Stefano Domenicali : Ferrari doit réagir immédiatement

La première tranche de courses de la saison se terminera dimanche prochain à Shanghai, où se déroulera la huitième édition du Grand Prix de Chine. Après cette étape, les équipes retourneront en Europe et il y aura une pause de deux semaines avant les débuts des camping-cars au Grand Prix de Turquie à Istanbul. Pendant ce temps, les travaux de développement de la 150° Italia se poursuivent pratiquement 24 heures sur XNUMX après deux courses décidément insatisfaisantes pour la Scuderia Ferrari Marlboro comme celles de Melbourne et Sepang. Ce n'est pas un hasard si le Team Principal Stefano Domenicali, le Directeur Technique Aldo Costa et son adjoint Pat Fry sont partis dimanche soir pour Maranello pour suivre étape par étape toutes les activités en cours.

Les difficultés rencontrées jusqu'à présent rappellent peut-être en partie celles de l'année dernière, à savoir un niveau de performance différent entre les qualifications et la course où, à l'exception de Vettel, la Scuderia semble pouvoir rivaliser avec tout le monde. Même si on n'arrive à rien avec les « si » et les « mais », il est également vrai que si Massa n'avait pas eu de problème lors du premier arrêt au stand et si le DRS d'Alonso avait toujours fonctionné, les deux pilotes auraient pu aspirer à une place sur le podium.

« Nous devons comprendre pourquoi nos performances en qualifications ne sont pas à la hauteur des meilleures » – a déclaré Domenicali – « Il est vital de réagir immédiatement car nous savons à quelle vitesse les choses peuvent changer en Formule 1. D'un point de vue stratégique, notre La course de Sepang a été positive : les choix effectués se sont avérés corrects et le score inférieur au potentiel était dû à d'autres problèmes. La stratégie et le rythme de course sont deux éléments actifs en ce moment. L'opinion sur les pilotes est également positive : « Felipe a piloté à un niveau élevé, démontrant qu'il est de nouveau en forme, et Fernando était toujours à l'attaque, ce qui est toujours bon pour un pilote » – a expliqué le directeur de l'équipe de la Scuderia – « En l'usine il nous faut accélérer pour comprendre les raisons de notre manque de performance. Il faut travailler dur pour anticiper les évolutions, notamment sur l'aérodynamique qui reste le facteur clé. Nous allons essayer d'avoir déjà quelque chose en Chine mais nous sommes conscients qu'il faut comprendre pourquoi les données de la soufflerie ne correspondent pas à ce que nous avons vu sur la piste. Si nous n’avons pas une idée claire, il faudra alors prendre un virage dans le développement de la machine. L’autre facteur important est de continuer à comprendre comment les pneus se comportent pour essayer de les utiliser de la meilleure façon possible, car en Malaisie, nous avons vu qu’une bonne utilisation des pneus fait la différence. En ce qui concerne le KERS, c'est pour nous un outil utile à la performance. En compétition, il peut être utilisé aussi bien comme arme défensive qu’offensive : c’est certainement un élément qui rend notre sport encore plus intéressant.

À Melbourne, notamment en raison de températures plus froides que prévu, l'augmentation attendue des arrêts aux stands ne s'est pas matérialisée, comme cela s'est produit en Malaisie, où il y a eu 59 arrêts aux stands, y compris ceux dus à des problèmes mécaniques ou à des pénalités. Il est donc clair que le travail de l'équipe est un facteur très important pour le résultat final d'une course, comme le souligne Domenicali : « La tendance à faire plus d'arrêts aux stands signifie que les gars qui doivent effectuer toutes les opérations sont toujours sous pression et , par conséquent, la possibilité de commettre des erreurs est plus élevée. Jamais comme cette année il n'a été aussi important que l'ensemble - pilote, équipe, voiture - fonctionne au mieux, même dans une situation comme un arrêt au stand."

Les pilotes de la Scuderia Ferrari Marlboro se sont souvent rendus sur le podium à Shanghai. Trois fois, une Ferrari a remporté la course : en 2004 avec Rubens Barrichello, en 2006 avec Michael Schumacher et en 2007 avec Kimi Raikkonen. Parmi les pilotes actuels, Fernando a gagné en 2005 tandis que Felipe a une deuxième et une troisième place à son actif. La Chine est un pays très important pour le cheval cabré : « Notre présence sur ce marché continue de croître, tout comme l'appréciation des clients pour nos machines » – a ajouté Domenicali – « une raison de plus pour réussir ce week-end. »