L'enfer vert

Il est difficile de donner un titre à cet article tant il existe de nombreux circuits disséminés à travers le monde, chacun avec ses propres caractéristiques destinées à valoriser une certaine qualité chez chaque pilote. Pourtant, il n'existe qu'un seul circuit au monde capable d'exalter et de mettre en valeur ce que l'on appelle communément le talent et peu importe que la voiture soit spécialement préparée, la moindre tache sur l'asphalte coûterait cher au pilote... Je suis je parle du Nürburgring.

Au début du XXe siècle, presque toutes les grandes nations européennes possédaient leur propre circuit où se déroulaient des courses automobiles et cyclistes, à l'exception de l'Allemagne. C'est ainsi qu'en 1925 commença la construction du plus long circuit que l'histoire ait jamais connu, plein de courbes, de montées, de descentes et de lignes droites. En moins de deux ans, le projet fut achevé: c'est ainsi qu'est né ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Nürburgring, composé de deux circuits. Le plus grand appelé Nordschleife (près de 23 km de long) était composé de 172 courbes, toutes différentes en pente, rayon et inclinaison, on distingue notamment le « Karussel », une courbe d'un rayon de seulement 32 mètres et une longue ligne droite de 4 kilomètres : la deuxième et la plus petite était la Südschleife (7 km et demi de long), ensemble, ils formaient un seul grand circuit, pourtant utilisé à de très rares occasions, le Gesamtstrecke, où il était possible de trouver du beau temps d'un côté et de la pluie de l'autre, un véritable enfer pour les quelques audacieux qui osaient l'entreprendre. L'objectif n'était pas seulement de rassembler de nombreux passionnés d'automobiles et de motos, mais aussi de créer des emplois dans une région très pauvre comme l'Eifel. Pour couvrir les frais de gestion considérables, outre les épreuves officielles, la piste a été louée à des constructeurs automobiles et motos pour leurs propres essais ainsi qu'à des entreprises privées dont le seul désir était de se rencontrer et de courir ensemble, soit ce que l'on appelle communément désormais " " Journée piste". . On peut donc dire que de nouvelles « modes » très actuelles aujourd'hui sont nées au Nürburgring, capables d'attirer de grands fans et d'en attirer de nouveaux.

Pendant les trente premières années, le circuit n'a subi aucun changement et a vu les plus grands as du sport automobile s'affronter dans de véritables guerres au sein de cet Enfer Vert (étant donné la forte densité forestière qui entoure la zone). Au début de la seconde guerre, toutes les activités furent suspendues et le hasard fit que toute la zone ne fut pas touchée par les bombardements, même si les chars alliés se chargeèrent alors de détruire l'asphalte de tout le circuit, utilisé comme voie de communication et de ravitaillement en carburant à la fin de la guerre.                                               

Une fois les réparations terminées, un autre problème assez sérieux s'est posé : la sécurité du conducteur. En fait, il n'y avait pas de véritables issues de secours le long du parcours, seulement d'étroits espaces de terre ou d'herbe ; il fut donc décidé d'intervenir à nouveau en 1967 en augmentant le nombre de virages mais cela ne fut pas suffisant compte tenu de l'augmentation continue des performances des monoplaces, dont le point culminant eut lieu quelques années plus tard avec l'accident de Niki Lauda. Compte tenu du grand nombre d'événements et de l'inutilisabilité du parcours, il a été décidé de construire un nouveau parcours de Formule 1983 sur l'asphalte (inutilisé) de la Südschleife, achevé en 15, auquel, 21 ans plus tard, un nouveau paddock et une nouvelle entrée du côté de la Nordschleife, avec un bureau pour la direction de course et un restaurant. L'ensemble des circuits a été réduit et ressemble aujourd'hui à ceci : la Nordschleife a été raccourcie à un peu moins de 1984 kilomètres, tandis que la démolition presque complète de la Südschleife a donné naissance au GP Strecke, inauguré en 1 et inauguré avec une course dédiée uniquement chez Mercedes. remporté par un jeune pilote brésilien : Ayrton Senna. À ce jour, il semble qu'il ne figurera plus au calendrier du championnat du monde de Formule 24. Quant à l'ancien parcours de la Nordschleife, il est toujours actif aussi bien pour un usage privé que pour les compétitions : ses célèbres XNUMX Heures, en partie aussi depuis le Strecke GP grâce à quelques connexions afin de pouvoir utiliser ses stands et ses installations comme l'ensemble de la piste hors Mercedes Arena et qui regroupe de nombreuses catégories afin d'attirer un large public dans tout le pays.

Dans ce qu'on appelle aussi le "Ring", nous avons vu des victoires sensationnelles comme celle remportée par Tazio Nuvolari en 1953 dans la petite Alfa Romeo contre les "géants" allemands ou par Fangio en 1957 dans une Maserati 250F qui a sauté sous le pont. à pleine vitesse, Antoniusbuche atterrit sur seulement deux roues à l'intérieur de l'asphalte alors que les deux autres étaient sur l'herbe. Cependant, ce fut aussi le spectacle d'accidents graves comme celui de Lauda en 197 qui obligea la FIA à retirer le circuit du monde. malgré le travail acharné de l'organisation pour le rendre plus sûr pour les pilotes et ce fut très probablement le coup final qui a marqué la fin d'une époque. Quoi qu'il en soit, les records que nous ont laissés les pilotes existent toujours et concernent aussi bien les véhicules à deux que quatre roues qui ont parcouru la Nordschleife : en Formule 1, le record est détenu par Clay Ragazzoni qui a apposé sa signature au GP de 1975 avec un 7'06''40 même si peu savent qu'un meilleur temps a été réalisé par Niki Lauda lors des qualifications de la même année avec un temps de 6'58''6 à bord de la Ferrari 312B. Dans la catégorie Groupe C Sports-Prototypes, les meilleurs temps ont tous été attribués aux Porsche et notamment à Stefan Bellof qui, à bord de la 956 en 1983, a réalisé un temps de 6'25''91 lors des 1000 kilomètres avec un temps rapide à tenir. sa compagnie ! Même nos Italiens de poste - Nuvolari n'ont pas défiguré du tout : De Adamich détient le record d'être tombé pour la première fois sous la barrière insaisissable des 10 minutes par tour avec une voiture de Tourisme : un 9'59''70 à bord d'une ' Alfa Romeo 1600 GTA en juillet 1966, alors que l'on croit à tort que ce record appartenait aux BMW qui l'établiront seulement un mois plus tard ; Également italien, le record de compétition moto établi par Marco Lucchinelli à bord d'une Suzuki 500 lors du GP d'Allemagne 1980 avec un excellent 8'22''20.

Ces dernières années, le Nürburgring continue d'être ce géant de l'asphalte qui a enthousiasmé des générations entières de pilotes et de passionnés, immergé dans son vert silencieux et sculpté par les rugissements des moteurs qui le parcouraient : le titre de l'article a en effet été « façonné par passionnés d'automobile et c'est à eux que nous devons une grande partie du succès de ce circuit, en espérant qu'un jour il puisse revenir à ses origines antiques et offrir encore beaucoup d'émotions.

Villa Andréa