Le protagoniste du Pirelli Cinturato à Sepang

Le pilote Ferrari, Fernando Alonso, a utilisé trois des quatre composés mis à disposition par Pirelli (Cinturato Blue Wet, Cinturato Green Intermediate et P Zero White Medium) pour remporter le Grand Prix de Malaisie et ainsi grimper au classement du championnat des pilotes, occupant la première position. .

La stratégie pneumatique a également été décisive pour le pilote Sauber Sergio Perez, qui a conclu sa meilleure course en carrière avec une excellente deuxième place.

Les averses quelques minutes avant le départ de la course ont poussé tous les pilotes, à l'exception des deux de la Scuderia HRT, à s'élancer sur les intermédiaires Cinturato Green. Après seulement un tour, alors que la pluie s'intensifiait, Perez retournait aux stands pour chausser des pneus plein pluie : un choix qui lui valut le résultat final.

Cet arrêt précoce signifiait que Perez était troisième lorsque la course a été abandonnée au huitième tour en raison de pluie torrentielle. La course a ensuite repris derrière la voiture de sécurité : selon le règlement, tous les pilotes étaient obligés de monter des pneus pluie complets. Une fois la piste sèche, les pilotes de tête sont passés aux pneus intermédiaires, ce qui a permis à Perez, pour la première fois de sa carrière, de prendre la tête de la course, avant d'être dépassé par Fernando Alonso.

En réalité, une grande variété de stratégies pneumatiques était déjà apparue avant que le drapeau rouge ne soit levé. La décision de HRT de partir avec des pneus pluie signifie que Narain Karthikeyan était à la 10ème place lorsque la course a été abandonnée - la première fois que la Scuderia espagnole terminait un tour dans les points. En revanche, le pilote Toro Rosso Jean-Éric Vergne est resté en pneus intermédiaires jusqu'au drapeau rouge, démontrant la polyvalence du Cinturato Green intermédiaire, en prenant la septième place malgré la grande quantité d'eau sur la piste. La Scuderia Marussia s'est également retrouvée dans les points, grâce à la huitième position obtenue par le jeune pilote Charles Pic après le redémarrage.

Au 37e tour, le pilote Toro Rosso, Daniel Ricciardo, a été le premier à passer aux pneus slicks, en chaussant des P Zero White medium, tandis que la décision d'Alonso de monter des pneus slicks, trois tours plus tard, a été fondamentale et a valu la 28e victoire en carrière.

Le tour le plus rapide a été réalisé sur le dur P Zero Silvers par le pilote Lotus Kimi Raikkonen avec trois tours à faire. Le relais le plus long de la course a été enregistré sur les intermédiaires Cinturato Green, avec 27 tours, par Lewis Hamilton (McLaren), Kimi Raikkonen (Lotus) et Kamui Kobayashi (Sauber).

Paul Hembery, directeur de Pirelli Motorsport, a déclaré : « Cette course m'a rappelé le GP du Canada de l'année dernière, où la course y avait également été suspendue en raison de la pluie. Une fois de plus, cela a créé un ensemble de circonstances convaincantes et a donné lieu à des performances extraordinaires, en premier lieu de la part d'Alonso et de Perez. Après le redémarrage, il était crucial pour les pilotes de gérer les pneus intermédiaires, qui ont fait preuve d'une grande polyvalence dans les conditions les plus diverses, afin de maintenir une température de fonctionnement adéquate. Les deux premiers classés ont adopté des stratégies très différentes : Alonso a utilisé le composé moyen et Perez le composé dur pour terminer le relais final. Cela montre à quel point notre décision de réduire l’écart de performance entre les deux composés a conduit à des courses encore plus serrées. Il convient également de souligner l'excellente performance de Bruno Senna, qui a réalisé son meilleur résultat en carrière en terminant la course en sixième position.