Ferrari, une bataille serrée en Espagne

En théorie, la Formule 1, en pause de trois semaines, a bénéficié d'une période de repos depuis que Felipe Massa a mené sa F2008 à la victoire au Grand Prix de Bahreïn. En pratique, cependant, cette période a été très intense tant sur la piste qu'à Maranello : dans les ateliers, toutes les données collectées lors des trois premières courses ont été soigneusement analysées, tandis que la piste de Vairano a été le théâtre d'un test aérodynamique. Massa, avec Michael Schumacher et Kimi Raikkonen, a participé à une séance d'essais de quatre jours sur le circuit de Catalogne, qui accueillera ce week-end la quatrième manche du Championnat du Monde.

Bien que l'objectif principal de la Scuderia Ferrari Marlboro soit d'introduire de petits changements dans la monoplace à chaque course de la saison, les changements qui feront leur apparition à Barcelone pendant la course peuvent être décrits comme un nouveau package aérodynamique, et le plus L'ouverture sur le museau est visible. La réaction médiatique à ce nouveau composant a rencontré une certaine réaction au sein de l'entreprise, car il y a des rumeurs concernant ce que la presse a découvert sur cette pièce. Des nouvelles concernant le design de l'évent nasal circulent depuis décembre dernier et l'équipe n'a jamais démenti les rumeurs selon lesquelles quelque chose d'inhabituel aurait été incorporé dans le design, ce qui pourrait survenir à un moment donné de la saison. L’idée selon laquelle ce nez était « l’arme secrète » gagnante du championnat est cependant exagérée. "L'influence de cette modification du nez sur les performances de la voiture a été fortement soulignée" – déclare le concepteur en chef Nikolas Tombazis. "Vous ne pouvez pas mesurer l'effet d'un composant par lui-même et le nez fait partie d'un ensemble aérodynamique plus vaste et en fait, son effet n'est pas si décisif. Par-dessus tout, nous espérons que le nouvel ensemble aérodynamique puisse améliorer certains aspects des performances", mais on aurait tort de le définir comme l'élément gagnant des courses". Quoi qu’il en soit, la muselière elle-même est un élément d’un grand intérêt pour des raisons techniques. « Le plus grand défi de ce composant est représenté par la conception et la fabrication – continue Tombazis, étant donné que nous avons effectivement produit un élément qui, grâce à son ouverture, contient moins de fibre de carbone, moins de matériau et doit en tout cas être conforme aux normes habituelles. les crash tests imposés par la FIA, qui ont été réussis. C'était un grand défi pour les personnes impliquées dans la production.

Le véritable objectif de l'ouverture sur le nez, l'explication la plus simple de son introduction, est qu'elle est capable d'améliorer les flux d'air vers le bas de la monoplace. Avec un nez de forme conventionnelle, l'air est emprisonné à un endroit vers le bas de la voiture, tandis que le nez permet désormais à une partie de cet air de s'échapper, permettant ainsi des performances plus efficaces pour le bas. »

Les tests organisés la semaine dernière à Barcelone se sont concentrés sur trois points clés : le développement de la voiture, la préparation spécifique pour le Grand Prix d'Espagne et la fiabilité générale. Les résultats globaux des tests étaient positifs. Felipe Massa a réalisé deux journées productives et s'est déclaré satisfait de l'équilibre de la voiture. En prenant la piste le dernier jour, Kimi Raikkonen a eu moins de temps à consacrer au volant, la journée ayant été affectée par la pluie. En fait, il n'a réussi à boucler qu'un seul tour sur le sec, mais il s'est tout de même déclaré satisfait du travail effectué par l'équipe. Mercredi, le désormais célèbre pilote de moto Michael Schumacher est monté dans sa voiture pour tester trois types différents de pneus expérimentaux Bridgestone, développés en vue des changements de réglementation en vigueur à partir de 2009 et du retour aux slicks. La F2008 a été modifiée avec la suppression d'éléments aérodynamiques, tels que les appendices aérodynamiques et les déflecteurs, pour reproduire autant que possible les niveaux d'appui qui seront en place en 2009. Outre la modification des niveaux d'appui expérimentés pour le Lors de ces tests séances, les pneumatiques ont été testés avec et sans bénéfice de préchauffage au sein de l'enveloppe thermique.

La course de Barcelone marque le début de ce que le monde de la Formule 1 appelle la "saison européenne", même si l'épreuve en Espagne sera suivie par d'autres en Asie, à Istanbul et au Canada, deux courses seulement après celle de dimanche prochain. , et la saison européenne semble être plus une définition nostalgique qu'un instantané réaliste de la situation. En tout cas, l'Espagne marque le retour des couleurs et du spectacle offert par les camions et camping-cars de l'équipe et sur ce front, il n'y a rien de nouveau à signaler dans le contexte Ferrari. Avant que le cirque de Formule 1 ne s'installe sur le circuit de Catalogne, la piste de Fiorano sera ce mercredi le protagoniste du shakedown final des deux F2008 que Kimi et Felipe utiliseront ce week-end et, comme toujours, ce shakedown sera le pilote d'essai officiel de la Scuderia, Luca Badoer.

"Nous allons en Espagne avec toutes les raisons d'être optimistes, après les victoires en Malaisie et à Bahreïn" – a déclaré Stefano Domenicali. "Les tests se sont bien déroulés et nous espérons maintenir ces résultats en nous améliorant encore. Cependant, nos rivaux ne se sont certainement pas reposés, nous pouvons donc nous attendre à une bataille difficile que nous affronterons, comme toujours, avec une concentration maximale à chaque étape du week-end. "

L'année dernière, Felipe Massa a remporté la victoire en Espagne, ouvrant la voie à la victoire en partant de la pole position, puis en se battant avec Alonso dès les deux premiers virages. Kimi Raikkonen, quant à lui, était troisième lorsque, au neuvième tour, un problème d'alternateur l'a vu abandonner, terminant avec zéro point l'une des deux seules fois où cela s'est produit dans sa carrière chez Ferrari.

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