F1 | Pirelli, Isola : « Des temps plus rapides d'environ cinq secondes par rapport aux tests de 2016 »

La nouvelle Formule 1 a débuté vendredi avec les deux premières séances d'essais libres sur la piste d'Albert Park à Melbourne, initialement assez sale. C’est pour cette raison que les temps au tour devraient s’améliorer au cours du week-end. Lewis Hamilton sur Mercedes a été le plus rapide en FP2, déjà plus rapide que la pole position il y a un an. Le pilote anglais a dominé les deux séances d'essais libres avec des pneus ultratendres P Zero, tandis que Mercedes était la seule équipe à utiliser des ultratendres en FP1, suivie par les autres équipes en FP2. Les deux séances se sont déroulées par temps chaud et sec et avec des températures de 25°C atteintes lors du FP2.

Voici les mots de Mario Isola, directeur des courses automobiles : « Aujourd'hui, nous avons vu des temps environ cinq secondes plus rapides que les essais du vendredi 2016, avec le composé Ultrasoft introduit sur cette piste pour la première fois. La différence de performance entre supersoft et soft est d'environ 0,7 seconde par tour, et le même écart est enregistré entre supersoft et ultrasoft. Lors des tests de pré-saison à Barcelone, l'écart était de l'ordre de 0,3 à 0,5 seconde. Maintenant, nous devons examiner la dégradation : elle est évidemment bien inférieure à celle de l'an dernier, mais nous devons voir avec les équipes dans quelle mesure la différence entre les composés influencera la stratégie de course.