Paul Hembery, directeur de Pirelli Motorsport : « nous nous attendons à une stratégie à deux arrêts pour de nombreux pilotes demain »

Pirelli – Nico Rosberg a brisé le monopole saisonnier de son coéquipier en signant le meilleur temps des qualifications pour le Grand Prix de Barcelone sponsorisé par Pirelli.

Les températures de l'asphalte qui ont atteint 49 degrés centigrades n'ont pas aidé le travail du P Zero Orange dur et du P Zero White médium, qui ont cependant une fois de plus démontré un excellent comportement sur piste.

La stratégie sera un élément clé de la course de demain et les principales tendances en matière d'utilisation des pneumatiques ont déjà émergé lors des qualifications.
Le pneu médium, une seconde par tour plus rapide que le dur, sera certainement le pneu le plus utilisé lors de la course de demain ; C'est pour cette raison que bon nombre des meilleurs pilotes espéraient passer la Q1 en utilisant uniquement les pneus durs.

Pas une tâche facile compte tenu de la différence de performances entre les deux composés. Au final, les pilotes Mercedes et Vettel de Ferrari ont réussi la première séance en utilisant uniquement des pneus durs : de manière significative, Hamilton a réalisé le meilleur temps de la séance en utilisant ce qui est théoriquement le composé le plus lent.

Mercedes a également conservé son avantage en Q2 et Q3, Rosberg prenant la pole position.

Outre Vettel, troisième, Raikkonen, septième, a également conservé un train de pneus medium neufs à la fin des qualifications, effectuant un essai avec des pneus medium usagés en Q3.

Les cinq premiers n'ont bouclé qu'un seul tour en Q2 : une fois de plus dans le but de conserver un maximum de trains de pneus médiums pour la course.

Également en FP3, Rosberg a été le plus rapide en pneus médiums – en réalité, il avait également été le plus rapide auparavant en pneus durs.

Paul Hembery, directeur de Pirelli Motorsport : « Les qualifications se sont déroulées comme nous l'espérions, tant en termes de performances des voitures que de comportement des pneus. L'usure et la dégradation sont conformes aux attentes et permettent de prédire une stratégie à deux arrêts pour de nombreux demain, même si une stratégie à trois arrêts s'avérerait la plus rapide. Demain aussi, nous nous attendons à des températures élevées comme aujourd'hui. Les équipes disposent donc de suffisamment de données pour pouvoir concevoir une stratégie optimale pour la course. »

Stratégie Pirelli :

Une stratégie à trois arrêts est théoriquement la plus rapide sur les 66 tours de la course, même si le risque de circulation la rendra moins populaire qu'une stratégie à deux arrêts. Le plus rapide avec deux arrêts aux stands implique un départ en medium, toujours en medium jusqu'au 23e tour puis en fort à partir du 50e tour. Une stratégie à trois arrêts plus rapide pourrait plutôt être la suivante : un départ en médium, encore une fois en médium à partir des tours 17 et 35, et un dernier relais en dur à partir du 55e tour.