Renault et McLaren ont menacé de boycotter la première course de F1 de 2009

Au moins deux équipes ont menacé de boycotter le Grand Prix d'Australie de ce week-end. Le London Times rapporte que Flavio Briatore et Ron Dennis ont récemment déclaré à Bernie Ecclestone qu'ils n'enverraient pas leurs voitures à Melbourne en raison d'un différend concernant un paiement impayé. Le journal australien Herald Sun, quant à lui, a déclaré que Ferrari pourrait également être impliquée dans une menace de boycott en raison des récents changements réglementaires apportés par la FIA. Ces derniers jours, toutes les voitures sont arrivées à Melbourne, mais le promoteur de la course, Ron Walker, a admis qu'il était préoccupé par certaines défections.

"Pour le moment, la situation devient grave, mais je pense que le bon sens prévaudra jusqu'à dimanche", a-t-il déclaré. « Il y aura de l’entente entre la FIA et les équipes. Bernie est le roi des deals. Il les fabrique depuis des années.

Le représentant de la FIA, Garry Connelly, a également rejeté les rumeurs. « Pour eux, un boycott serait un suicide », a-t-il déclaré. « Ils ont des contrats de sponsoring en cours. Qu'est-ce qu'ils vont faire? Vont-ils gaspiller leur pourcentage de couverture télévisée simplement parce qu’ils ne sont pas satisfaits ? Je pense que ce serait une violation de leurs contrats, a-t-il ajouté.

L'ultimatum de boycott lancé par Briatore et Dennis - également au nom des équipes FOTA - a été révélé par Ecclestone, après une réunion du patron de la F1 avec des journalistes britanniques. L'homme de XNUMX ans a déclaré que le représentant de Toyota, John Howett, était également présent lorsqu'ils ont lancé la menace de boycott, apparemment en raison de l'argent promis par Ecclestone si les équipes signaient le nouvel accord Concorde. « Le pauvre John était assis là, un peu confus au sujet de la vie en général. Flavio a commencé (avec la menace)", a révélé Ecclestone, "soutenu et soutenu par Ron Dennis. Ils ont dit qu'aucune des équipes de la FOTA n'irait (à Melbourne). Alors, j’ai dit que la meilleure chose que je pouvais faire serait évidemment d’annuler l’avion. Cela coûte cher d’apporter tout le matériel, et cela coûte presque autant d’annuler », a-t-il ajouté.

Même si toutes les voitures sont déjà arrivées à Melbourne, il semblerait que les équipes n'aient pas encore reçu l'argent d'Ecclestone. Le milliardaire a déclaré qu'il ne craignait pas les coups durs, mais qu'il détestait les menaces vides de sens. « S’ils viennent ici et pointent une arme sur ma tempe, ils doivent s’assurer qu’ils peuvent appuyer sur la gâchette. Et ils doivent également s’assurer qu’ils ont les balles, car s’ils les ratent, ils feraient mieux de regarder autour de eux », a prévenu Ecclestone.

André' Cotta