F1 | Boullier : « Divorce Mclaren-Honda ? Ce n'est pas à moi de décider."

Entamé en 2015 sous les meilleurs auspices, l'accord entre Mclaren e Honda il se fissure peu à peu à mesure que les déceptions s'accumulent. Une faible fiabilité et des performances peu excitantes ont conduit l'équipe de Woking àdernière place au classement dans la saison, celle de 2017, qui ça aurait dû marquer un tournant. Une situation difficile pour l'écurie anglaise, qui a vu de nombreux sponsors fuir ces dernières années et qui risque désormais de perdre également son pilote phare, Fernando Alonso.

Alors que la fourniture de groupes motopropulseurs Honda à l'entreprise est officialisée Nettoyer à partir de 2018, les rumeurs selon lesquelles le divorce entre l'ingénieur japonais et Mclaren, qui pourrait revenir aux propulseurs Mercedes clients utilisés jusqu'en 2014. Eric Boullier, team principal de Woking, n'exclut pour l'instant aucune possibilité, tout en confirmant sa confiance dans le Japonais.

"Honda a reparti d'une feuille blanche, avec de nouvelles réglementations et sa bonne réputation – a expliqué le manager français – Mais nous n'avions aucune garantie sur le produit final, aussi parce que nous ne pouvons pas oublier que nous ne payons pas pour ces moteurs« . Honda, en effet, a un contrat de fourniture exclusif pour ses groupes motopropulseurs (qui comprendront une deuxième équipe seulement à partir de l'année prochaine) dans lequel il n'y a aucun paiement de la part de Mclaren. Lequel est en réalité en partie financé par le motoriste japonais.

Lorsqu'on lui a demandé si Mclaren était disposé à mettre fin à son contrat par l'intermédiaire d'avocats, Boullier a choisi une voie moins directe. »Avant d'aller chez l'avocat, nous recherchons des solutions intermédiaires. Je passe mon temps entre le Japon et l'Angleterre à essayer de les influencer, mais c'est difficile. Leur approche de la F1 est la suivante : quand tout le monde va à droite, on va à gauche. C'est extraordinaire mais cela semble fonctionner au final, car le Japon reste une grande puissance."

«Mais – explique Boullier – aujourd'hui, c'est une question de timing. Ils y arriveront, mais au lieu de trois ans, cela pourrait prendre six ou sept ans. Et en attendant tu dois survivre« . Le manager français confirme qu'aucune décision n'a encore été prise pour 2018, qui serait la 4ème année du partenariat Mclaren-Honda et qui pourrait également voir le départ du double Champion du Monde Fernando Alonso. « Tout est possible – disait Boullier – Mais Je ne vais pas prendre cette décision. C'est pour les propriétaires de Mclaren" .

Lorenzo Lucidi