Pirelli à Silverstone avec un nouveau composé dur

Après trois circuits urbains consécutifs, la Formule 1 revient sur l'un des circuits permanents les plus traditionnels de l'année : Silverstone. pour Pirelli, cela peut être considéré comme une deuxième course à domicile, puisque le hub logistique de l'entreprise italienne est situé à Didcot, à seulement une heure du circuit.

Lors des essais libres de vendredi, les équipes auront l'occasion de tester un nouveau composé dur. L'année dernière également, Pirelli a profité de certaines séances d'essais libres pour tester un certain nombre de composés expérimentaux. Chaque équipe disposera de deux trains de composés expérimentaux pour les deux séances de vendredi, en plus des pneus qui lui sont normalement attribués, avant de revenir aux durs P Zero Silver et aux tendres P Zero Yellow pour le reste du week-end de course.

L'année dernière, les premières étapes du Grand Prix de Grande-Bretagne ont été caractérisées par la pluie, c'est pourquoi le Cinturato Green intermédiaire et le Cinturato Blue Wet seront également disponibles pour les équipes.

Avec ses nombreux virages rapides qui mettent beaucoup d'énergie latérale sur les pneus, Silverstone connaît souvent une grande variété de conditions météorologiques pendant le week-end de course, avec des températures comprises entre 15 et 30 degrés centigrades. L'asphalte est assez abrasif, ce qui augmente encore l'usure des pneus, tandis que la structure du pneu doit faire face à de longues périodes lorsque les voitures roulent à vitesse maximale et en pleine accélération.

Il Directeur Pirelli Motorsport, Paul Hembery, a commenté: « Silverstone est l’un des circuits emblématiques du calendrier de Formule 1, précisément parce qu’il est très exigeant envers les pilotes, les voitures et les pneus. C'est pour cette raison que nous avons choisi de tester ici, lors des essais libres, un composé dur expérimental que nous pourrions utiliser à l'avenir. Le nouveau pneu a une plage de fonctionnement légèrement plus large, ce qui devrait permettre aux équipes d'amener plus facilement les pneus à la bonne température de fonctionnement. Mais avec un championnat aussi équilibré, notre priorité est de garantir qu'aucune équipe n'ait un avantage.

Silverstone est un circuit où beaucoup d’énergie est déchargée ; Si l'on ajoute à cela les conditions météorologiques imprévisibles, obtenir d'excellentes performances pneumatiques et mettre en œuvre une stratégie efficace sont des ingrédients essentiels pour garantir le succès.".

L'homme au volant, Paul di Resta (Force India), a commenté : « Silverstone est un endroit idéal, pour moi la course à domicile ; c'est un endroit où vous pouvez vraiment apprécier ce dont une voiture de Formule 1 est capable, notamment en matière d'adhérence aérodynamique et de changement de direction. Nous ne pouvons pas nous empêcher de parler de la vitesse dans les virages comme Maggotts et Becketts, car il n'y a vraiment rien de comparable ailleurs dans le monde. Quand on roule avec peu de carburant et avec des pneus neufs pour obtenir le temps de qualification, la sensation est folle.

J’aime aussi la nouvelle section de la piste et chaque année elle s’améliore de plus en plus. Le nouveau tracé a certainement créé plus d'opportunités de dépassement, notamment avec l'introduction du DRS, et c'est très amusant de piloter ici même si le circuit est très exigeant en pneus.".

Le pilote d'essai Pirelli, Lucas di Grassi, a commenté: "J'ai roulé sur le nouveau circuit de Silverstone lors du GP de Grande-Bretagne 2010 et je le trouve très intéressant : les vitesses élevées et l'énergie remarquable sont les principales caractéristiques, et elles ont un grand effet sur les pneus en raison de toute l'adhérence aérodynamique. Mais la motricité est aussi particulièrement sollicitée dans les portions les plus lentes et les plus techniques du circuit, notamment en termes d'accélérations combinées, notamment lors de la prise de virage et de l'accélération simultanée. La combinaison de pneus durs et tendres est idéale sur ce circuit, où les gommes tendres seront sans aucun doute utilisées pour les qualifications.

J'ai essayé le composé dur expérimental lors des essais de Jerez au début de cette année : par rapport au composé dur actuel, il a une meilleure adhérence et une usure différente. Il est particulièrement efficace lorsque les températures sont élevées et dans des conditions de piste difficiles, vous disposez ainsi d'un pneu plus rapide et qui dure plus longtemps..

Notes techniques sur les pneus :

• L'un des virages les plus rapides de Silverstone est le virage 9 (Copse) que les monoplaces empruntent à 290 km/h, générant une force latérale de 5 g. La température de la bande de roulement des pneus peut alors dépasser 110 degrés Celsius, et une bonne adhérence latérale devient cruciale pour réaliser le tour le plus rapide.

• La piste a été partiellement refaite l'année dernière mais reste toujours inégale. Les équipes courent généralement avec un appui aérodynamique élevé pour assurer une bonne adhérence aérodynamique, mais doivent ajuster la suspension pour tenir compte des irrégularités de la piste : dont beaucoup sont absorbées par les pneus.

• Pirelli n'a jamais connu de course complètement sèche à Silverstone ni utilisé de pneus durs dans des conditions de course : l'année dernière, toutes les voitures ont débuté la course avec des pneus intermédiaires, les cinq premiers pilotes adoptant des stratégies similaires, sans utiliser de pneus durs.