GP des États-Unis : analyse technique

L'avant-dernier GP de la saison s'est également terminé sur la domination désormais « classique » de la Mercedes W05.

La nouveauté la plus intéressante, vue à Austin, est sans aucun doute le nouveau nez en configuration 2015 testé lors des essais libres de vendredi sur la Lotus E22. Ce nez, on savait dès le départ qu'il serait évalué uniquement et exclusivement pendant la période libre car c'est une expérience pour la saison prochaine. Le nez est très bas et s'inspire clairement de Ferrari et Mercedes. La forme ressemble à un véritable tube Venturi (la première partie est presque plate et très basse au sol, tandis qu'ensuite elle s'élève jusqu'à une hauteur considérable), dont les caractéristiques sont ceux d'accélérer l'écoulement au niveau des goulots d'étranglement avec pour conséquence une dépression et de le ralentir lorsque la section du tube s'agrandit avec pour conséquence une "pressurisation". Par rapport au nez utilisé sur la Ferrari F14 T, celui de la Lotus, d'après une première analyse photographique semble plus faible. Cela est dû au fait que le Règlement Technique, pour la saison 2015, impose des hauteurs comprises entre 135 mm et 220 mm par rapport au plan de référence et que les ingénieurs d'Enstone l'ont maintenu le plus bas possible. Alors, pourquoi les ingénieurs d'Enstone ont-ils opté pour une telle solution ? Principalement pour deux raisons : 1- pour créer une charge à l'avant : le nez avec une telle forme crée une force d'appui de la même manière que le complexe diffuseur inférieur ; 2- amener un maximum d'air sous le corps. Le but de ces tests s'inspire clairement du design de la E23, étant donné que le DT d'Enstone, Nock Chester, a admis que cette solution ne serait pas utilisée lors des qualifications et des courses sur la voiture de cette saison. Bref, ces dernières courses saisonnières serviront à collecter un maximum de données, qui seront certainement utiles à la conception et au développement de la future Lotus propulsée par le Mercedes Power Unit.

Mercedes

Après les nombreuses évolutions lors des dernières courses, Mercedes s'est présentée sur le circuit d'Austin avec peu d'innovations techniques.A l'arrière, on a utilisé l'aile de charge moyenne, équipée d'un profil principal avec un bord d'attaque très courbé, un volet mobile avec l'ajout du nolder, cinq évents sur la partie supérieure de l'aileron vertical. Le siège Monkey est celui introduit à Singapour qui représente une évolution de celui utilisé à Monte Carlo et est équipé d'un double profil dans la partie supérieure.

Red Bull
Pack aérodynamique différencié pour Vettel et Ricciardo. Le pilote allemand, partant de la voie des stands pour utiliser le sixième groupe motopropulseur, a utilisé un aileron arrière version Monza. Profil principal quasiment plat sans aucun soufflage dans la partie supérieure de l'aileron vertical.

Pour Riccirdo, aile de charge moyenne avec les trois soufflantes en partie supérieure de l'aileron vertical et nouveau singe siège équipé de quatre profils avec un bord de fuite très vrillé.

Ferrari
Gros travail lors des essais libres pour Ferrari, qui travaille pour 2015 mais qui, malgré cela, a testé de nouveaux composants aérodynamiques sur piste,
Le travail de collecte de données, en prévision de la saison prochaine, a été réalisé par Kimi Raikkonen étant donné que la saison prochaine, Fernando Alonso ne portera plus de rouge. Le tube de Pitot a été de nouveau placé sur le profil neutre du profil principal de l'aile avant pour collecter des données en vue de l'année prochaine car, en raison des réglementations techniques, les formes des nez vont encore changer.
Une structure spéciale a été placée devant le cockpit pour supporter une série de capteurs installés sur le côté gauche de la voiture.

Nouvelles fonctionnalités sur l'aileron arrière où une version incluant des modifications de la dérive verticale a été testée puis utilisée en qualifications et en course. Il a été modifié dans la zone terminale (Wing Lets) pour améliorer l'appui généré par l'aile car, grâce à cette nouvelle solution, les tourbillons d'extrémité sont réduits, ce qui réduit la poussée verticale vers le bas et augmente la résistance à l'avancement. Deux petites fentes ont été créées sur les ailettes verticales qui dynamisent le flux d'air sous le profil principal en le prenant depuis l'extérieur. Par ailleurs, la forme et la taille des cinq évents situés dans la partie supérieure de l'aileron vertical ont été modifiées. Concernant le volet mobile, celui à nez droit a été choisi alors que lors des courses précédentes, celui à deux découpes en "V" sur le bord de fuite avait été utilisé.

La dérive verticale, introduite à Suzuka, placée en bas, à proximité des pneus arrière, a été favorisée.
Dans la zone centrale, en bas, des générateurs de vortex ont été proposés pour retarder le détachement de la veine fluide qui frappe la surface de l'extracteur, augmentant ainsi l'effet de déportation.

McLaren

Les développements que les hommes de Woking réalisent, course par course, sur la McLaren MP4-29 sont infinis.
Pour ce voyage américain, une nouvelle version de la muselière a été apportée (museau en haut sur la photo) qui est équipée d'une "bosse" en partie basse

Cette solution particulière permet d'augmenter l'appui généré par le nez même si elle augmente la résistance à l'avancement, en raison de la présence de la "bosse" et de la distorsion que celle-ci crée au flux d'air qui le frappe.

Force India

Force India a apporté un aileron arrière à forte charge avec un bord d'attaque à profil principal en forme de cuillère. Sur la partie supérieure de l'aileron vertical se trouvent cinq fentes tandis que, dans la partie inférieure, il y a deux fentes. Six générateurs de vortex ont été positionnés sur le bord de fuite du profil vertical pour retarder le détachement des veines fluides et augmenter l'appui.

Williams
Chez Williams, des développements micro-aérodynamiques ont été constatés au niveau des prises d'air des freins avant. Comme vous pouvez le constater sur le comparatif ci-dessous, par rapport à la solution utilisée lors du GP de Sotchi, une petite aileron a été positionnée qui a pour fonction de "peigner" le flux d'air dirigé vers l'arrière et de limiter la création de turbulences pouvant causer des dommages. à l'aérodynamisme de la voiture.

Ingénieur Cristiano Sponton