar paradójicamente tarde, mientras que Antonio Giovinazzi fue víctima involuntaria de un accidente en la curva 4, entre el coche de Daniel Ricciardo y el de Romain Grosjean.

El piloto italiano se ha encontrado con el alerón delantero dañado, lo que le ha obligado a realizar una parada anticipada que le ha dejado en las últimas posiciones. Sin embargo, en lo que respecta a Williams, lamentablemente no hay palabras especialmente positivas que decir, sino sólo un retrato de la situación en la que se encuentra el equipo Grove: George Russell acabó en el muro a causa de un problema técnico en la rueda delantera, mientras que Robert Kubica Tuvo que terminar su carrera antes de tiempo para conservar las piezas montadas en su coche para los próximos eventos.