F1 | Mercedes, Russell très proches de Bottas : "Séance intense, voyons ce que nous ferons demain"

Première ligne en carrière pour George Russell. Le pilote britannique, appelé chez Mercedes pour remplacer son compatriote Lewis Hamilton testé positif au Covid-19, a conclu les qualifications du Grand Prix de Sakhir avec le deuxième meilleur temps, à seulement vingt-six millièmes de seconde de la performance qui a valu à son coéquipier Valtteri la pole. positionne Bottas.

Russell, après avoir ouvert le week-end à Manama de la meilleure des manières (hier le plus rapide lors des deux séances d'essais libres, ndlr), continue d'augmenter ses sensations avec la W11 en vue de la course de demain.

"Ce fut une séance incroyablement intense – a déclaré Russell à la fin des qualifications – J'ai dû m'habituer à la voiture, au siège. Cela prend un style totalement différent. J'ai dû apprendre à conduire cette voiture pour aller vite. J'ai essayé différentes choses en FP3 qui se sont bien déroulées, j'étais content d'arriver en Q3. Je suis très content, même si j'aurais pu faire mieux dans le dernier tour. Je me suis rapproché du pôle. S'ils m'avaient dit la semaine dernière que je serais deuxième, je ne l'aurais pas cru ».

Pour la première fois depuis qu’il a rejoint la Formule 1, Russell a été battu par un coéquipier : «Je pense que Valtteri a donné beaucoup de mal à Lewis en qualifications au fil des ans. Statistiquement, ils sont très proches et nous savons à quel point Lewis est fort. Pouvoir m'approcher aussi près de Valtteri, avec seulement deux jours de préparation, je suis satisfait. Voyons ce que nous pouvons faire demain ».

Sur la course : «Ce sera long et compliqué. En qualifications, c'est l'endroit où je me sens le plus à l'aise, car on peut tout donner en peu de temps. Demain, nous aurons besoin de plus de contrôle et peut-être que je n'ai pas assez d'expérience. Je donnerai tout ce que j'ai et nous verrons ce que je peux faire »