Ferrari à Abu Dhabi : des souvenirs à effacer, un parc à visiter

Le circuit de Yas Marina occupe une place particulière dans l’histoire récente de Ferrari. D'une part, il y a la fierté de courir à côté du premier parc à thème entièrement dédié à l'entreprise de Maranello : quiconque arrive sur l'île artificielle a la perception d'être proche du monde de Ferrari.

Le parc, ouvert en 2010, rend hommage à la passion, à l'excellence, au style, à l'esprit sportif et à l'innovation technologique, tous éléments de l'ADN de Ferrari. Sur une superficie d'environ 200.000 2 mXNUMX et sous un toit surmonté du plus grand bouclier jamais construit, plus d'une vingtaine d'attractions - dont les montagnes russes les plus rapides du monde - permettent aux adultes et aux enfants de vivre une expérience multisensorielle complète dans le monde de le Cavallino rampant.

De l’autre côté, il y a une tradition sportive qui n’a certainement jamais souri à la Scuderia. Il n'y a que deux des huit à gagner qui sont montés sur le podium lors des quatre éditions disputées jusqu'à présent, les deuxièmes places de Fernando Alonso en 2011 et 2012. Tous deux ont ensuite laissé derrière eux un peu d'amertume. Celui de 2011 car c'était un résultat qu'il aurait fallu obtenir douze mois plus tôt pour amener Fernando au titre mondial alors qu'à l'époque cela ne servait pas à grand-chose, étant donné que cette année-là, Vettel était déjà devenu champion à Suzuka. Celui de 2012 car pour deux raisons : la victoire a probablement échappé au pilote d'Oviedo de quelques kilomètres - un autre tour aurait suffi pour entrer dans le sillage de Räikkönen, entrer dans la zone DRS et ainsi s'assurer une chance concrète de dépassement - et ensuite les points gagnés sur un Vettel contraint de s'élancer depuis le fond de la grille en raison d'une pénalité subie lors des qualifications n'étaient que trois, les mêmes qui séparaient ensuite les deux rivaux sous le drapeau à damier à Sao Paulo quelques semaines plus tard.

La plus grande déception, celle qui fait encore saigner le cœur de nombreux garçons en uniforme rouge et de nombreux fans, est certainement celle de 2010. Cette année-là, Fernando arrivait à Abu Dhabi en tête du Championnat et, après avoir terminé troisième des qualifications devant son plus proche rival, Webber, semblait être clairement le favori. La course, cependant, s'est déroulée selon un scénario incroyable, qui mérite d'être raconté, tout en sachant qu'il rouvrait de vieilles cicatrices. Sur la grille de départ, comme indiqué précédemment, Fernando occupait la troisième place et Felipe la sixième. Au départ, l'Espagnol a été dépassé par Button mais a conservé son avantage sur son plus proche rival dans la lutte pour le titre, Webber, tandis que Felipe a conservé sa position. Dès le premier tour, se produit un épisode qui s'avérera décisif dans le déroulement de la course : Schumacher perd le contrôle de sa voiture à la sortie du virage 6 et part en tête-à-queue, heurté de plein fouet par Liuzzi. Il a donc fallu l'entrée en piste de la voiture de sécurité qui a neutralisé la course jusqu'au 5e tour : certains pilotes en ont profité pour rentrer aux stands pour passer des pneus tendres aux pneus durs. Au redémarrage, rien de significatif ne s'est produit et la course a commencé à prendre forme avec Vettel devant tout le monde, Hamilton derrière lui, puis Button, Alonso, Webber et Massa. L'Australien, qui commençait à avoir des difficultés avec les pneus tendres, avançait son arrêt au stand au 11e tour et revenait derrière Alguersuari, déjà arrêté. La « résistance » du pilote Toro Rosso a duré un peu plus d'un tour avant de céder la place aux Red Bull. Entre-temps, le mur Ferrari décide de faire revenir Felipe (13e tour) pour tenter de dépasser Webber mais le mouvement échoue et le Brésilien se retrouve derrière Alguersuari. Encore deux tours et c'est Alonso qui s'est arrêté alors qu'il était quatrième avec un retard de 6''5 sur Vettel : si d'une part l'Espagnol revenait en piste devant Webber, couvrant ainsi l'Australien, il se retrouvait derrière deux les voitures qui avaient la Renault de Petrov et la Mercedes de Rosberg étaient déjà arrêtées au moment de la neutralisation. La course de Fernando vers le titre était donc toute difficile et est devenue encore plus compliquée lorsque le pilote et l'équipe ont réalisé qu'il faudrait un miracle ou une erreur de l'adversaire pour dépasser Petrov, malgré la différence de performances entre les deux voitures. À partir de ce moment, il ne se passe plus grand-chose dans la course des deux pilotes Ferrari, qui gagnent quelques places au classement uniquement grâce aux arrêts aux stands de ceux qui les précèdent. Le trio de tête, aidé par une dégradation des pneus qui s'est avérée beaucoup plus douce que prévu, s'est séparé au 23e tour lorsque Hamilton s'est arrêté, suivi de Vettel dans le tour suivant. Cela a laissé Button en tête, restant sur la piste jusqu'au 39e tour. Kubica a tenu bon au milieu du trio jusqu'au 46e tour, puis a rétrogradé à la cinquième place après l'arrêt au stand pour changer de pneus. Après l'arrêt de Sutil (tour 47), Fernando s'est retrouvé en septième position mais n'a pas pu aller plus loin : il y avait alors trois voitures à dépasser pour s'emparer de cette quatrième place qui lui aurait permis de conserver l'avantage sur Vettel, en il mène confortablement la course. Fernando a tout tenté jusqu'au bout, au risque de prendre des risques, mais il n'y avait aucun moyen de dépasser le Russe, aussi obstiné et précis dans son pilotage qu'il ne l'avait jamais été au cours de la saison. La course n'a plus connu de secousses et s'est terminée par la victoire de l'Allemand de Red Bull devant Hamilton, Button, Rosberg, Kubica, Petrov, Fernando, Webber, Alguersuari et Felipe.

Il est inutile de revenir sur les raisons d'un choix stratégique qui était le bon immédiatement - à ce moment-là Webber était le principal adversaire à marquer - mais qui ne l'était pas a posteriori parce qu'une réflexion suffisante n'avait pas été prise en compte (et aucun outil n'était disponible pour prédire de telles variables avec une plus grande précision, un domaine dans lequel Ferrari a depuis fait beaucoup de progrès) de la dégradation réelle des pneus et du potentiel réel de dépassement de la voiture. Tout comme il est inutile de penser à ce qu’aurait été l’histoire des quatre dernières années si les choses s’étaient déroulées différemment ce jour-là. Il y a ceux qui y pensent de temps en temps et le regrettent mais dans le sport il faut savoir regarder vers l'avant, tirer la leçon et s'améliorer jour après jour.

Après avoir parlé de 2010, il faudrait parler de 2009, édition inaugurale du Grand Prix d'Abu Dhabi : la douzième place de Kimi Raikkonen, à l'étape d'adieu de son premier chapitre en rouge, et la seizième de Giancarlo Fisichella justifient les quelques mots que nous consacrons à ce week-end, confiants que nos lecteurs partageront notre choix.

Pour conclure, une considération : deux podiums et six classements aux points constituent un bilan négatif pour la course qui se déroule à côté du parc dédié au Cheval Cabré. L'espoir est que nous pourrons enfin assister à un Grand Prix qui donnera une grande satisfaction à tous les fans de Ferrari qui afflueront dans les tribunes, peut-être pour célébrer avec une belle journée au Ferrari World Abu Dhabi !

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