Raikkonen admet un possible passage au rallye

Un Grand Prix de Formule 1 de Finlande prendra encore beaucoup de temps, mais Kimi Raikkonen peut enfin faire aujourd'hui ses débuts à domicile dans une course de championnat du monde à bord d'une voiture de course. Le pilote de la Scuderia Ferrari Marlboro sera en effet au départ du Rallye de Finlande au volant d'une Abarth Grande Punto S2000. Il s'agit de la quatrième participation de Kimi à un rallye, après avoir déjà participé l'hiver dernier à deux essais dans son pays d'origine sur neige et glace, l'Artic et le Vaakuna, ainsi qu'au Rally della Marca Trevigiana, sur asphalte, en Italie. Son navigateur est Kaj Lindstrom, qui a également couru aux côtés du multiple champion du monde Tommy Makinen.

"J'ai participé au rallye à d'autres reprises mais c'est la première fois que je vois les routes : elles sont très belles. Nous verrons comment ça se passe ces jours-ci mais ce sera certainement une excellente expérience pour moi" – a déclaré Kimi lors de la conférence de presse de la FIA – "Pour moi, il est plus facile de s'adapter à la terre plutôt qu'à la neige ou à la glace. L'adhérence est bonne et les routes sont un peu plus larges. Les notes sont évidemment quelque chose de totalement inhabituel pour moi. Il faut du temps pour les apprendre et il peut arriver qu'on ne sache pas exactement où aller dans les sauts. Mon objectif cependant est de terminer le rallye et d'essayer d'égaler les temps de ceux de mon groupe : bien sûr, Je ne pense pas. Je pourrais gagner mais je vais certainement m'amuser."

On a demandé à Kimi si cette passion pour le rallye était un pur plaisir ou si elle pouvait mener à autre chose : "Pourquoi pas ? Je suis en Formule 1 et il me reste encore un an de contrat avec Ferrari mais tout peut arriver à l'avenir." "Je suis encore un peu trop jeune pour rester à ne rien faire : beaucoup dépendra de l'évolution de la situation en Formule 1, mais je ne suis pas pressé."

Les questions ne manqueront pas sur l'actualité de la Formule 1, notamment sur la possibilité que Michael Schumacher soit aux côtés de Kimi lors du prochain Grand Prix d'Europe à Valence. "Stefano Domenicali mi ha informato ieri di questo" – ha detto Kimi – "Onestamente per me non fa molta differenza chi guidera' la seconda macchina ma se sara' davvero Michael sara' divertente averlo come compagno di squadra. Del resto, sarebbe potuto accadere avant.