Pirelli, Paul Hembery : « Nous nous attendons à une course très serrée »

La combinaison de pneus durs Pirelli P Zero Silver et de pneus tendres P Zero Yellow prendra la piste pour la dernière fois cette saison, lors du Grand Prix d'Inde de ce week-end : l'un des circuits les plus rapides et les plus spectaculaires du calendrier de Formule 5, où neuf des les dix virages entre 14 et 200 sont pris entre 250 et XNUMX km/h.

Le pilote Red Bull Sebastian Vettel a réalisé le temps d'essais libres le plus rapide : 1'26.22''2 avec des pneus tendres en FPXNUMX, un dixième de seconde plus rapide que son coéquipier Mark Webber. Vettel a également dominé le Grand Prix d'Inde l'année dernière, où il a remporté la course depuis la pole et réalisé le meilleur temps.

Les composés Pirelli de cette année sont tous plus tendres que leurs équivalents de la saison dernière. Ainsi, comme à leur habitude, les équipes ont consacré les deux séances d'essais libres du vendredi à collecter un maximum de données relatives aux performances des pneumatiques, avec différentes charges de carburant et différents réglages, afin de préparer au mieux les stratégies de compétition.

Tous les pilotes ont roulé en pneus durs le matin – Vettel était encore une fois trois dixièmes de seconde plus rapide – avant de passer aux pneus tendres dans la seconde moitié des EL2 de l'après-midi, courus à des températures de piste de 38 degrés. Le pilote Caterham Vitaly Petrov et le pilote Toro Rosso Daniel Ricciardo ont été les premiers à passer aux pneus tendres à 50 minutes de la fin de la séance. Par la suite, les autres pilotes ont également emboîté le pas, équipant les pneus tendres pour effectuer de longs trajets avec une pleine charge de carburant, simulant le scénario auquel les premiers peuvent s'attendre au début de la course. Le pilote Force India, Paul di Resta, a terminé la FP2 en pneus durs lors de la course à domicile de son équipe, tout comme Michael Schumacher, Mercedes, et Jean-Eric Vergne, Toro Rosso.

En Inde, la différence entre les pneus tendres et les pneus durs devrait être comprise entre 0,8 et une seconde par tour, mais la situation est rendue plus compliquée par la forte évolution de la piste au cours du week-end. Lors des FP1 par exemple, certains pilotes ont amélioré leurs temps jusqu'à une seconde par tour au fur et à mesure de la séance, tandis que Vettel a réalisé le meilleur temps (1'27.619''XNUMX) dans les cinq dernières minutes avec les pneus durs.

Le commentaire de Paul Hembery, directeur de Pirelli Motorsport : « Avec un écart de performance important entre les deux composés et une piste en évolution rapide, les équipes ont l'opportunité d'utiliser ces différences de performance pour définir leurs stratégies de course, ce qui jouera certainement un rôle important à le week-end. Comme toujours, pour tirer le meilleur parti des pneus, les conducteurs doivent maintenir la bonne température de fonctionnement. L'an dernier, la stratégie gagnante consistait en deux arrêts aux stands, mais, d'après ce que nous avons vu jusqu'à présent, cette année, certains pilotes pourraient même tenter une stratégie à un seul arrêt. Les deux pilotes Red Bull ont montré un bon rythme de course jusqu’à présent, mais la bonne combinaison de vitesse et de stratégie sera cruciale pour remporter le Grand Prix. Nous ne savons pas non plus exactement avec quelle quantité de carburant les équipes courront. Avec des pneus répondant très bien aux exigences du circuit indien, nous nous attendons à une course très serrée. »

Les chiffres Pirelli du jour :

Ensembles utilisés au total :
Difficile: 48
Doux: 24
Intermédiaire : 0
Mouillé : 0

Courses les plus longues par composé :
Difficile : 19 (Kobayashi)
Doux : 23 (Räikkönen)
Intermédiaire : 0
Mouillé : 0

Le fait Pirelli du jour :

Si Sebastian Vettel remportait le GP d'Inde ce week-end, il établirait un nouveau record personnel : le pilote allemand n'a jamais remporté quatre courses d'affilée jusqu'à présent. Sa carrière compte actuellement 25 victoires (dont 15 avec les pneus Pirelli), ce qui le place à la septième place du classement des vainqueurs de tous les temps, à égalité avec Niki Lauda et Jim Clark. Mais pour battre le record d'Alberto Ascari, sept victoires consécutives avec des pneus Pirelli obtenues dans les années 1952-1953, il reste encore du chemin à parcourir.