McLaren Honda MP4-30 : analyse technique

McLaren-Honda MP4-30 – La nouvelle McLaren-Honda MP4-30 a été dévoilée aujourd'hui au McLaren Centre, et sera pilotée par Fernando Alonso et Jenson Button.

Lors de la conception de la voiture, les ingénieurs de Woking sont partis d'une feuille de papier vierge en suivant une philosophie de conception différente de celle des saisons précédentes. Il faut en attribuer le mérite au nouveau designer, Peter Prodromou, qui a élu domicile à Woking au cours de l'été 2014.

Le museau est très élégant ; les ingénieurs de McLaren ont choisi de ne pas suivre les lignes suivies par Williams et ont conçu un nez très long avec un petit renflement dans la partie inférieure (une sorte de "mini" pélican). Il n'est pas totalement exclu que d'après les tests le nez puisse changer et passer aux versions "courtes" avec petite ampoule et (peut-être) S-Duct.

Le cadre, sur le MP4-30, a été surélevé par rapport à celui du MP4-29 de l'année dernière même si le nez, au niveau de la zone où se trouvent les pédales, présente une zone très évidée que le MP4-29 n'avait pas. La forme de la carrosserie reste plus haute que les 525 mm exigés par la réglementation dans la partie avant et doit donc nécessairement décliner en taille avec une marche recouverte par un Vanity Panel spécial. Cela a été fait pour faciliter un plus grand passage de l'air à acheminer vers le diffuseur arrière. L'aileron avant est le même que celui qui a été testé la saison dernière lors des essais libres à Abu Dhabi.

La suspension avant est restée à tige de poussée même si elle a été entièrement redessinée suivant les lignes dictées par le dominateur de la saison dernière : la Mercedes W05. L'excellente propreté aérodynamique que les ingénieurs et aérodynamiciens anglais ont réussi à obtenir est très évidente sur l'image de face.

Suspension arrière avec disposition des barres de traction avec des éléments redessinés, toujours pour garantir la meilleure pénétration aérodynamique possible.

La solution volet roulant n'est pas totalement abandonnée (la partie haute est manquante) et est présente dans son "évolution". En ce qui concerne le support de l'aileron arrière, McLaren a suivi les lignes de Williams et Toro Rosso qui, depuis la saison dernière, utilisaient les ailerons verticaux de l'aileron comme support.

L'aileron arrière est une évolution de la version 2014 : le bord de fuite du profil principal et le bord d'attaque du volet mobile ont une forme dentelée. De plus, les deux fentes sur les plaques d'extrémité de l'aileron arrière ont été introduites pour tenter de réduire la résistance aérodynamique, limitant ainsi les tourbillons aux extrémités.

L'aéroscope et le capot ont été entièrement repensés et les dimensions semblent plus grandes que la solution utilisée la saison dernière. En observant attentivement la boîte à air, on remarque que cette dernière est divisée en deux entrées : l'une alimente le moteur thermique tandis que l'autre est destinée au refroidissement du radiateur d'huile de la boîte de vitesses. De plus, les inverseurs de flux situés devant les côtés ont été modifiés et intégrés à la nouvelle carrosserie arrière de la voiture.

Les côtés, dans la partie initiale, sont assez volumineux avec les bouches de refroidissement des radiateurs ayant une forme triangulaire. Les côtés, immédiatement après les radiateurs, se rétrécissent de manière très décisive, en fait, l'arrière du MP4-30 est très effilé. Dans ce domaine de la monoplace, une philosophie clairement inspirée de Red Bull a été suivie. De petits générateurs de vortex ont été placés sur le bord d'attaque des flancs pour améliorer le flux d'air dirigé vers l'arrière de la voiture.

A première vue, ce MP4-30 semble vraiment intéressant. Il appartiendra désormais à la piste de démontrer si elle sera également rapide.

Ingénieur Cristiano Sponton