Entretien exclusif avec Romain Grosjean

Dans un monde de gamins qui ont grandi trop vite, de talents lancés très tôt dans la bagarre, de pilotes habitués au karting car ne sachant pas marcher, il est surprenant de trouver encore quelqu'un capable de s'enthousiasmer. Et de s'enthousiasmer. Et c'est encore plus surprenant quand ce quelqu'un qui s'appelle Romain Grosjean, il est l'avenir du sport automobile français, il a remporté ses deux premières courses en GP2 comme pas même Rosberg, Kovalainen, Piquet ou Hamilton n'avaient pu le faire, et 'pilote d'essai pour l'écurie Renault F1 et s'apprête à jouer le premier rôle lors du prochain championnat cadet. Alors qu'il vous raconte ses débuts à Dubaï, vous lisez dans ses yeux tout l'enthousiasme d'un enfant dans un magasin de bonbons. Qui ne sait toujours pas exactement comment il s'est lancé là-dedans, mais qui est prêt à tout faire pour en sortir le plus tard possible. La nouvelle grande découverte du GP2 a été racontée aux microphones de RaceGarage.it.

Romain, tu as réussi à faire le meilleur début de saison et de carrière possible en GP2. Comment s’est passé le week-end à Dubaï de votre point de vue ?
« Ce fut un excellent week-end tant pour moi que pour l’équipe. Nous étions là pour apprendre et les résultats sont arrivés immédiatement. C'est génial, mais j'ai encore quelques choses à apprendre. Le GP2 est une catégorie très difficile, notamment en raison de certains éléments comme les arrêts aux stands, la durée des courses, la dégradation des pneus, etc. C'était bien sûr un bon début et nous allons essayer de continuer comme ça, mais ce ne sera pas facile tous les week-ends, bien sûr.

Cette fois-ci, en Indonésie, vous manquerez les quatre jours d'essais précédant la course. Êtes-vous un peu inquiet?
"Pas tellement. Quatre jours de tests ont certes été positifs pour tout le monde mais le premier jour j'étais déjà le plus rapide. C'était important pour moi. En Indonésie, nous partons tous du même niveau, car personne ne connaît la piste. Nous n’aurons qu’une demi-heure d’essais libres donc nous devons y travailler, mais ce sera comme ça pendant toute la saison donc c’est une excellente préparation.

Vous avez déjà une bonne avance au classement et cela pourrait s'avérer fondamental dans un championnat aussi court. Qui considérez-vous comme vos principaux adversaires ?
« Il y a beaucoup d'adversaires, il y a un très haut niveau. L'iSport est très fort, évidemment, avec Karun (Chandhok, ndlr) et Bruno (Senna, ndlr), le Qi-Meritus avec Luca (Filippi, ndlr) fait un excellent travail et sera tout aussi rapide. Soucek a bien travaillé avec DPR (mais ne courra plus en Asia Series, ndlr) et Valles était également rapide. Il y a plus d'une dizaine de pilotes très rapides, donc rien n'est écrit, rien n'est fait et il faudra continuer à attaquer jusqu'à la fin de ce court championnat. Mais le plus important, c'est qu'il y a beaucoup de choses à apprendre et je suis ici pour les apprendre afin d'être prêt pour les Main Series.

Parlons de la Main Series où vous vous retrouverez en équipe avec Luca Filippi. Vous aurez l’avantage de mieux connaître l’équipe, ils ont plus d’expérience, donc ça promet d’être une belle bataille.
«Ça va être un bon combat. J'apprendrai beaucoup de lui, j'en suis sûr. Il a déjà beaucoup d'expérience puisqu'il en est à sa troisième année dans cette catégorie. Nous devrons également développer une nouvelle voiture, donc nous allons vraiment nous efforcer d’obtenir la meilleure voiture le plus rapidement possible. Je suis assez confiant à ce sujet, je pense que nous pouvons très bien travailler ensemble, mais ce sera un excellent adversaire, je le considère comme l'un des favoris des GP2 Series. C'est bien d'avoir un coéquipier comme lui et c'est une chance pour moi d'apprendre.

L'année dernière, vous avez remporté le titre de Formule 3 Euro Séries après une longue bataille avec Sébastien Buemi. Que pensez-vous de la saison, du championnat et de l'adversaire que vous affronterez cette année en GP2 ?
« Ce fut une belle bataille avec Sébastien en Formule 3 Euro Séries. Au début de l'année, j'étais dans la meilleure équipe et donc Renault m'a dit : 'Tu dois gagner ce titre.' Je me suis donc retrouvé avec beaucoup de pression sur les épaules. La première partie de l'année a été plutôt en faveur de Sébastien, mais au Mugello j'ai fait un excellent week-end et j'ai réussi à prendre la tête. Ensuite, nous avons eu quelques petits problèmes, comme à toutes les saisons, mais pour moi, ce fut une excellente année. J'ai beaucoup appris en me battant jusqu'à la dernière course, ce qui n'a pas été facile, car il faut apprendre à gérer la pression à chaque course et on n'a pas le droit à l'erreur, même si entre-temps il faut aussi gagner et obtenir poteaux. C’était la bonne expérience pour passer au GP2.

Avez-vous déjà une idée de ce que sera votre rôle précis au sein de l'équipe Renault F1, jusqu'où allez-vous essayer... ?
« Non, nous n'avons pas encore de planning, alors nous verrons. Je ferai quelques roadshows, je ferai quelques tests aérodynamiques, peut-être vers le milieu ou la fin de la saison, même quelques tests réels. Mais avec le GP2, nous sommes très souvent à l'étranger, encore plus avec le GP2 Asie, donc ce ne sera pas facile, même si, dès que je le pourrai, je suis sûr qu'ils essaieront de me mettre au volant d'une Formule 1. .»

Quelle est l'ambiance au sein de l'équipe après le retour de Fernando ?
« C'est une super ambiance, on rigole assez souvent, il y a une bonne impression. Je suis sûr que Fernando et Nelson sont deux excellents pilotes et qu'ils sauront rendre la voiture plus rapide. Si nous pouvons aider, nous le ferons et nous essaierons de faire de notre mieux pour que Renault réussisse à nouveau. »

Un pilote français à succès en Formule 1 a disparu depuis quelques temps. Voulez-vous être le prochain ?
« Je peux être le prochain, même s'il me faut d'abord remporter le championnat ou réaliser d'excellents championnats avant de passer à la Formule 1. Je me sens bien, j'ai vraiment envie d'être le prochain pilote français en Formule 1, ce qui nous manquions, alors je ferai de mon mieux pour le faire.

Fabrizio Corgnati

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