Ferrari, Vettel auraient insisté pour la confirmation de Raikkonen

Le renouvellement du contrat Kimi Raikkonen, annoncé avant le GP de Silverstone, la centième course du Finlandais en Ferrari, a divisé passionnés et supporters du Cheval Cabré. D'une part, ceux qui espéraient le renouvellement d'Iceman, dernier champion du monde chez Ferrari et en nette reprise dans la saison en cours. De l'autre, ceux qui auraient préféré mettre le Finlandais à la retraite pour se concentrer sur un pilote plus jeune et plus « affamé », comme le Mexicain. Sergio Perez.

Le pilote Force India semblait être le candidat ayant le plus de chances d'atterrir à Maranello, surtout après les excellentes performances obtenues lors de la première partie de la saison 2016. Mais au final, la voie de la continuité a prévalu dans l'équipe italienne. "Je ne suis pas surpris – a déclaré Sergio Perez à Auto Motor und Sport, à propos du renouvellement du contrat entre Kimi et Ferrari – Je m'attendais à ce qu'ils le confirment. Mais la vie continue. Je vais continuer à prouver que je suis prêt pour une équipe de haut niveau. Les meilleures équipes recherchent autre chose, comme la stabilité et la paix au sein de l’équipe.

Et c'est justement la continuité au sein de l'équipe qui est l'une des raisons qui a poussé la direction de Cavallino à confirmer le Champion 2007. Mais selon le journal anglais The Times, il y a plus. Ce serait le même qui aurait mis la pression sur l'équipe pour que Raikkonen soit confirmé. Sebastian Vettel, pilote Ferrari depuis 2015 et grand ami de longue date du Finlandais.

Le Times rapporte également une déclaration qui aurait été publiée par une source proche de Maurizio Arrivabene, qui affirme que l'intervention de Vettel a influencé la décision de l'équipe. « C'est dommage qu'aucun des jeunes n'ait eu sa chance, mais on sait pourquoi, n'est-ce pas ? Sebastian est la raison. »

Quelle que soit la véracité de ces déclarations, il est objectif qu'en 2016, Raikkonen ait connu le meilleur début de saison depuis son retour chez Ferrari. Actuellement, après 10 courses, Iceman est monté quatre fois sur le podium, marquant 106 points. Ce qui lui permet de se placer troisième place au classement des Pilotes derrière seulement Mercedes. C'est le même Sergio Marchionne, il y a quelques semaines, a déclaré que l'éventuel renouvellement de Kimi dépendrait avant tout des résultats en piste.

Lorenzo Lucidi