F1 | Ferrari et le problème Vettel : le renouvellement de l'Allemand est fondamental pour l'équipe Rouge du futur

C'est une attirance grise qui effraie Maranello, aux prises non seulement avec un nouveau départ, une nouvelle organisation interne, mais aussi avec un champion en équilibre entre deux mondes, entre rêve et ambition, entre le rouge au sombre de la force. 2017 pourrait être un moment, et 2018 nous attend déjà de manière menaçante, car en F1, nous voyageons toujours vite, aussi et surtout lorsqu'il s'agit d'accords et de contrats.

Et Ferrari avait besoin de tout sauf de Sebastian Vettel dont le contrat expire. Mercedes a engagé Valtteri Bottas pour remplacer Nico Rosberg, mais le contrat d'un an (avec une option pour une seconde) ne peut pas vous faire dormir paisiblement. Il semble que Brackley vise fermement Vettel, qui pourrait confortablement signer en 2018 sans même avoir à se soucier de résoudre la relation avec Cavallino. Il se pourrait cependant que Seb lui-même fasse en quelque sorte un clin d'œil au siège déjà précaire du pauvre Valtteri, un garçon fiable et professionnel qui pourrait être sacrifié sur l'autel d'un éventuel équipe de rêve.

Vettel a embrassé la cause Ferrari pour revivre l'épopée de son maître Schumacher. Les motivations - nobles, très fortes - de l'Allemand sont connues, et aussi son cœur Ferrari. Mais le côté romantique, arrivé à un certain point, il pourrait se heurter au pragmatisme du cannibale, à l'ambition de celui qui, tout jeune quadruple champion du monde, ne veut pas finir trop vite oublié, relégué dans la poussière des livres d'histoire. Sebastian est l'un des rares coureurs qui vit pour la victoire, comme peu d'autres comme lui, et pour le Rouge, cette qualité peut représenter l'épée classique à double tranchant.

Alors que le championnat est en cours, Maranello devra faire de fausses déclarations pour convaincre son champion de renouveler. C’est en Vettel et sur Vettel que les futurs triomphes doivent être construits, avec patience. Les rumeurs habituelles parlent de Seb au point mort, tiraillé entre son envie de Ferrari et celle de victoires (peut-être faciles). Ce n'est pas un mystère que le nœud gordien ne sera pas tant représenté par la monoplace 2017, mais par le tableau général de la compétitivité de Ferrari, notamment en termes d'avenir. Le groupe de techniciens coordonné par Binotto a travaillé dur pour fournir aux pilotes une bonne monoplace, avec l'espoir de pouvoir bien la développer au cours de la saison. Partir d’une base « neutre », dans le but de la travailler et de l’améliorer, pourrait s’avérer un choix judicieux.

Eh bien, si Ferrari montre des signes de reprise, il ne sera pas si improbable qu'elle obtienne à nouveau un renouvellement de la part d'un Sebastian confiant et motivé. Et une équipe gagnante ne peut se passer d’un leader charismatique, affamé et talentueux comme le pilote allemand. Une autre saison tourmentée, avec un avenir plombé à l'horizon, pourrait en revanche accroître la nervosité et la mauvaise humeur de Sébastien, le poussant à accepter la cour de l'Étoile à trois branches. Et voir un tel champion s'en aller représenterait une énième défaite pour le Cavallino.

Ce sera aussi à Seb de faire un choix important. Son mentor, à la fin des années 90, a résisté à la tentation McLaren-Mercedes, et l'histoire lui a donné raison. Mais celle de Michael était une autre Ferrari en plein essor, destinée à dominer, alors que celle-ci reste encore un point d'interrogation. Mais au milieu des difficultés, on entrevoit enfin un projet, un chemin entrepris avec conviction. Est-ce que cela suffira à retenir Sebastian ?

Antonino Rendina

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