F1 GP Malaisie, Essais Libres 3 : Raikkonen très rapide, suivi de Vettel

Les deux Ferrari sont toujours en tête, mais cette fois c'est Kimi Raikkonen donner le ton lors de la troisième et dernière séance d'essais libres à Sepang, avec le meilleur temps de 1:31.880. Deuxième Sebastian Vettel, qui a plutôt souffert d'un problème avec le système électrique de son SF70H à la fin de la séance. Le Red Bull ils font leurs preuves rapidement, avec Ricciardo troisième e Verstappen sixième, entrecoupé des deux Mercedes. Bottas fait mieux que Hamilton, seulement cinquième, toujours aux prises avec des réglages qui ne sont certainement pas optimaux. Les qualifications confirmeront ou non l'excellente forme des Rouges et les difficultés du Flèches d'argent.

Nouvelles - Piste sèche à Sepang, au début des EL3 : la température de l'air est de 31°C, la température de l'asphalte est de 43°C. Gasly (soft) est le premier à sortir des stands, suivi d'Ericsson, Wehrlein et Alonso (en medium). Raikkonen est également à l'intérieur, avec les pneus supertendres. Le premier temps de la matinée revient à la Ferrari Finn, en 1:32.665. Gasly derrière lui, puis dépassé par Bottas, comme son compatriote aux gommes plus tendres. Verstappen, Hamilton et Vettel sont à l'intérieur avec le pneu rouge, Sainz, Ricciardo et Palmer avec le jaune. Deuxième meilleur temps de Vettel, suivi de Verstappen, Bottas et Hamilton.

Bottas prend la troisième place, tandis que Hamilton prend la tête avec le meilleur temps, 1:32.650. Derrière lui, Kimi, Vettel, Verstappen, Bottas, Ricciardo, Perez, Ocon, Sainz et Hulkenberg. Ricciardo Sainz et Hulkenberg sont en soft, les autres en supersoft. Alonso prend la neuvième place avec le pneu rouge. Magnussen, quant à lui, rentre lentement aux stands en raison d'un problème technique sur sa Haas. Pneu rouge également pour Ricciardo désormais, qui prend la tête en 1:32.091. Vettel et Kimi se plaignent d'un arrière plus glissant que vendredi, tandis que sur la voiture de Hamilton, la solution aérodynamique précédente a été adoptée à l'avant, dans l'espoir de trouver des réglages plus agréables. A mi-séance, la simulation de qualification avec le pneu rouge voit Ricciardo en tête devant Bottas, Hamilton, Kimi, Vettel, Verstappen, Perez, Ocon, Alonso et Vandoorne.

Vettel prend la tête, mais se fait reprendre immédiatement après par Raikkonen, en 1:31.880. A quinze minutes de la fin, les deux Ferrari sont en tête, Kimi devant Vettel, Ricciardo, Bottas, Hamilton, Verstappen, Perez, Ocon, Stroll et Alonso. Magnussen est de retour sur les rails. Verstappen est également à l'intérieur, dans une simulation de qualification. Ricciardo, quant à lui, est déjà passé à la simulation du rythme de course, avec le pneu jaune. A une dizaine de minutes de la fin, Raikkonen est toujours devant. Vettel, Ricciardo, Bottas, Hamilton, Verstappen, Ocon, Vandoorne, Perez et Massa suivent. Vettel ralentit sur la piste : il y a des problèmes avec l'arrière à cause de la télémétrie et ils lui demandent de retourner aux stands. Pendant ce temps, il y a un malentendu sur la piste entre Palmer et Verstappen, la Renault heurtant par inadvertance l'arrière de la Red Bull, perdant une partie de l'aileron avant.

Le drapeau à damier a donné à Raikkonen la troisième séance d'essais libres, devant Vettel, Ricciardo, Bottas, Hamilton et Verstappen.

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