F1 | Coulthard : « Au début de ma carrière, j'ai dit non à Ferrari »

Dites non à Ferrari pour ne pas être le deuxième pilote derrière Michael Schumacher. C'est la décision qui David Coulthard prise au début de sa carrière, quand après deux ans chez Williams, la possibilité de disputer la saison 1996 avec la Rouge s'est présentée.

"Chez Ferrari, on m'a proposé un contrat qui me considérait comme le numéro deux de Michael", a expliqué Coulthard à la chaîne irlandaise RTE. « Je n'ai aucun doute sur la force de Michael, mais à ce stade de ma carrière, je ne pouvais pas accepter de signer un contrat en tant que numéro deux. Ici parce que J'ai décidé de signer chez McLaren et je pense que c'était la bonne décision pour ma carrière.", a continué. Une anecdote déjà racontée en 2010 dans les colonnes du Daily Telegraph.

De l'aveu même de Coulthard, la première année chez McLaren n'a pas été passionnante, compte tenu de la compétitivité dont il jouissait à Williams, où, au cours de sa deuxième année, il a terminé troisième du Championnat du Monde des Pilotes. En 1995, il réalise 8 podiums en 17 courses, avec quatre deuxièmes places, trois troisièmes places et une victoire au GP du Portugal (la première de sa carrière en F1).

Une compétitivité puis retrouvée en 1997, avec une victoire en Australie dès sa première saison et à Monza. Cette année-là aussi, Coulthard arriva troisième au classement final, comme en 1998. Les triomphes furent les Williams de Villeneuve et son coéquipier Hakkinen (également vainqueur en 1999), avant que ce ne soit le cas. que Michael Schumacher à qui Coulthard avait déjà fait rêver le championnat du monde.