F1 | Ferrari, Laurent Mekies : « Cela promet d'être une course très difficile »

Ferrari est la première des autres à Austin : Charles Leclerc et Carlos Sainz se sont qualifiés avec respectivement les cinquième et sixième meilleurs temps des qualifications au Texas, mais tous deux ont gagné une place sur la grille grâce à la pénalité de Valtteri Bottas. Un résultat plus qu'excellent pour la voiture rouge, qui semblait vendredi avoir un temps de retard sur sa rivale directe pour la troisième place du championnat des constructeurs, McLaren. Les deux du team papaya seront cependant immédiatement derrière les deux SF21 en pneus jaunes, tandis que Carlos Sainz sera le seul parmi les huit premiers à devoir sprinter en pneus rouges. Les températures élevées attendues pour la course semblent annoncer une course difficile pour l'Espagnol, qui devra étudier en détail sa stratégie, tandis que Charles a une fois de plus la possibilité de décrocher un podium à sa portée : tout peut arriver jusqu'au premier virage entre les deux en première ligne, et Leclerc devra profiter de chaque opportunité pour rattraper les podiums manqués lors des courses précédentes.

« Nous savions que les caractéristiques de ce circuit n’étaient pas les meilleures sur le papier pour notre package, surtout par rapport à nos principaux rivaux. De plus, condition commune à tous, il n'a pas été facile de trouver les réglages optimaux sur un asphalte comportant de nombreuses bosses, notamment parce que les pilotes ont besoin de "ressentir" la confiance dans la voiture pour pouvoir donner le meilleur d'eux-mêmes - a expliqué le directeur sportif Laurent Mekies – nous avons tous beaucoup travaillé ensemble sur cet aspect hier et aujourd'hui, en essayant différentes solutions et, au final, je pense que nous avons mis Charles et Carlos en mesure de tirer le meilleur parti du SF21 et ils ont répondu de manière fantastique tout au long des soixante minutes de cette qualification.

« Demain s’annonce comme une course très difficile, pour les pilotes et les voitures – continue Mekies – nous nous attendons à des températures très élevées, qui affecteront la gestion des pneumatiques sur un asphalte déjà très abrasif. Le travail de préparation de la stratégie et de son exécution sera fondamental. Comme toujours, nous ferons de notre mieux, également pour donner de la joie aux nombreux fans de Ferrari qui sont ici à Austin. »