F1 | Ferrari, Charles Leclerc : « Week-end positif, ça nous aide d'un point de vue mental »

Excellente course de Charles Leclerc sur le circuit olympique de Sotchi, surtout compte tenu des conditions de qualification. Même s'il avait le potentiel pour au moins accéder à la Q3, Charles a dû se contenter de la onzième position hier. Cela lui a donné l'opportunité de choisir le composé de départ, et sa course part de là avec le pneu médium, mais grâce à la pénalité infligée à Albon, il part de la dixième place. Le Monégasque parvient à éviter le chaos, parvient à récupérer des positions grâce aux abandons de Sainz et Stroll, mais aussi grâce aux arrêts aux stands de ses adversaires, atteignant la deuxième position. Charles prolonge le relais jusqu'au vingt-neuvième tour, où il revient chausser des pneus blancs, les plus durs disponibles ce week-end. Que ce soit une coïncidence ou un geste délibéré, Leclerc parvient à repartir devant les deux Renault, retenu par son équipier Sebastian Vettel. Ricciardo parvient alors à le dépasser et à prolonger tellement qu'il conserve la position, malgré la pénalité de cinq secondes. Il est sixième au drapeau à damier.

La stratégie Ferrari était donc bonne aujourd'hui, du moins pour le Monégasque, qui s'est également dit surpris par les performances de la SF1000 : les rouges étaient parmi les dernières voitures à revenir pour l'arrêt aux stands.

« Je dirais qu'aujourd'hui a été une course plutôt positive puisque parti de la dixième position sur la grille nous avons réussi à terminer sixième sous le drapeau à damier. Évidemment, la sixième place n'est généralement pas un résultat dont on peut être particulièrement heureux, mais aujourd'hui, c'est le meilleur que nous ayons pu obtenir", a admis Leclerc à la fin de la course.

« C'était difficile au début, car mon départ n'était pas le meilleur et j'ai donc abordé le virage 1 en perdant quelques positions. Heureusement, j'ai pu les récupérer immédiatement et à partir de ce moment-là, ma performance a été très bonne car nous avions un très bon rythme. Lors du premier relais, j'ai été compétitif avec les pneus Medium que j'ai réussi à faire durer longtemps en me concentrant particulièrement sur cet aspect après avoir constaté une certaine dégradation dans les simulations de vendredi. Bref, je crois qu'aujourd'hui nous avons réussi à maximiser notre potentiel et c'est le plus important. Ce fut un week-end positif qui nous aide également d'un point de vue mental."