Gene Haas : « Je fais confiance à Grosjean et Gutierrez, le troisième pilote partagé avec Ferrari »

Gene Haas a hâte de se lancer dans la mêlée et qui sait ce que ce sera : «Nous sommes ravis car nous ne savons pas encore exactement à quoi nous attendre, mais nous sommes confiants. » c'est le mantra que l'entrepreneur anglais répète régulièrement, avec la certitude d'avoir choisi les bons pilotes à qui il pourra confier le sort de sa nouvelle écurie de F1.

« Je suis convaincu que nous avons choisi le meilleur duo de pilotes possible pour les débuts - dit Gene Haas - Compte tenu de notre relation étroite avec Ferrari, Gutierrez nous donnera un gros coup de main car il connaît tout le matériel et est familier avec le simulateur. J'attends beaucoup de lui et au début il pourrait même être plus rapide que Grosjean. Romain, cependant, est un gentleman driver, qui est en Formule 1 depuis des années, rapide et expert. Il connaît parfaitement le fonctionnement des pneus, les stratégies, toutes les pistes. Ce sont autant de données pratiques que nous n'avons pas et sur lesquelles il nous donnera un grand avantage. Nos chauffeurs se complètent".

L'approche du rôle du soi-disant troisième pilote est beaucoup plus pragmatique et cynique, c'est-à-dire la réserve pour les propriétaires qui assistent aux courses, mais montent rarement dans la voiture.

« Nous ne croyons pas que le rôle de la réserve soit si important. En tout cas, ce n'est pas le cas en NASCAR, le milieu d'où je viens, et même en F1, je pense qu'il y a d'autres besoins qui sont prioritaires. - Haas a continué à parler au Sport Business Daily Global - Je pense que la meilleure chose est de partager le troisième pilote avec Ferrari ou même avec une autre équipe. Habituellement, en F1, le troisième pilote n'est appelé à l'action qu'en cas de maladie de l'un des partants ou en cas d'urgence en cas d'accident. Mais avec les normes de sécurité actuelles, c'est un rôle assez insignifiant. »

Le rôle de troisième pilote de Ferrari pourrait prochainement être confié à Jean-Eric Vergne, ancien pilote de Toro Rosso qui fut également pilote d'essai de Maranello en 2015. Par extension, on pourrait faire en sorte que Vergne soit également nommé troisième pilote de Haas.

Antonino Rendina